באליפות הראשונה של מכבי חיפה בשושלת הנוכחית, החמיץ ניקיטה רוקאביציה שני פנדלים וכך פספס הזדמנות להיות השחקן הראשון בתולדות המועדון שמגיע ל-20 שערים בשתי עונות רצופות. הוא שמר על תואר מלך השערים בו זכה עונה לפני כן עם 22 כיבושים, אבל ב-2020/21 נעצר על 19, בין היתר בגלל בצורת ארוכה אחרי פציעה והתאוששות מקורונה, ונתקל במחסום אותו פגשו לפניו זאהי ארמלי, אלון מזרחי וחיים רביבו.
מי שפרץ אותו הוא עומר אצילי. אחרי מאזן מרשים של 20 שערים בעונה הקודמת, שחקן הכנף שיפר את שיא הקריירה שלו בשער אחד והפך לראשון בהיסטוריה של מכבי חיפה שחוצה את רף ה-20 בשתי עונות עוקבות.
וזה רק נתון אחד שמלמד על קפיצת המדרגה של אצילי מאז הצטרף למכבי חיפה בינואר 2021. בחצי העונה הראשונה שלו הספיק להפוך למלך הבישולים של הליגה ולסייע בהחזרת צלחת האליפות לכרמל אחרי עשור; בזכייה השנייה סיים כמלך השערים, מלך הבישולים ושחקן העונה; ובאליפות השלישית אולי איבד את הבכורה בקטגוריית הבישולים, אבל הוא שוב המועמד המוביל לפרסי שחקן העונה ומלך השערים.
כשכל זה מהווה תוספת לחמש אליפויות רצופות, אפשר כבר להגיד שאצילי הוא אחד השחקנים הדומיננטיים בהיסטוריה של ליגת העל.
לפני כשלושה חודשים חתם אצילי על חוזה משודרג עד 2026 במכבי חיפה, שכלל סעיף מיוחד של מענקים על שערים ובישולים. הסעיף הזה עיכב את החתימה הרשמית במשך תקופה וכוכב הירוקים ידע מדוע התעקש אליו' כשהצליח אפילו להתעלות על המספרים מהעונה שעברה.
אחרי 20 שערים ו-10 בישולים ב-2021/22, העונה יש לו 21 ו-10 כשיהיה לו עוד משחק אחד לשפר (החמיץ את מכבי נתניה בגלל צהובים, יוכל לחזור מול הפועל ירושלים במחזור הסיום). הוא השלישי בעידן ליגת העל שרושם דאבל-דאבל בשתי עונות רצופות (אחרי יוסי בניון ומאור בוזגלו) והנתונים שלו הם בין הטובים באירופה.
למעשה, רק עוד שני שחקנים בכל היבשת הצליחו לכבוש מעל 20 שערי ליגה ולהוסיף גם כמות דו-ספרתית של אסיסטים, וכדי למצוא אותם צריך להגיע עד לליגה הנידחת של לוקסמבורג. מדובר בריאן פיליפ (31 שערים ו-26 בישולים) ודומיניק שטולץ (28 ו-17) שמשחקים יחד במדי הספראנז' והובילו אותה לאליפות היסטורית.
אצילי ניצב אחריהם ומקדים למשל את מלקום, אקס ברצלונה שמככב בזניט סנט פטרסבורג וזקוק לעוד אסיסט אחד כדי להצטרף (23 שערים ותשעה בישולים). ארלינג הולאנד, בדרך הבטוחה לזכייה בפרס נעל הזהב האירופית, צריך עוד שלושה בישולים כדי להיות היחיד באירופה עם דאבל-דאבל שגם חצה את רף 30 השערים (כבש עד כה 36 בפרמיירליג והכין עוד שבעה).
עוד קרובים: טיירון קונראד מסוטייסקה המונטנגרית עם 23 שערים ותשעה בישולים, מרקו ליבאיה מהיידוק ספליט עם 19 ו-12, פאביו בוריני מפאתיח קרגומרוק עם 19 ותשעה בישולים ואולי גם קיליאן אמבפה שאמנם כבש 26 שערים, אבל הכין רק חמישה.
עוד על האליפות של מכבי חיפה
שלוש עליכם: מכבי חיפה זכתה באליפות שלישית ברציפות
בכר: "לפי התוצאות, זו העונה הגדולה אי פעם של מכבי חיפה"
כלפון: "הכוכב החדש מדגיש את מקומה של מכבי חיפה בהיסטוריה"
מספרי ברזל: מספרי האליפות השלישית ברציפות של מכבי חיפה
סק ושרי 8, אצילי 9 ומי קיבל את 10? ציוני האליפות של מכבי חיפה
תקדים אחר תקדים? הדרך של מכבי חיפה לשלב הבתים של ליגת האלופות
בגיל 29, אצילי עומד כעת על 89 שערים בליגת העל ומבין השחקנים הפעילים בליגה מקדימים אותו רק ערן זהבי ואיתי שכטר. רוקאביציה ושלומי אזולאי (החלוץ) שווים לו.
אם אכן ייבחר לכדורגלן העונה, הוא יצטרף לחיים רביבו (1994/95 ו-1995/96) ויהיה שחקן מכבי חיפה השני אי פעם שזוכה בתואר האישי שנתיים ברציפות. פרט לרביבו, גם ערן זהבי נבחר פעמיים ברצף (2013/14 ו-2014/15) ועוד לפני כן עשו את זה אמציה לבקוביץ', מוטל'ה שפיגלר ועודד מכנס.