לילה עמוס ב-12 משחקים יצא לדרך אתמול (ראשון) ונמשך לאורך הלילה כאשר גולדן סטייט המשיכה בכושר המטורף שלה עם ניצחון 11 ברציפות, 115:139 מול וושינגטון. קליבלנד נזקקה לשתי הארכות וטריפל דאבל מטורף של לברון ג'יימס כדי לנצח את אינדיאנה, יוסטון שרדה בלי הארדן בפיניקס. במשחק שפתח את הערב הביסה בוסטון את ניו יורק ניקס 94:110 בגארדן. לאחר מכן ראסל ווסטברוק סיפק טריפל דאבל 40 העונה, אך אוקלהומה סיטי נכנעה 113:101 לשארלוט. סן אנטוניו הסתדרה עם יוטה וניצחה 103:109, דאלאס הפתיעה את מילווקי והלייקרס את ממפיס.
משחקי הלילה:
ניו יורק (47:30) - בוסטון (27:50) 110:94
אוקלהומה סיטי (33:43) - שארלוט (41:36) 113:101
לוס אנג'לס לייקרס (55:22) - ממפיס (35:42) 103:108
מילווקי (37:40) - דאלאס (44:32) 109:105
סן אנטוניו (17:59) - יוטה (30:47) 103:109
ניו אורלינס (44:33) - שיקגו (39:38) 117:110
טורונטו (30:47) - פילדלפיה (49:28) 105:113
ברוקלין (59:18) - אטלנטה (38:39) 82:91
מיאמי (40:37) - דנבר (40:36) 116:113
קליבלנד (27:49) - אינדיאנה (40:37) 130:135 (לאחר שתי הארכות)
גולדן סטייט (14:63) - וושינגטון (31:46) 115:139
פיניקס (56:22) - יוסטון (25:52) 123:116
---
המרוץ לפלייאוף
מזרח:
1. בוסטון 27:50
2. קליבלנד 27:49 (חצי משחק מאחור)
3. טורונטו 30:47 (3 משחקים מאחור)
4. וושינגטון 31:46 (4 משחקים מאחור)
5. מילווקי 37:40 (10 משחקים מאחור)
6. אטלנטה 38:39 (11 משחקים מאחור)
7. שיקגו 39:38 (12 משחקים מאחור)
8. מיאמי (40:37 (13 משחקים מאחור)
----
9. אינדיאנה 40:37 (13 משחקים מאחור)
10. שארלוט 41:36 (14 משחקים מאחור)
11. דטרויט 42:35 (15 משחקים מאחור)
מערב:
1. גולדן סטייט 14:63
2. סן אנטוניו 17:59 (3.5 משחקים מאחור)
3. יוסטון 25:52 (11.5 משחקים מאחור)
4. יוטה 30:47 (16 משחקים מאחור)
5. ל.א קליפרס 31:47 (16.5 משחקים מאחור)
6. אוקלהומה סיטי 33:43 (19.5 משחקים מאחור)
7. ממפיס 35:42 (21 משחקים מאחור)
8. פורטלנד 38:37 (24.5 משחקים מאחור)
---
9. דנבר 40:36 (26.5 משחקים מאחור)
10. ניו אורלינס 44:33 (30 משחקים מאחור)
11. דאלאס 44:32 (30.5 משחקים מאחור)
12. מינסוטה 45:30 (32 משחקים מאחור)
---
קליבלנד (27:49) - אינדיאנה (40:37) 130:135 (לאחר שתי הארכות)
האלופה ממשיכה לקרטע דווקא לפני פתיחת הפלייאוף, אך למזלה יש לה את לברון ג'יימס שהלילה נתן הצגה בלתי נשכחת כולל שלשה גדולה בדקה האחרונה של ההארכה השנייה שסידרה ניצחון שעשוי להיות קריטי במאבק מול בוסטון על ראשות המזרח. לברון סיים את המשחק הזה עם טריפל דאבל משוגע של 41 נקודות, 16 ריבאונדים ו-11 אסיסטים בלא פחות מ-52 דקות, הכי הרבה ששיחק זה יותר מארבע שנים. לברון התעלה על פול ג'ורג' שהיה נפלא בצד השני עם 43 נקודות ולא פחות מ-19 נקודות רצופות בשתי הארכות כשהוא סוחב את הפייסרס פשוט לבד על גבו, אך הפעם זה לא הספיק לקבוצה שנלחמת על המקום השמיני והכרטיס האחרון לפלייאוף מהמזרח וייתכן בהחלט ששתי היריבות הוותיקות הללו תפגשנה כבר בסיבוב הראשון של הפלייאוף. קיירי אירווינג הוסיף 23 ו-7 אסיסטים לאלופה, קווין לאב תרם 20 ו-12 ריבאונדים.
גולדן סטייט (14:63) - וושינגטון (31:46) 115:139
לא רק שגולדן סטייט השיגה הלילה ניצחון 11 ברציפות, לא רק שהיא עושה זאת בלי קווין דוראנט, היא גם ממשיכה לפרק יריבות חזקות מאוד והניצחון הלילה מול וושינגטון הגיע אחרי ניצחונות קודמים מול יוסטון פעמיים, סן אנטוניו וממפיס. סטף קרי היה בשיאו עם 42 נקודות, 9 מ-14 מחוץ לקשת ושמונה אסיסטים לווריירס שקרובים מאוד להבטיח את המקום הראשון במערב. דריימונד גרין רשם טריפל דאבל 19 בקריירה וחמישי העונה עם 11 נקודות, 13 אסיסטים ו-12 ריבאונדים. אגב, קרי חצה את רף ה-300 שלשות בעונה אחת בפעם השנייה בקריירה שלו, מה שאף שחקן בהיסטוריה של הליגה לא עשה לפניו. קליי תומפסון הוסיף 23 ושון ליבינגסטון נתן תרומה גדולה מהספסל עם שיא עונתי של 17 נקודות. בראדלי ביל ובויאן בוגדאנוביץ' קלעו 20, ג'ון וול הוסיף 20 ו-11 אסיסטים לקבוצה מהבירה שעשתה הכול, אבל זה היה רחוק מלהספיק מול הקבוצה החמה בליגה.
פיניקס (56:22) - יוסטון (25:52) 123:116
ג'יימס הארדן הפצוע לא שיחק הלילה בשורות יוסטון, אך מאמץ קבוצתי של יתר חבריו לרוקטס הוביל לניצחון חוץ על פיניקס שממשיכה בטנקינג שלה. פטריק בברלי לקח פיקוד אצל יוסטון עם משחק מצוין שכלל 26 נקודות, 9 אסיסטים ו-8 ריבאונדים, אריק גורדון תרם 22 נקודות, טרנס וויליאמס הוסיף 21, כשלו וויליאמס מוסיף 23 מהספסל ליוסטון, שדי בטוחה במקום השלישי במערב. טיילר אוליס הרוקי של פיניקס הוביל אותה עם 34 נקודות ותשעה אסיסטים, דווין בוקר הוסיף 27 ותשעה אסיסטים לשמשות.
ניו אורלינס (44:33) - שיקגו (39:38) 117:110
ג'ימי באטלר נתן את אחד ממשחקי הגדולים בקריירה וסייע לבולס להשיג ניצחון חוץ חשוב מאוד במאבקים הקשים שלה על המיקום במזרח. באטלר סיים את המשחק הזה עם 39 נקודות ב-14 מ-26 מהשדה כולל שלוש שלשות והוביל את קבוצתו לניצחון חמישי בשישה משחקים. ראג'ון רונדו היה קרוב לטריפל דאבל עם 10 נקודות, 9 אסיסטים ו-9 ריבאונדים כשהאקס פקטור היה בובי פורטיס שתרם 21 נקודות ו-11 ריבאונדים ב-31 דקות שקיבל מהספסל. ניו אורלינס קיבלה כרגיל תרומה נאה משני הביגמנים שלה כשאנתוני דייויס תורם 30 ו-11 ריבאונדים ודמרקוס קאזינס מוסיף 26 ו-18 ריבאונדים, אך חוץ מהם לקבוצה הזו אין יותר מדי מה למכור.
טורונטו (30:47) - פילדלפיה (49:28) 105:113
אחרי שהתפוצץ עם 40 נקודות במשחק הקודם, דמאר דרוזן הסתפק הפעם ב-17 נקודות שהספיקו לניצחון ביתי תשיעי ברציפות מול פילדלפיה החלשה שחצי מהסגל שלה נמצא כבר בחופשה או מיטות הטיפולים. סרג' איבקה הוסיף 24 ויונס ואלנצ'יונאס תרם 14 לראפטורס שעדיין מחכים לחזרתו מהפציעה של קייל לאורי.
ברוקלין (59:18) - אטלנטה (38:39) 82:91
פול מילסאפ חזר סוף סוף מהפציעה שלו ועלה כמחליף אצל ההוקס, אבל אטלנטה המשיכה את כושרה העגום עם הפסד נוסף מול אחת מנמושות הליגה שממשיכה לשמור על ספורטיביות ולהשיג ניצחונות דווקא כשזה ממש לא חשוב בשבילה. ברוק לופז נתן עוד משחק סולידי עם 29 נקודות וג'רמי לין הוסיף 15 למנצחים. מילסאפ קיבל 26 דקות מהספסל אצל ההוקס, אך עדיין היה חלוד עם 4 מ-14 בלבד מהשדה ו-14 נקודות כשאטלנטה נוחלת הפסד הפסד תשיעי ב-11 משחקיה האחרונים וממשיכה להידרדר במיקום שלה במזרח, הידרדרות שעלולה לעלות לה במפגש מול קליבלנד כבר בסיבוב הראשון בפלייאוף.
מיאמי (40:37) - דנבר (40:36) 116:113
ניצחון חשוב מאוד לדנבר שממשיכה להיאחז בסיכוי הקטן שלה להדביק את פורטלנד בקרב על המקום השמיני והכרטיס האחרון לפלייאוף. דנילו גאלינרי שלא שיחק בפלייאוף מאז 2012 עשה הכול כדי לסדר לקבוצתו ניצחון בפלורידה ורשם שיא עונתי של 29 נקודות כשניקולה יוקיץ' ו-ווילסון צ'נדלר מוסיפים 19 כל אחד. גוראן דראגיץ' קלע 22 נקודות להיט שהייתה מאבדת את המקום השמיני במזרח אם אינדיאנה הייתה מנצחת את קליבלנד במשחק המקביל והיא תמשיך להיאבק עד הסוף על הכרטיס לפלייאוף.
אוקלהומה סיטי (33:43) - שארלוט (41:36) 113:101
טריפל דאבל נוסף לראסל ווסטברוק - ה-40 שלו העונה (!), וכעת הוא רחוק אחד בלבד מהשוואת שיאו המיתולוגי של אוסקר רוברטסון, כשנותרו עוד שישה משחקים לעונה. לרוע מזלו, זה לא בא לידי ביטוי בניצחון, כשהת'אנדר ספגו הפסד שני ברציפות, הפעם לשארלוט, שמסרבת לוותר על כניסה לפלייאוף במזרח. את המחצית הראשונה סיים ווסטברוק עם 19 נקודות, 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, אך ההורנטס נשענו על קמבה ווקר כדי להוליך 54:59. ברבע השלישי הפער רק הלך וצמח, והמארחת פשוט לא הצליחה לסגור אותו. המועמד ל-MVP סיים עם 40 נקודות (14 מ-31 מהשדה, 7 מ-15 ל-3), 13 ריבאונדים, 10 אסיסטים ו-8 איבודים, ויקטור אולדיפו הוסיף 19 למפסידה. את האורחת הוליך ווקר עם 29, פרנק קמינסקי תרם 18.
סן אנטוניו (17:59) - יוטה (30:47) 103:109
ניצחון שמיני בתשעת המשחקים האחרונים לחבורה של גרג פופוביץ', הפעם על הג'אז, שמפסידים לראשונה אחרי שלושה ניצחונות רצופים. הספרס לחצו על הדוושה בתחילת הרבע השני בעזרת יכולת טובה של טוני פארקר, ג'ונתן סימונס ודייויד ברטנס, שקבע 34:49. רודי גובר החזיר את קבוצתו ל-52:52, בוריס דיאו נראה נפלא מול האקסית אך המארחת נטלה בחזרה את ההובלה ברבע השלישי, כשקוואי לאונרד קלע שיא קריירה של 19 נקודות ברבע אחד, וההפרש שוב צמח לדו-ספרתי. ג'ו ג'ונסון עוד צימק ל-102:98, שתי דקות לסיום, אך לא יותר. לאונרד סיים עם 25, פארקר הוסיף 21 וסימונס 17. דיאו וגובר (14 ריבאונדים) סיימו עם 19 כל אחד למפסידה.
מילווקי (37:40) - דאלאס (44:32) 109:105
רצף ארבעת ההפסדים של המאבס הגיע לסיומו, רצף שלושת הניצחונות של הבאקס הגיע לסיומו. דירק נוביצקי ויוגי פרל בלטו במחצית הראשונה, אולם יאניס אנטטקומפו היה נפלא מהעבר השני ובתום 24 הדקות הראשונות הראה לוח התוצאות על 53:53. ברבע השלישי נפצע נוביצקי ולא חזר, אך האריסון בארנס לקח פיקוד ודאג שהניצחון יילך עם האורחת. בארנס היה נהדר עם 31, נוביצקי הוסיף 17 ופרל 13. מנגד, ערב ענק של יאניס (31 נקודות, 15 ריבאונדים, 9 אסיסטים, 4 חטיפות ו-2 חסימות) לא הספיק.
ניו יורק (47:30) - בוסטון (27:50) 110:94
הסלטיקס נראים נהדר, ובדיוק בזמן. האורחת רשמה את ניצחונה השישי בשבעת המשחקים האחרונים רגע לפני הפלייאוף, לאחר שהציגה רבע ראשון נהדר (34 נקודות) בדרך לניצחון בתפוח הגדול. אייזאה תומאס רשם משחק סולידי למדי, כשקלע 19 נקודות (4 מ-9 לשלוש) ומסר שישה אסיסטים. ג'יילן בראון הוסיף 16, אל הורפורד סיים עם 14 ושבעה ריבאונדים. קורטני לי קלע 16 אצל הניקס, קריסטפס פורזינגיס תרם 14 עם ריבאונד בודד.
לוס אנג'לס לייקרס (55:22) - ממפיס (35:42) 103:108
על פניו ניתן היה לצפות שהקבוצה שזקוקה להפסדים תפסיד לקבוצה שזקוקה לניצחונות, אך לא כך היה. רצף ארבעת ההפסדים של הלייקרס, שחייבים לשפר עמדות לקראת הדראפט, הגיע לסיומו, בעיקר בזכות 28 נקודות של דיאנג'לו ראסל. ג'וליוס רנדל (18 נקודות ו-11 ריבאונדים), לארי נאנס ג'וניור (12 נקודות ו-14 ריבאונדים) ותומאס רובינסון (12 נקודות ו-10 ריבאונדים) הוסיפו דאבל-דאבלים. הגריזליס, שחסרו פעם נוספת את מארק גאסול וג'מייקל גרין, כמו גם את וינס קרטר, היו חסרי תשובות, בעיקר ברגעי ההכרעה. מייק קונלי (12 אסיסטים) וטרוי דניאלס קלעו 20 לגריזליס.
