היסטוריה בארה"ב: קליבלנד קאבלירס זכתה הבוקר (שני) באליפות הראשונה בתולדותיה, אחרי שגברה 89:93 על גולדן סטייט והשלימה ניצחון 3:4 בסדרת גמר ה-NBA. לברון ג'יימס, שחזר לפני שנתיים לקבוצת נעוריו, הצליח לעמוד במשימה כשהוליך את הקבוצה לניצחון מדהים על הווריירס ברגע האמת, ועזר לקליבלנד להיות הקבוצה הראשונה בתולדות הליגה שחוזרת מפיגור 3:1 בסדרת גמר. הקאבס, כזכור, פיטרו במהלך העונה את המאמן דייויד בלאט, אבל מאז טיירון לו שינה את הרוח בקבוצה והוליך אותה לתואר ההיסטורי, הכל כך מתוק, מול מי שנחשבה לאחת הקבוצות הגדולות בתולדות ה-NBA.
בצד השני אכזבה גדולה לווריירס, שסיימו את העונה הרגילה עם המאזן הטוב בכל הזמנים (9:73), אבל נכנעו ברגע האמת, בסיומו של משחק דרמטי, שכלל 20 שינויי הובלה.
לברון ג'יימס שוב הצטיין והמשיך את הסדרה המצוינת שלו, כשסיים עם 27 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים. בסיום הוא נראה נרגש על הפרקט, ובכה על המגרש לעיני הקהל המקומי בגולדן סטייט. "קליבלנד, זה בשבילך", קרא הכוכב, שכמובן זכה גם בתואר ה-MVP של הסדרה.
עוד בנושא
לברון מירר בבכי: "אף אחד לא ספר אותנו. זה בשבילך, קליבלנד!"
גרין: "אני אשם". קרי: "הגמר הזה ירדוף אותי עוד הרבה מאוד זמן"
לבכות איתו: רביץ מסביר איך לברון הפך מנבל לגיבור המרגש של הגמר
רכבת ההרים המהירה בעולם: בחזרה לרגעי המפתח בעונה של הקאבס
קיירי אירווינג, האיש שנפצע במשחק הראשון של הסדרה בשנה שעברה, היה זה שעזר לקליבנד להבטיח את הניצחון, כשקלע שלשה גדולה 53 שניות לסיום, אחרי למעלה משלוש דקות ללא סל בשני הצדדים. אירווינג סיים עם 26 נקודות, ג'יי אר סמית הוסיף 12, וקווין לאב היה יעיל עם 9 נקודות ו-14 כדורים חוזרים במשחק הכי חשוב בתודלות המועדון.
בצד השני, כמובן אכזבה גדולה. גולדן סטייט הגיעה כפייבוריטית הברורה לסדרה, אחרי שאת העונה הרגילה סיימה במאזן הטוב בכל הזמנים, ואחרי שכבר הוליכה 1:3 בסדרה ונראתה בשליטה מוחלטת, אבל במחצית השנייה קליבלנד ניצחה 40:51 והתקשו לעמוד בלחץ הגדול.
סטפן קרי, ה-MVP של העונה הרגילה, המשיך את הסדרה המאכזבת שלו כשאת המשחק המכריע סיים עם 17 נקודות ב-6 מ-19 בלבד מהשדה, כולל 4 איבודים. דריימונד גרין היה המצטיין בשורות הווריירס, עם 32 נקודות (11 מ-15 מהשדה, 6 מ-8 מהשלוש), 15 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, אבל קליי תומפסון הסתפק ב-14 נקודות, כשה"ספלאש בראדרס" מסיימים את המשחק עם 6 מ-24 במצטבר מעבר לקשת.
קליבלנד נחשבה ללוזרית הגדולה של הספורט האמריקאי, אבל אחרי ש-32 פעמים ברציפות קבוצות שפיגרו 3:1 בסדרת הגמר גם הפסידו אותה, הגיעה קליבלנד ועשתה היסטוריה. זה היה רק סמלי שלברון, הילד מאקרון אוהיו, היה זה שחתום על הנקודה האחרונה של המשחק, זו שהבטיחה לעיר קליבלנד אליפות ראשונה אחרי 52 שנים ללא תואר.
לברון, ששיחק 47 דקות, גם רשום על אחד המהלכים הגדולים של המשחק, כשרדף אחרי איגודלה וחסם אותו 1:50 דקות לסיום, במהלך שיכול היה להעניק לגולדן סטייט יתרון. בסופו של דבר הוא שיפר את מאזנו בסדרות גמר ל-4:3 באליפות השלישית שלו בקריירה, ולאור היכולת המופלאה שלו בסדרה (קלע פעמיים 41 נקודות במשחקים 5 ו-6), מיצב את מעמדו כאחד השחקנים הגדולים בתולדות המשחק.
מהלך המשחק
רבע 1
קווין לאב פתח בחמישייה של הקאבס, דריימונד גרין פתח בשמירה על לברון, קליבלנד עלתה ל-0:4 מהיר, אבל הריסון בארנס וגרין קלעו שתי שלשות שקבעו 4:8 למארחת. לאב ואירווינג הגיבו בשני סלים והשוו, אבל קרי צלף שלשה משלו שקבעה 8:11 עם 6:36 לסיום הרבע. בצד השני לברון רשם כבר איבוד שלישי, קליי תומפסון העלה ל-10:13, אבל ג'יי אר סמית במתפרצת הפך ל-14:13. בארנס רשם החטאה רביעית ברציפות, ובשוויון 16:16 סטיב קר לקח פסק זמן על מנת להרגיע את שחקניו. קרי קלע את השלשה השנייה שלו והחמישית של גולדן סטייט ברבע הראשון וקבע 16:19, אבל קווין לאב עם שני ריבאונדים רצופים בהתקפה שמר על חבריו בתמונה. בסיום הרבע: 23:22 לקליבלנד.
רבע 2
שון ליבינגסטון פתח את הרבע עם שני סלים, מחליפי קליבלנד החטיאו, ושלשה של גרין קבעה 27:29 לווריירס, 8:49 לסיום הרבע, כשגרין בשלב הזה כבר עם 10 נקודות. לאב וסמית החטיאו מעבר לקשת והותירו את הקאבס עם 0 מ-8 מהשלוש, עד ששאמפרט קלע את השלשה הראשונה של האורחים, 7:02 לסיום הרבע, כולל עבירה, שהעלתה את הקאבס ל-29:31. בצד השני גרין המשיך לצלוף מעבר לקשת, עם השלשה השלישית שלו. לברון סיפק את הגג הקבוע שלו על קרי, והוסיף עוד קצת טראש טוק כדי לחמם את האווירה. דריימונד גרין המשיך את הערב הנפלא שלו עם עוד שתי שלשות רצופות (5 מ-5 מעבר לקשת), לברון וקיירי הגיבו בשני סלים מצוינים, אבל גרין במהלך של סל ועבירה קבע 40:44 לאלופה, 2:27 דקות לסיום הרבע. ברבוסה הוסיף את השלשה העשירית של הווריירס והעלה ל-40:47, הפרש השיא, גרין הוסיף עוד חטיפה, ורק עבירה שלישית של סטפן קרי עצרה מעט את הטירוף באורקל ארינה. בירידה למחצית: 42:49 לגולדן סטייט.
גרין סיים את המחצית עם 22 נקודות (5 מ-5 מהשלוש), 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, כשהווריירס קולעים 10 מ-21 מהשלוש (47.6 אחוז). קליבלנד פגעה במחיצת הראשונה רק ב-1 מ-14 מעבר לקשת, 7.1 אחוז.
* נתון שממחיש את הייחודיות של גולדן סטייט: החמישייה ברבוסה, תומפסון, קרי, גרין ואיגודלה היו אחראים על ריצת 2:9 שסיימה את המחצית ב-2:51 הדקות האחרונות. עד היום החמישייה הזו שיחקה ביחד רק 2 דקות לאורך כל העונה.
רבע 3
קליי תומפסון פתח את המחצית השנייה עם 5 נקודות רצופות, ואחרי 1:40 דקות ברבע השלישי הווריירס עלו ל-44:52, יתרון שיא. אבל ג'יי אר סמית הגיב עם שתי שלשות משלו, אירווינג חדר יפה, והקאבס השלימו ריצת 0:8 כדי להשוות ל-54:54 כשנותרו 8:52 דקות לסיום הרבע. קרי סיפק שני מהלכים הגנתיים מצוינים, קלע לייאפ במתפרצת והוסיף שלשה, והווריירס עלו ל-54:59. קליבלנד שוב לא נבהלה והגיבה בריצת 0:6 משלה, כשקיירי בחדירה העלה אותה ל-59:60. קרי שוב איבד, אירווינג שוב חדר, והריצה של קליבלנד עלתה ל-0:11 ויתרון 59:64 לאורחים, 4:33 דקות לסיום הרבע השלישי. בארנס עוד עצר את הריצה, אבל אירווינג סיפק עוד שלשה בדקות מצוינות של הגארד שקבעה יתרון שיא לאורחים, 61:68. אחרי 8:57 דקות ברבע דריימונד גרין קלע את הנקודות הראשונות שלו במחצית שצימקו ל-70:66. מיד לאחר מכן הוסיף עוד שלשה, ליבינגסטון דהר לדאנק במתפרצת, ו-1:56 דקות לסיום הרבע המשחק בשוויון 71:71. בארנס קלע עוד שלשה, איגודלה קלע מתחת לסל 3 שניות לסיום הרבע, והווריירס הצליחו לסיים את הרבע ביתרון 75:76.
רבע 4
לברון פתח את הרבע עם חדירה וסל שהחזירו את היתרון לקאבס. אירווינג שוב עשה נזק להגנה של גולדן סטייט עם עוד חדירה, שקבעה 78:81 לאורחת, 9:04 דקות לסיום. דריימונד גרין המצוין חדר היטב וקלע סל על לברון, ג'יימס הגיב בסל משלו וקבע 80:83, אבל קרי ענה בשלשה משוגעת שהשוותה ל-83:83, ותומפסון צלף וקבע 83:85 לאלופה בעוד מהפך, 6:11 דקות לסיום המשחק.
גרין המשיך את הערב המופלא, עם ריבאונד התקפה וסל שקבע 83:87 למארחת, אבל לברון קלע שלוש מהקו והוסיף עוד שלשה ל-6 נקודות רצופות שקבעו 87:89 לקליבלנד. קליי תומפסון השווה, ואיגודלה חסם את לברון, אבל בשלב הזה הידיים החלו לרעוד ושתי הקבוצות הלחוצות החטיאו שוב ושוב.
לברון ג'יימס סיפק חסימה מדהימה על איגודלה, 1:50 דקות לסיום, אבל בצד השני החטיא מקרוב. הכדור הלך לידיים של קרי, אבל גם ה-MVP החטיא את הניסיון שלו, כדי להשלים יותר משלוש דקות ללא סל במשחק.
53 שניות לסיום אירווינג קבר שלשה גדולה, שקבעה 89:92 לקליבלנד. קרי החטיא שלשה כשנותרו 30 שניות לסיום, ולברון לקח את הריבאונד. אירווינג כמעט איבד, הכדור נשאר אצל קליבלנד, וגרין עשה עבירה על לברון ושלח אותו לפרקט, ולקו העונשין. לברון החטיא את הראשונה, אבל קלע את השנייה, וקבע 89:93 כשנותרו 10 שניות לסיום. גולדן סטייט עוד החטיאה את הכדור האחרון, ולברון שחרר שאגה. 89:93 בסיום, ניצחון ואליפות לקאבס.
סטטיסטיקה
קלעו לקליבלנד: לברון ג'יימס 27 נקודות (9 מ-24 מהשדה), 11 ריבאונדים, 11 אסיסטים, 2 חטיפות, 3 חסימות (ב-47 דקות), קיירי אירווינג 26 נקודות (6 ריבאונדים), ג'יי אר סמית 12, קווין לאב 9 (11 ריבאונדים), טריסטן תומפסון 9, אימן שאמפרט 6, מו וויליאמס 2, ריצ'רד ג'פרסון 2.
קלעו לגולדן סטייט: דריימונד גרין 32 נקודות (11 מ-15 מהשדה, 6 מ-8 מהשלוש), 15 ריבאונדים, 9 אסיסטים, 2 חטיפות, סטפן קרי 17 נקודות (6 מ-19 מהשדה, 4 מ-14 מהשלוש), 2 אסיסטים, 4 איבודים, קליי תומפסון 14 (2 מ-10 מהשלוש), הריסון בארנס 10 (3 מ-10 מהשלוש), שון ליבינגסטון 8, אנדרה איגודלה 4, לאנדרו ברבוסה 3, אנדרסון ורז'או 1, פסטוס אזילי 0 נקודות ב-11 דקות (0 מ-4 מהשדה), מריס ספייטס לא קלע ב-5 דקות.
קליבלנד סיימה את המשחק עם 40.2 אחוז מהשדה ו-24 אחוז מהשלוש (6 מ-25), וניצחה בריבאונד 39:48. גולדן סטייט קלעה ב-38.6 אחוז מהשדה ו-36.6 אחוז מהשלוש (15 מ-41). קליבלנד הלכה לקו 25 פעמים (21 מ-25, 84 אחוז) מול 13 בלבד של המארחת (10 מ-13). קליבלנד רשמה 17 אסיסטים במצטבר מתוך 33 סלי שדה, בעוד הווריירס רשמו 22 אסיסטים מתוך 32 סלי שדה.