לברון צריך לעבור את הנמסיס פול ג'ורג' בדו-קרב שמזכיר נשכחות, טורונטו המסקרנת חייבת לצלוח את התופעה ששמה הגריק-פריק והפוטנציאל הכי גדול להפתעה היא בכלל שיקגו המבולגנת. מתכוננים לסדרות הסיבוב הראשון במזרח
בחלק השלישי והאחרון מתוך הספר "שיבת המלך", חוזרים לאירועים שהובילו להחלטה לפטר את בלאט, ולשבועות הארוכים בהם המשיך להאמין שיצליח, למרות שגורלו נחרץ. ממסע השכנועים של גריפין את גילברט ("חשבתי שיהרגו אותנו"), עד התחושות הקשות של לברון ("הוא אכל את עצמו")
כוכב פורטלנד מנבא שקבוצתו תפתיע את סגנית האלופה, ד'אנטוני וריברס מהמרים שהווריירס יילכו עד הסוף, בעוד קליבלנד לא מייחסת חשיבות לכושר הירוד. החדשות האחרונות לקראת הפלייאוף, וגם: הבונוס השמן של מו הארקלס
על אף האכזבה מהעונה שעברה על דאלאס, הכוכב הגרמני בן ה-38 הודיע שהוא מתכוון לכבד את חוזהו, ואולי אפילו להמשיך לעונה נוספת: "לא מסוגל לדמיין את עצמי לובש מדים אחרים"
על אף הכישלונות, ג'יימס דולאן החליט להמשיך את ההתקשרות עם הנשיא לענייני כדורסל. כרמלו אנתוני הודה: "עלולים להעביר אותי בטרייד". אורלנדו מינתה את מאט לויד כג'נרל מנג'ר זמני
בשיאו, ניקולה פקוביץ' העצום הטיל אימה על גדולי הבריונים ב-NBA ונראה בדרך לקריירה מרשימה. אך אז החלה סדרת פציעות, אולי מחוסר מזל ואולי בגלל לו"ז לא אנושי, ולפתע גם השחקן הכי חזק מאז שאקיל נראה שברירי. יהונתן אליהו על הסנטר שצפוי לפרוש ולהיזכר כפספוס גדול
כשלברון הודיע על "ההחלטה" והפך לספורטאי הכי שנוא בארה"ב, הוא בסך הכל שם חותמת על מה שהיה באוויר שנים לפני כן. מדור הרגעים ששינו את ה-NBA נפרד עם הרגע הדרמטי והמשפיע ביותר, בו הבעלות על הליגה הועברה באופן סופי ורשמי לכוכבים האמיתיים: השחקנים
התקרית המפורסמת של מחיקת התרגיל ("רגע קריטי"), פריקת העול בגמר ("בלאט היה במצב בלתי אפשרי"), והצהרת האמון המאולצת של לברון במאמן לקראת העונה השנייה ("הוא היה מבוהל מאיך שהתקשורת תפסה אותו"). עוד קטעים נבחרים מהספר החדש על ג'יימס
מאמן האלופה לא התרגש מעוד הפסד, בתקשורת חשפו את הסיבה לשחרור המפתיע של לארי סנדרס. אייזאה תומאס יודע: "הדירוגים לא שווים בפלייאוף". אגדת העבר הכתיר את כוכב OKC כ"MVP" שלו
חמישיית העונה האמיתית, חמישיית כל הזמנים והשינוי בכדורסל בעשור האחרון. אלוף במיל' נעם תיבון חונך טור חדש שילווה את משחקי הפלייאוף בליגה הטובה בעולם
ליל סיום העונה סיפק את ההכרעות האחרונות והכל מוכן לפתיחת הפלייאוף, שייצא לדרך ביום שבת ב-22:00 (כל הסדרות בפנים). אוסקר רוברטסון בירך את ראסל ווסטברוק, ג'יימס הארדן שוב כיכב
נכון, מהעונה הזו נזכור בעיקר את מופעי הטריפל דאבל של ווסטברוק, אבל הצדק ייעשה אם ה-MVP יינתן דווקא לג'יימס הארדן, שתורם ליוסטון כמו שאף כוכב לא תרם בעבר לאף קבוצה. דירוג אנשי העונה נחתם עם עשרת הגדולים, כולל שלושת המאמנים המצטיינים
ההחלטה של לברון ("ביטל את העקרונות של בלאט"), הביקורות על בלאט ("לא מצליח לעקוב אחרי האירועים") וההתערבות של טיי לו ("לברון, סתום את הפה!"). ספר חדש צולל אל מאחורי הקלעים של קליבלנד וחושף איך המאמן הישראלי כמעט פוטר אחרי כמה חודשים בלבד בתפקיד. חלק א'
שני עיתונאי ESPN פרסמו ספר על המסע של קינג ג'יימס והקאבס לתואר אשתקד: ההתלבטות לגבי החזרה, ההשלמה עם הבעלים, הדרמה בווגאס, ההשעייה של דריימונד, ה"היסטוריה" של גריפין (וגם קצת דיוויד בלאט)
אטלנטה פירקה 76:103 את שארלוט והבטיחה מפגש מול וושינגטון בסיבוב הראשון של הפלייאוף, הישראלי קיבל 17 דקות בהפסד מינסוטה 100:98 לאוקלהומה סיטי, שנתנה מנוחה לווסטברוק. מטה וורלד פיס כיכב, ניצחון חמישי ברציפות ללייקרס
חנות ה-NBA פרסמה נתונים ודירוג של 15 גופיות המשחק הפופולאריות ביותר. כוכב גולדן סטייט הקדים את לברון ג'יימס השני, קווין דוראנט שלישי וראסל ווסטברוק רביעי. כרמלו אנתוני בחוץ
העונה הסדירה ב-NBA תגיע לסיומה בלילה שבין רביעי לחמישי. שיקגו, אינדיאנה ומיאמי נאבקות על שני מקומות, בוסטון וקליבלנד בקרב על ראשות המזרח ומה קורה במערב? תמונת מצב לקראת הלילה המכריע
דרמה גדולה בליגה הטובה בעולם, רגע לפני הכניסה לפלייאוף: ללא לברון ואירווינג, הקאבס הפסידו בפעם השנייה ברציפות אחרי הארכה (124:121 למיאמי) ואיבדו את המקום הראשון לסלטיקס, שגברו על הנטס. גולדן סטייט הפסידה ליוטה, רצף הניצחונות המרשים נקטע
הגארד בן ה-32 עדיין חולם על חזרה לליגה הטובה בעולם: "הייתי רוצה לשחק בשיקגו, הקבוצה החביבה עליי, אבל גם הניקס יכולים לקלוט אותי. הייתי מוכן לשחק אפילו בחינם"
בארה"ב חוגגים את השיא המופלא: הביג O מתרגש, דונובן נלהב ממה שלא רואים בסטטיסטיקה, ורק היריב על ה-MVP טוען ש"ניצחונות זה מה שחשוב". וגם: לברון זועם על השופטים, הרגע המרגש של דיאנג'לו ראסל
MVP: כוכב הת'אנדר הגיע ל-42 טריפל דאבלים העונה ועבר את אוסקר רוברטסון עם הצגה מופלאה ב-105:106 על דנבר, שלא תהיה בפלייאוף. קליבלנד שמטה יתרון 26 ברבע האחרון והפסידה 126:125 לאטלנטה
הפורוורד המתקאמבק יוצא מהמשבר הנפשי, כוכב פורטלנד מציג מספרים מופלאים. וגם: בן סימונס צומח ו"נראה כמו בייבי מג'יק ג'ונסון", ווסטברוק והארדן ראש בראש כבר בסיבוב הראשון בפלייאוף
מאמן דרושאפקה וקליבלנד לשעבר התייחס לסוגיית הבוערת ב-NBA והביע עמדה שמנוגדת לרוב המאמנים: "חובה לכבד את הקהל". על ההעפלה לפלייאוף היורוליג: "מההישגים הכי מיוחדים בקריירה שלי"
שיא קריירה לרכז פורטלנד בניצחון 86:101 על יוטה, KD סיים עם 16 ב-101:123 של הוורירס על הפליקנס. הקליפרס התקרבו למקום הרביעי במערב עם 87:98 על הספרס. מיאמי נצמדה לשיקגו במזרח, וגם: כספי הפך לשחקן הכי ותיק ב-NBA ללא הופעות בפלייאוף
ביל סימונס הוא האיש שמתווך את השינוי לקהל הרחב. אדם סילבר הוא זה שמנהל אותו. ומסאי יוג'ירי לוקח אותו צעד אחד קדימה. דירוג אנשי העונה ב-NBA מגיע למקומות 11-20, וכולל גם את מארק גאסול, עדיין הסנטר הטוב בליגה
אחרי שהבטיח ממוצע של טריפל דאבל עונתי, כוכב אוקלהומה סיטי הותיר בצד את המרדף בעקבות רוברטסון: "אם הייתי רוצה 10 אסיסטים, הייתי עושה את זה". לברון מודאג: "לא מבין מה קורה לנו"
אטלנטה רצה 2:21 ברבע האחרון וחגגה עם 100:114 אצל האלופה, שנעצרה אחרי ארבעה ניצחונות רצופים. כוכב אוקלהומה סיטי היה רחוק שני אסיסטים משבירת השיא של רוברטסון, 2 נקודות לכספי ב-38 דקות בהפסד מינסוטה
למרות חוסר מזל עצום וקריירה מפוספסת, טרייסי מקגריידי הצליח בזמן קצר להשאיר מספיק רגעים בלתי נשכחים כדי להיחשב לאגדה. אורן לוי חוזר לשיאים של החבר החדש בהיכל התהילה, ובוחר את השחקנים הכי מוכשרים שנכנעו לפציעות כמוהו
"התולעת" טען כי לברון לעולם לא ישתווה לג'ורדן בגלל שהוא מוכן לקבל מנוחה, ואף כינה אותו "יללן" ו"בכיין". סטיב קר ואוקלי הגיבו בלעג: "הוא היה מושעה מ-15 משחקים בשנה, אז היתה לו מנוחה"
טריפל דאבל של באטלר הוביל את הבולס ל-90:102 על פילדלפיה. הפייסרס נותרו צמודים עם 89:104 חשוב על מילווקי, הבלייזרס התבססו במקום השמיני במערב עם 98:105 על מינסוטה (4 לכספי)
חודש וחצי אחרי שנפצע בברכו במהלך משחק מול וושינגטון, צפוי הפורוורד של סגנית האלופה לחזור לשלושת המשחקים האחרונים בעונה הסדירה אחרי שקיבל אישור לכך מהצוות הרפואי של המועדון
רוביו: "זה קשה". תיבודו: "היו עליות וירידות". יצאנו לבקר את עומרי כספי במשחק מול גולדן סטייט, והוא ירה את כל האמת: "במינסוטה אני לא משחק בעמדה הטבעית שלי. לא ציפיתי להיות שחקן 11 בסקרמנטו. זה לא מה שהבטיחו לי. זו מין עונה כזו. פציעות, מחלות, וירוסים"
קליבלנד נתנה הצגה בבוסטון והוכיחה ש"המזרח עדיין שייך לה". לברון מרוצה, עיתונאי ESPN על הספר שכתב על הקבוצה: "בלאט ממש לא יאהב חלק מהקטעים שם". וגם: השואו של ווסטברוק וקרי
כוכב הקאבס קלע 36 נקודות והוביל אותם ל-91:114 גדול על בוסטון, הווריירס שרדו קאמבק של פיניקס וניצחו 111:120. 45 נקודות לווסטברוק בניצחון OKC, ניצחון חשוב למיאמי בשארלוט
סנטר קליבלנד נפצע בבהונו ויחמיץ את הקרב על פסגת המזרח, וכך ייקטע רצף המשחקים הארוך ביותר כרגע ב-NBA. אייזיה תומאס: "מה שהקאבס עוברים זו הבעיה שלהם, אנחנו לא דואגים לגבי זה"
זו היתה עונה של סופרסטארים והצגות אישיות, אבל מאחורי כל השיאים עומדים גם מנהלים ומאמנים שלא מקבלים מספיק קרדיט. קבלו את הדירוג האלטרנטיבי שלנו לאנשי העונה, מתחילים עם מקומות 21-30: מאמן הקליעה של הספרס, בעלי גולדן סטייט ואפילו לוואר בול
בזמן שהווריירס מציגים כדורסל שוטף, רושמים 12 ניצחונות ברציפות ושברו שיא מרשים של הבולס, הקבוצה ממשיכה לעורר אנטוגניזם, והשחקן הוותיק של הלייקרס מסביר למה: "כי הם טובים מדי, מקדימים את כולם, ופשוט עושים כיף"
כוכב הת'אנדר רשם טריפל דאבל 41 העונה ב-79:110 על מילווקי, ג'יימס הגיע ל-788 משחקים רצופים בספרות כפולות ב-102:122 של הקאבס על אורלנדו. 107:121 לגולדן סטייט על מינסוטה, 41 לתומפסון
כדורסל שפל ב-NBA: סוכנו של פטריסיו גארינו פרסם תמונה של השחקן אחרי שחתם במג'יק, ולא שם לב שבלוח שמאחור מופיעה תוכנית מלאה לקיץ, כולל טרייד אפשרי על ארון גורדון. גם כספי הוזכר
רצף ששת הניצחונות של הבלייזרס נקטע דווקא מול היריבה שאיבדה סיכוי לעלות לפלייאוף, וכעת הם מרוחקים רק משחק וחצי מדנבר במקום השמיני במערב. 34 לטאונס, כספי הוסיף 2 אסיסטים
חדשות טובות לסגנית האלופה: הכוכב הגדול מחלים מצוין מהפציעה בברכו וצפוי לקחת חלק במשחק מול ניו אורלינס. לפני מספר ימים אמר סטיב קר: "מקווה שנצליח לשתפו במספר משחקי עונה סדירה"
סנטר העבר האגדי סגר מעגל ושב למכללה שהעלתה אותו לגדולה בין 1981 ו-1985. יחליף בתפקיד את ג'ון תומפסון ג'וניור ויעזוב מיידית את תפקידו הנוכחי כעוזר מאמן שארלוט
שני שחקני קליבלנד התעמתו וצעקו זה על זה במהלך הניצחון על אינדיאנה, לברון התנצל: "זה לא נראה טוב". הוויזארדס טוענים שהווריירס התנהלו בחוסר כבוד בשניות הסיום, סטיב קר התנצל
42 נקודות של סטף קרי (9 מ-14 מחוץ לקשת) סידרו לווריירס 115:139 על וושינגטון, האלופה נזקקה לשתי הארכות ומשחק שיא של לברון (41 נק', 16 ריב' ו-11 אסיסטים) כדי לגבור על אינדיאנה. טריפל דאבל 40 לווסטברוק, ניצחון לסן אנטוניו
הרכז שחווה אינספור פציעות קשות לאורך הקריירה שוב לא יצליח להשלים עונה שלמה, והאפשרות שיזכה לחוזה גדול בקיץ נראית רחוקה עוד יותר. העמיד ממוצעים של 18 נקודות ו-4.4 אסיסטים לערב
הבולס רשמו ניצחון שלישי ברציפות וטיפסו למקום השביעי במזרח עם 104:106 מותח על אטלנטה, ניצחון שישי רצוף לבלייזרס, 117:130 על הסאנס. הישראלי של מינסוטה הפסיד 123:117 לאקסית
טי-מאק, שהוביל את הליגה בנקודות ב-2002/03 וב-2003/04, שיחק בשבעה אולסטארים וסיים את הקריירה עם 19.6 נקודות למשחק. סלף, מאמן קנזס ג'ייהוקס, זכה באליפות ב-2008. מלבדם נבחרו עוד תשעה חברים חדשים
פורוורד גולדן סטייט צולם מכה את כוכב יוסטון בידו: "הוא עושה זאת לעתים קרובות, אז פשוט שלחתי אגרוף לכף ידו". אירווינג דחף את אנדרסון: "ראיתי שהוא פגע בלברון, הייתי חייב להגן על אחי"
הקאבס קטעו את רצף שלושת ההפסדים עם 105:122 על פילדלפיה, 34 ללברון, גם בוסטון ניצחה. 98:107 לווריירס, גארד OKC נכנע בדקה האחרונה ב-100:95 לסן אנטוניו, קאזינס כיכב בניצחון על סקרמנטו
לברון והקאבס אוהבים לבוא מעמדת האנדרדוג, אבל המשבר האחרון עשוי להעיד על חולשה אמיתית שלא יהיה אפשר לשנות בלחיצת כפתור בפלייאוף. רביץ על הצרות של הקאבס ועל איך כל זה קשור לשאק וקובי
