שיקגו, אינדיאנה ופורטלנד התקרבו לפלייאוף עם ניצחונות חשובים

בווידאו: עומרי כספי מדבר על העונה הקשה וההתאקלמות במינסוטה

שישה משחקים התקיימו הלילה (בין חמישי לשישי) ב-NBA, כאשר עיקר תשומת הלב הופנתה לקרב על מקום בפלייאוף המזרח. שיקגו ואינדיאנה השיגו ניצחונות חשובים והן ביתרון חצי משחק על פני מיאמי שבמקום התשיעי, אטלנטה גברה על בוסטון והרחיקה אותה מהפסגה.

תוצאות הלילה:

אינדיאנה (40:39) - מילווקי (39:40) 89:104
אורלנדו (51:28) - ברוקלין (60:19) 107:115
פילדלפיה (51:28) - שיקגו (40:39) 102:90
ניו יורק ניקס (49:30) - וושינגטון (31:48) 106:103
אטלנטה (38:40) - בוסטון (29:50) 116:123
פורטלנד (40:39) - מינסוטה (47:31) 98:105

המירוץ לפלייאוף:

מערב:

1. גולדן סטייט 14:65
2. סן אנטוניו 18:60 (4.5 משחקים מאחור)
3. יוסטון 25:53 (11.5 משחקים מאחור)
4. יוטה 30:48 (16.5 משחקים מאחור)
5. לוס אנג'לס קליפרס 31:48(17 משחקים מאחור)
6. אוקלהומה סיטי 33:45 (19.5 משחקים מאחור)
7. ממפיס 37:42 (23 משחקים מאחור)
8. פורטלנד 40:39 (26 משחקים מאחור)
_____________
9. דנבר 41:37 (27.5 משחקים מאחור)

מזרח:

1. קליבלנד 27:51
2. בוסטון 29:50 (1.5 משחקים מאחור)
3. טורונטו 31:48 (3.5 משחקים מאחור)
4. וושינגטון 31:48 (3.5 משחקים מאחור)
5. אטלנטה 38:40 (11 משחקים מאחור)
6. מילווקי 39:40 (11.5 משחקים מאחור)
7. שיקגו 40:39 (12.5 משחקים מאחור)
8. אינדיאנה 40:39 (12.5 משחקים מאחור)
____________
9. מיאמי 40:38 (13 משחקים מאחור)
10. שארלוט 43:36 (15.5 משחקים מאחור)

אינדיאנה (40:39) - מילווקי (39:40) 89:104

הפייסרס, שהתעוררו מעט בזכות חזרתו של לאנס סטיבנסון, הצליחו לחבר ניצחון שני ברצף לראשונה אחרי חודשיים והפכו את תמונת המירוץ לפלייאוף אפילו צמודה יותר. הבאקס נכנסו לכושר לא טוב דווקא בישורת האחרונה לקראת סיום העונה וזהו הפסדם השלישי ברציפות, במשחק בו ניצחון היה מבטיח להם את הכרטיס לפלייאוף, אך מצבם עדיין טוב מכיוון שהם מובילים בשני משחקים על פני שיקגו ואינדיאנה (עם יתרון במאזן הפנימי מול שתיהן). המארחת עלתה ליתרון ראשון במשחק כשתי דקות לסיום הרבע הראשון, וכמעט לא שמטה אותו כלל עד לסיום, כאשר הפער כבר עמד בשיאו עד 22 נקודות. פול ג'ורג' הוביל עם 23 נקודות ו-10 ריבאונדים, ג'ף טיג קלע 14 ותדאיוס יאנג הוסיף 12 ו-11 כדורים חוזרים. מן העבר השני, יאניס אנטטוקומפו קלע 25 נקודות, והוסיף 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים.

פילדלפיה (51:28) - שיקגו (40:39) 102:90

ג'ימי באטלר רשם טריפל דאבל רביעי בקריירה, עם 19 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, והוביל את הבולס לניצחון בהיעדרו של רייג'ון רונדו, במשחק שלא התעלה לרמה גבוהה. שיקגו, שנלחמת על מקום בפלייאוף, הובילה ממש מהרגע הראשון וברבע האחרון ההפרש לא ירד מהדו ספרתי והניצחון שלה לא עמד בספק. ניקולה מירוטיץ' קלע 22 נקודות (כולל 6 מ-8 לשלוש) והוריד 8 ריבאונדים, ג'ריאן גרנט (פתח במקום רונדו) הוסיף 15 ו-8 משלו. הסיקסרס קיבלו 18 נקודות מטימותי לוואלו קאברוט.

ניו יורק ניקס (49:30) - וושינגטון (31:48) 106:103

בראדלי ביל הוביל את הוויזארדס עם 25 נקודות, וקלע שלשה חשובה 49 שניות לסיום שהחזירה להם את היתרון אחרי קאמבק מצידם של הניקס, שסגרו פיגור 12 ברבע האחרון. ג'ון וול תרם 24 נקודות ו-8 אסיסטים, והאורחת נצמדה לטורונטו שבמקום השלישי במזרח עם מאזן זהה. שני ניצחונות של וושינגטון בשלושת המשחקים שנותרו לה יעניקו לה עונה ראשונה עם 50 ניצחונות מאז 1978/79. כרמלו אנתוני קלע 23 והיה אחראי על סגירת הפער, אך זה לא הספיק למארחת, שרחוקה הפסד אחד בלבד מעונה שלישית ברצף עם 50 הפסדים.

אטלנטה (38:40) - בוסטון (29:50) 116:123

אחרי שהפסידה לקליבלנד בקרב על המקום הראשון במזרח, בוסטון התרחקה ממנה חצי משחק נוסף כאשר רשמה לראשונה אחרי חודש הפסד שני רצוף. ההוקס קטעו רצף של שני הפסדים וחזרו למקום החמישי במזרח על חשבון מילווקי. ריצת 0:12 של אטלנטה ברבע הראשון העניקה לה את היתרון מהפתיחה, במחצית השנייה היתרון שלה כבר עמד על 20 הפרש, וגם החזרה של הסלטיקס עד פיגור חמש בלבד לא הספיקה להם. אל הורפורד התקבל בבוז על ידי אוהדי האקסית והיה חלש עם ארבע נקודות בלבד, והניצחון של אטלנטה הושג הרבה בזכות 38:52 בריבאונדים. פול מילסאפ קלע 26 נקודות וקלט 12 ריבאונדים, טים הארדוויי ג'וניור קלע 23. בוסטון קיבלה 35 נקודות מאייזיה תומאס.

אורלנדו (51:28) - ברוקלין (60:19) 107:115

שתי הקבוצות שנועלות את טבלת המזרח משייטות לעבר סיום העונה שלהן. המג'יק ניצחו לראשונה אחרי חמישה הפסדים לאחר שהובילו במרבית המשחק, בעוד ברוקלין טעמה הפסד ראשון אחרי שלושה ניצחונות. אלפריד פייטון קלע 22 נקודות ו-11 אסיסטים), ארון גורדון (21 נקודות) וג'ודי מיקס (20) הובילו את אורלנדו, ג'רמי לין קלע 32 לנטס.

פורטלנד (40:39) - מינסוטה (47:31) 98:105

ניצחון חשוב מאוד לבלייזרס, שממשיכים להתקרב אל עבר הבטחת המקום השמיני במערב על חשבון דנבר. הפעם זה הלך קשה מהצפוי: מינסוטה היתה טובה יותר במשך רוב שלבי המשחק, פתחה אותו עם 20:34 ברבע הראשון והיתה בשליטה מוחלטת, עד שהגיע הרבע האחרון והוולבס שבקו חיים. דמיאן לילארד וחבריו ניצלו זאת כדי לבנות מומנטום משלהם, לסיים את הרבע האחרון עם 11:25 לזכותם, ולרשום ניצחון קריטי שבא אחרי שני הפסדים רצופים. לילארד קלע 22, סי ג'יי מקולום הוסיף 18, אבל גיבור הערב היה אלן קראב שתפר 25 נקודות מהספסל. בצד השני אנדרו וויגינס להט עם 36 ו-8 ריבאונדים וקארל אנתוני טאונס גם בא לעבודה עם 24 ו-16 ריבאונדים, אבל כמעט כרגיל, זה לא הספיק עבור הוולבס. עומרי כספי קלע 4 נקודות (2 מ-4 מהשדה, 0 מ-1 מהשלוש) ב-16 דקות.