קל זה לא היה, אך מכבי תל אביב השלימה הערב (שני) ניצחון ליגה חמישי ברציפות. אחרי שני הניצחונות המרשימים על פנרבחצ'ה ואנאדולו אפס במסגרת היורוליג, רשמו שחקניו של עודד קטש 84:91 בנס ציונה, ופתחו פער של ניצחון אחד בפסגת הטבלה מהיריבה העירונית הפועל תל אביב.
עודד קטש הותיר את ווייד בולדווין וג'רל מרטין מחוץ לסגל. הצהובים פתחו לא רע, ג'ייק כהן סיפק דקות טובות והעלה את קבוצתו ליתרון בן 10 נקודות ברבע הראשון. אלא שנס ציונה חזרה ברבע השני, עם שאק ביוקנן, וברבע השלישי נטלה את ההובלה בניצוחו של די ג'יי קופר הנפלא, כשבוע אחרי העימות עם מאמנו אלעד חסין. אלא שבמאני טיים לורנזו בראון וכהן סגרו עניין, ומנגד, בעטה המארחת בדלי פעם אחר פעם, והיא עלולה להסתבך בבית התחתון.
סטטיסטיקה
קלעו למכבי תל אביב: ג'ייק כהן 23 (9 מ-12 מהשדה) ו-8 ריבאונדים, רומן סורקין 12 ו-7 ריבאונדים, בונזי קולסון 11, לורנזו בראון 10 ו-10 אסיסטים, ג'וש ניבו 10, ג'ון דיברתולומאו 8, רפי מנרקו 8, יפתח זיו 4, דארן היליארד 3, סולימאן בריימו 2. גיא פניני שותף (6 דקות) ולא קלע.
קלעו לנס ציונה: טיילר ביי 19, די ג'יי קופר 18, 7 ריבאונדים ו-16 אסיסטים, שאק ביוקנן 18, רז אדם 9, ג'רום מיינסי 8, רוני הארל 7, גולן גוט 5. תומר לוינסון (9 דקות) וארתור רוזנפלד (2 דקות) שותפו ולא קלעו.
מהלך המשחק
רבע 1:
מכבי תל אביב פתחה עם לורנזו בראון, ג'ון דיברתולומאו, בונזי קולסון, ג'ייק כהן וג'וש ניבו, נס ציונה העלתה את די ג'יי קופר, שאק ביוקנן, גולן גוט, טיילר ביי וג'רום מיינס. כהן ובראון צלפו מחוץ לקשת והצהובים עלו ל-2:10 אחרי 2:30 דקות, ביוקנן צימק ל-17:13, אך יפתח זיו עלה היטב מהספסל והעניק לקבוצתו 13:23. קופר הוריד ל-25:21, ובסיום הרבע הראשון 21:27 למכבי תל אביב.
רבע 2:
רוני הארל צלף מבחוץ, ביי הטביע וצימק ל-30:28 בלבד. גיא פניני קם מהספסל, מנקו קלע שלשה, עצר את המומנטום של המארחת וקבע 30:37. קופר ענה בצד השני והשלים מהפך בדרך ל-39:40, ועם הירידה לחדרי ההלבשה הראה לוח התוצאות על 42:42. ביוקנן הוביל עם 13 נקודות בצד אחד, כהן קלע 7 מנגד.
רבע 3:
ג'ייק כהן העלה את מכבי תל אביב ל-44:48, דיברתולומאו נותר לבד בפינה וקבע 51:55. גוט וביי השאירו את נס ציונה בעניינים, קופר המשיך לחלק לכל דורש, כולל לרז אדם שהפך ל-61:63. הרכז הנפלא הוסיף שלשה, ועם העליה לרבע המכריע הוליכה נס ציונה 63:66.
רבע 4:
קופר הנהדר המשיך בשלו, צלף שלשה וקבע יתרון שיא של 69:75, שש וחצי דקות לסיום. סורקין השלים ריצת 0:7 והפך ל-75:76, קופר קלע שלשה ענקית בדרך ל-80:82, שלוש דקות לבאזר. כהן המשיך את הרבע האחרון המוצלח שלו והשווה ל-84:84, אדם החטיא שלשה חשובה ומנגד אלי-אופ של בראון-את-ניבו קבע 84:86 לצהובים. ביוקנן איבד כדור מכריע, ניבו הטביע בקלילות, קופר הוסיף איבד מטופש משלו בצירוף עבירה טכנית, ושם הסיפור נגמר. בראון דייק מהקו, מנקו חתם ריצת 0:9. זה נגמר ב-84:91 לצהובים.
ליגת העל 2022/23
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 מכבי תל אביב21 18 3 1603-1947 39 2 הפועל תל-אביב19 15 4 1579-1699 34 3 הפועל ירושלים21 15 6 1535-1690 36 4 הפועל חולון22 14 8 1842-1907 36 5 הפועל גליל עליון21 11 10 1840-1786 32 6 עירוני נס ציונה20 10 10 1760-1773 30 7 בני הרצליה21 9 12 1751-1761 30 8 הפועל באר שבע21 9 12 1823-1755 30 9 עירוני קרית אתא21 7 14 1825-1739 28 10 הפועל אילת21 7 14 1848-1671 28 11 הפועל חיפה21 6 15 1823-1646 27 12 גלבוע/גליל21 4 17 1797-1652 25
המחזור ה-19 יגיע לסיומו בהמשך הערב, כשגלבוע/גליל תארח את בני הרצליה.