קליבלנד בטירוף. 52 שנות המתנה הסתיימו הבוקר (שני), כאשר הקאבלירס הפכו לקבוצה הראשונה בתולדות גמר ה-NBA שחוזרת מפיגור 3:1 בסדרה בדרך לניצחון 3:4. עם 89:93 בחוץ על האלופה היוצאת גולדן סטייט, הקאבס השלימו קאמבק ענק ולברון ג'יימס, שחזר למועדון לפני שנתיים, עמד בהבטחתו ושבר את בצורת האליפויות של העיר, שלא חגגה תואר מאז 1964.
המשחק הלילה קבע שיא רייטינג עבור ABC, עם 18.9 אחוזים, יותר מה-18.2 שהביא משחק 7 בין בוסטון ללייקרס ב-2010. 30.8 מיליון אנשים צפו במשחק, הכי הרבה מאז משחקו האחרון של מייקל ג'ורדן בשיקגו בולס ב-1998 ובנוסף, שיא נקבע גם בטוויטר עבור משחק NBA, עם 8.4 מיליון ציוצים.
זמן קצר לאחר הניצחון והחגיגות בחדר ההלבשה, שחקני ואנשי הקבוצה המשיכו למועדון יוקרתי בלאס וגאס, שם בילו במשך כמה שעות בחגיגה גדולה. הקאבס נחתו בקליבלנד בשעות הערב ופגשו אלפים מאוהדי הקבוצה, שהגיעו לשדה התעופה. מצעד האליפות, כך הוכרז, יתקיים ביום רביעי הקרוב.
עוד בנושא:
קליבלנד אלופת ה-NBA אחרי שגברה 89:93 על גולדן סטייט
על העיוורון: לברון ג'יימס לימד אותנו שיעור חשוב בכדורסל
הלילה ההיסטורי של לברון ג'יימס: אלבום האליפות של קליבלנד וכוכבה
לבכות איתו: כשלברון ג'יימס הפך מנבל לגיבור המרגש של הגמר
רכבת ההרים המהירה בעולם: ציוני הדרך של קליבלנד 2015/16
לברון ג'יימס וג'יי אר סמית מיררו בבכי: "אף אחד לא ספר אותנו"
גרין: "אני אשם". קרי: "הגמר הזה ירדוף אותי עוד הרבה מאוד זמן"
"לברון הביא את זה הביתה", הייתה הכותרת של AP, בעוד שב"אקרון ביקון ג'רנל" המקומי של קליבלנד הלכו עם "Won For All", משחק מילים בין הניצחון ל"אחד בשביל כולם". עיתון מקומי נוסף, ה"פליין דילר", סיפק את הכותרת: "תאמינו בזה" ואילו ה"רקורד קורייר" היוצא באוהיו מרח על השער שלו את המילים: "הקללה הוסרה" והוסיף: "סופסוף הגיע 'השנה הבאה'", כשהוא מתייחס לתקוות התמידיות בקליבלנד לאליפות. כותרות נוספות בתקשורת המקומית היו "קינג סייז טייטל", לכבוד לברון ו"קאמבק קינג". ב"ניוזדיי ספורטס" נתנו: "יש כתר למלך". גם בניו יורק לא נותרו אדישים והדיילי ניוז נתן בכותרת את הציטוט של לברון: "קליבלנד, זה בשבילך" ואילו בתקשורת באוקלנד ביכו: "שנה מזהב, מדליה מכסף" ו"נושלו מכיסאם".
ג'ייסון לויד, המלווה את הקבוצה עבור ה"אקרון ביקון ג'רנל", הציג בסיכום המשחק שלו 52 נקודות, לכבוד 52 שנים ללא אליפות שעברו על קליבלנד. בין היתר כתב לויד: "לפני הפלייאוף, ג'יימס ג'ונס הביא פאזל שהורכב מ-16 חתיכות שייצרו יחד את גביע האליפות, אחת לכל ניצחון שהקאבס יצטרכו להשיג בפלייאוף. אחרי כל ניצחון, שחקן אחר הוסיף חתיכה לפאזל. העניין נשמר בשקט והשחקנים חיכו עד שהמצלמות יעזבו בכל פעם לפני שהוסיפו חתיכה בפרטיות. החתיכה האחרונה נשמרה לטיירון לו והיא עוצבה בצורה של מדינת אוהיו. לברון בבית עכשיו והפאזל הושלם. קליבלנד כבר לא מקוללת. 18,803 ימים עברו מהאליפות של ג'ים בראון וקבוצת הפוטבול ועד שלברון הביא את התואר. כל כך הרבה שברונות לב, אבל לא עוד. הקאבס אלופים, קליבלנד אלופה, אקרון אלופה. לברון ג'יימס הגשים את הייעוד שלו".
"היינו צריכים משהו שיאחד אותנו", סיפר ג'ונס על הפאזל, "כל שחקן בקבוצה היה חתיכה בפאזל וחיברנו את כולם ככה. ביחד, רק ככה זוכים באליפות. אישית, כל אחד מאיתנו הוא רק חתיכה, לכל אחד היה חלק משלו וכולם תרמו".
ככה הגיבו בערוץ הטלוויזיה של אוהיו ברגע הזכייה:
על המאמן טיירון לו הוסיף לויד: "זה היה מסע רגשי עבורו. הוא החל את העונה כעוזר וסיים אותה כאלוף. ההחלטה לפטר את דיוויד בלאט ולקדם את לו נתקלה בסקפטיות מרחבי הליגה, בעיקר בגלל שהקאבס הובילו באותו זמן את המזרח, אבל בקבוצה היו משוכנעים שזה הצעד הנכון לעשות, הרבה לפני משחק 7".
מי שראה את המשחק בסיטואציה מאוד מיוחדת הוא נשיא ארצות הברית ברק אובמה, שנשאר יחד עם משפחתו על ה"אייר פורס 1", המטוס הנשיאותי, על מנת לצפות בדקות הסיום של המשחק. המשפחה הנשיאותית חזרה מביקור בקליפורניה ונחתה בוושינגטון הבירה ב-22:19 דקות, כאשר על השעון נותרו קצת פחות משתי דקות לסיום. הנשיא, יחד עם רעייתו מישל ובנותיו סשה ומלאיה, צפו יחד ברגעי ההכרעה, עד שלברון חגג את התואר.
על פי סוכנויות ההימורים, גולדן סטייט היא פייבוריטית לזכות באליפות בעונה הבאה על אף ההפסד, עם יחס של 22/5. אחריה קליבלנד (7/1), סן אנטוניו (7/1), אוקלהומה סיטי (23/2), לוס אנג'לס קליפרס (18/1), טורונטו (18/1), פורטלנד (20/1), ממפיס (25/1), בוסטון (35/1), יוסטון (40/1), דאלאס (40/1) ומיאמי (45/1).