אכזבה גדולה במכבי תל אביב מכך שמכבי חיפה לא השמיטה אמש (שבת) נקודות מול הפועל באר שבע. בקבוצה קיוו שלצד הניצחון שלהם אתמול בטדי על הפועל ירושלים, תאבד האלופה נקודות במשחק העונה שלה והמשחק מחרתיים אותו תארח מכבי תל אביב בבלומפילד, יוכל להוליד אפשרות לצמצום משמעותי של הפער בין שתי הקבוצות. בפועל גם הבוקר מכבי תל אביב מפגרת אחרי מכבי חיפה ב-10 נקודות הפרש ובכל זאת למשחק מחרתיים מתכוונים במכבי תל אביב לבוא בכל הרצינות ובכל היכולת שעומדת לרשות הקבוצה, כדי לנצח כפי שהקבוצה כבר עשתה העונה במשחק שנערך בין השתיים בבלומפילד.
"אם יש לנו עוד סיכוי מזערי לעשות את ההפתעה הכי גדולה שיכולה להיות, הוא מתחיל בניצחון על מכבי חיפה השבוע", אמר אמש אחד משחקני מכבי תל אביב. "אבל כדי לנצח את מכבי חיפה, נצטרך להתעלות ולהיות הרבה יותר טובים מאיך שהיינו השבת".
שבת בליגת העל
במכבי תל אביב יצאו אמש מטדי ברגשות מעורבים. מצד אחד הקבוצה ניצחה, שמרה על שער נקי והשלימה משחק שני ברצף עם ניצחון וללא ספיגה. מצד שני, המחצית השנייה ובעיקר כאשר מכבי תל אביב הייתה ביתרון מספרי, לא הייתה טובה. היה מצופה מהשחקנים להבקיע את השני הרבה לפני תוספת הזמן אז כבש ערן זהבי את השער שהבטיח את הניצחון. "לא יכול להיות שנהיה ביתרון מספרי כמעט מחצית שלמה אחרי ההרחקה של גלזר ולא נבקיע את השני כדי להיות רגועים", אמרו בסביבת הקבוצה.
אייטור קראנקה דווקא ראה את חצי הכוס המלאה ודיבר בסיום על החיובי יותר מהשלילי. הספרדי גם משוכנע שהמשחק ייתן לשחקניו עוד אלמנט של ביטחון לקראת יום שלישי והמשחקים שעוד יש לשחק בפלייאוף לקראת המשימה בחצי גמר גביע המדינה מול בית"ר ירושלים בעוד חודש.
בקבוצה החמיאו לערן זהבי שעלה אתמול לשחק עם שבר באף ושטפי דם מתחת לעיניים ובכל זאת התאמץ מאוד וידע להבטיח את הניצחון בתוספת הזמן בבעיטה נהדרת מחוץ לרחבה. גם השיפור של דן ביטון צד את עיני כולם וקראנקה אפילו סיפר כי החליף אותו כדי לשמור אותו למשחק מול מכבי חיפה. יתכן שפארפה גיאגון כבר ישחק מחרתיים ואולי אף יפתח, אחרי שגבי קניקובסקי רשם אתמול עוד משחק בינוני מאוד.
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה36 27 3 6 34-76 81 2 הפועל באר שבע36 24 5 7 29-65 74 3 מכבי תל אביב36 21 10 5 23-69 73 4 הפועל ירושלים36 12 9 15 44-38 45 5 מכבי נתניה36 12 9 15 58-44 45 6 מ.ס. אשדוד36 11 10 15 46-41 43
משחקי המחזור הבא בפלייאוף העליון (יום שלישי)
מכבי נתניה - הפועל ירושלים
הפועל באר שבע - מ.ס. אשדוד
מכבי תל אביב - מכבי חיפה