הודעה רשמית טרם התקבלה על כך, אבל לכולם ברור שדראפט ה-NBA הקרוב עלול להידחות, ואם לא להידחות - להתנהל במתכונת שונה לגמרי מכל מה שהקבוצות, השחקנים והאוהדים הכירו עד היום. אם משבר הקורונה לא יסתיים בקרוב, הרי שבניגוד לשנים עברו, קבוצות הליגה לא יוכלו לראיין פנים אל פנים את השחקנים אותם ירצו לבחור, שלא לדבר על האימונים האישיים והבדיקות הרפואיות הפרטיות, שלא פעם משפיעים על ההחלטות השונות.
הפעם, כך זה נראה, הכל יהיה מבוסס על הכדורסל ששוחק עד עכשיו, ועל מעט הסקאוטינג שכן נעשה פנים אל פנים במהלך העונה. "הקבוצות מחלקות את השחקנים לדרגים שונים בתחילת העונה", צוטט מנהל אחת הקבוצות כאומר בכתבה ב"בליצ'ר ריפורט". "הדרגים הללו לא ישתנו. איך שהשחקנים זזו בדרגים הללו בעבר - הראיונות, פגישות אחד-על-אחד עם הג'נרל מנג'ר, האימונים האישיים - זה נגמר".
השחקנים שאמורים היו להיבחר בטופ 10 לפני משבר הקורונה ככל הנראה ייבחרו בו גם לאחר המשבר, אבל הסדר עצמו כלל לא ברור. "אין מועמד ברור להיבחר ראשון", אמר אותו מנהל, והשווה את הדראפט הקרוב לזה של 2013, בו השחקנים הטובים ביותר (יאניס אנטטוקומפו 15, רודי גובר 27, סי ג'יי מקולום 10) נבחרו בשלב מאוחר יותר. "זה דראפט מוזר, יש מוקשים בכל מקום".
מהזווית הישראלית, קשה שלא לתהות איך כל זה ישפיע על דני אבדיה, שנע בין בחירה במקום השני למקום השמיני במוק הדראפטים השונים. האם העובדה שאולי לא יזכה לערוך אימונים אישיים אצל הקבוצות השונות, שייאלצו להסתמך על משחקים מוקלטים בלבד? "יש חבר'ה וותיקים שלא יבחרו בדראפט מישהו שלא התאמן אצלם, ויילכו עם השחקנים שהם מכירים הכי טוב", אמר אותו מנהל. "אנחנו חוזרים לפעם ומנחשים קצת".
"מישהו ייבחר שמיני בדראפט הזה ויהיה אולסטאר", אמר מנהל אחר, "ומישהו ייבחר תשיעי ולא יקבל עוד חוזה אחרי חוזה הרוקי שלו. זה לא יהיה פשוט כמו לצפות שוב בקלטות, כי הרבה מהחבר'ה האלה, אירופאיים ואמריקאיים, לא שיחקו הרבה".
אל תפספס
ב"בליצ'ר ריפורט" אף השוו את השחקנים הצפויים להיבחר בטופ 10 לשחקני NBA נוכחיים. לאבדיה הוצמדה השוואה אותה טרם קיבל: גורדון הייוורד מבוסטון. "הוא בגובה דומה, אתלט טוב אבל לא אקספלוסיבי", נכתב. "לשניהם יש גם מספיק מהירות, מוביליות וכישורים כדי לנוע בין עמדות הפורוורד. הייוורד שיחק יותר כ-4 בשנים האחרונות ולאן שה-NBA הולך, המאמן העתידי של אבדיה גם עשוי לרצות שישחק שם. שני השחקנים מסוגלים לשחק בכל התקפה. אבדיה יצטרך לשפר את היציבות שלו בקליעה, אבל הוא בלי ספק קלע עם טווח וכמו הייוורד, יוכל להתאים בכל חמישייה בזכות הגיוון שלו".
אחד היתרונות הגדולים ביותר של הייוורד הוא יכולת המסירה שלו - 4.1 אסיסטים למשחק העונה בבוסטון. "אבדיה מסר 5.3 אסיסטים למשחק עם נבחרת העתודה של ישראל בקיץ. בשיאו ב-NBA, הוא יוכל להיות כמו הייוורד ביכולות ניהול המשחק שלו. בהגנה, לעומת זאת, "התקרה של אבדיה גבוהה משל הייוורד. יכול להיות שיהיו לו בעיות עם שחקנים גדולים, אבל בזכות זריזות הרגליים שלו, הגודל, המאמץ והחכמה שלו, הוא אמור להפוך לשחקן הגנה טוב".
אבדיה זכה גם להשוואה מהעבר (אף שהוא עדיין שחקן פעיל) - ניקולה באטום בשיאו. "בשיאו, באטום היה פורוורד מגוון שיכול לקלוע, למסור ולשמור על עמדות שונות", נכתב. "אבדיה יכול להיות דומה לזה, אלא אם יקפוץ מדרגה ביכולות שלו ליצור באחד על אחד. נראה שיהיה רול פלייר ברמה גבוהה, כמו באטום, מאשר אולסטאר".