לוקה דונצ'יץ' חזר ונשק לטריפל דאבל, הוולבס גברו על סקרמנטו אחרי 2 הארכות

בווידאו: הכוכבים שעשויים לעבור בטרייד

אחרי חגיגות הכריסמס, שישה משחקים נערכו הלילה (בין חמישי לשישי) במסגרת ה-NBA, כשבמוקד כמובן החזרה של לוקה דונצ'יץ' למגרשים. ילד הפלא שנפגע בקרסול ונעדר מארבעה משחקים חזר בניצחון דאלאס והיה קרוב לטריפל דאבל התשיעי שלו העונה.

משחקי הלילה:

דטרויט (20:12) - וושינגטון (21:9) 102:132
ניו יורק (24:8) - ברוקלין (14:16) 94:82
אוקלהומה (15:15) - ממפיס (20:12) 110:97
דאלאס (10:20) - סן אנטוניו (18:12) 98:102
סקרמנטו (18:12) - מינסוטה (19:11) 105:104
יוטה (12:19) - פורטלנד (18:14) 115:121

אחרי שנעדר מארבעת המשחקים האחרונים של המאבריקס, הכוכב הכי גדול של הקבוצה ואולי בכל הליגה העונה, לוקה דונצ'יץ', חזר לשחק אחרי שנפגע בקרסולו. הסלובני, שהתקבל לקול תשואות הקהל המקומי בטקסס, סיפק את הסחורה בניצחון על הספרס והיה רחוק שני אסיסטים בלבד מהטריפל דאבל התשיעי שלו העונה (מחזיק העונה במספר הטריפל דאבלים הגבוה ביותר). בכ-33 דקות על הפרקט הוא קלע 24 נקודות (9 מ-23 מהשדה), קטף 10 כדורים חוזרים ומסר 8 אסיסטים, בדרך לניצחון הביתי, שהיה מוטל בספק לכמה רגעים אחרי שסן אנטוניו קלעה את כל 13 הנקודות האחרונות במשחק וכמעט חזרה לעניינים. קריסטפס פורזינגיס הסתפק ב-13 בלבד, טים הארדוואי ג'וניור תרם 17 וסת' קרי, שאמנם לא קלע ב-16 דקות, סיפק את אסיסט המשחק וכנראה גם את אחת ממסירות העונה. דמאר דרוזאן קלע 21 בצד השני.

מינסוטה קטעה את רצף 11 ההפסדים הנוראי שסחבה בצורה הכי דרמטית שיכולה להיות, כשגברה בחוץ על סקרמנטו אחרי שתי הארכות. לאחר שהיתרון עבר מאחת לשנייה לאורך המשחק, נקודות של אנדרו וויגינס ואסיסט שלו לרוברט קובינגטון בפתיחת ההארכה השנייה, כבר היו יותר מדי עבור הקינגס, שכבר לא חזרו לעניינים משם. וויגינס סיים עם 18 נקודות ב-4 מ-19 מהשדה והוסיף גם 10 כדורים חוזרים ו-7 אסיסטים. קארל אנתוני טאונס לא שיחק, ובהיעדרו מילא ג'ורג'י דנג את החסר, עם 21 נקודות ו-15 ריבאונדים. רישון הולמס בלט מנגד עם 20 נקודות ו-18 ריבאונדים, דארון פוקס שחזר לא מזמן מפציעה נפגע בגבו כבר אחרי שתי דקות ולא שב מאז לפרקט.

כשדונובן מיטשל משחק כך במחצית השנייה, לרוב הקבוצות הליגה אין הרבה סיכוי. הכוכב הגדול של הג'אז קלע 28 מתוך ה-35 שלו במחצית השנייה (!) כדי להוביל את קבוצתו לניצחון ביתי על הבלייזרס הקשוחים. הוא עשה זאת באחוזים נאים (12 מ-19 מהשדה) היו לו גם 7 אסיסטים. רודי גובר סייע לו עם 16 ו-15 ריבאונדים וג'ו אינגלס תרם 26, 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. 34 נקודות ו-8 אסיסטים של דמיאן לילארד מנגד לא הספיקו.

מסתבר שלפעמים ההתקפה הכי טובה היא הגנה, כמו שהוכיחה ניו יורק ניקס בדרבי. בעזרת משחק הגנה בלתי מתפשר, החזיקו הניקס את הנטס על 21 מ-78 מהשדה - האחוז הנמוך ביותר לקבוצה העונה ב-NBA, ובכך דאגו לצאת עם ידם על העליונה מהמשחק החשוב. ג'וליוס רנדל כיכב עם 33 נקודות ו-8 ריבאונדים ומרקוס מוריס הוסיף 22. את ברוקלין הוביל כהרגלו ספנסר דינווידי, שקלע 25 נקודות.

רגע לפני שהם יוצאים למסע משחקי חוץ ארוך במיוחד, הפיסטונס קטעו את רצף ההפסדים הארוך, שעמד על שישה משחקים. לשמחתם, הם קיבלו בהזמנה את וושינגטון החלשה, ורשמו ניצחון ביתי קליל. כריסטיאן ווד הצטיין עם 22 נקודות מהספסל, בלייק גריפין ואנדרה דראמונד הוסיפו 14 כל אחד. בראדלי ביל קלע 15 נקודות בצד השני.

בתחילת הרבע הרביעי עוד הכול היה צמוד, אלא שאז ריצת 0:8 של הגריזליס עם פתיחתו הוציאה את האוויר מהמפרשים של יריבתה ולמעשה הכריעה את ההתמודדות. יונאס ולנצ'יונאס הצטיין עם 21 נקודות באחוזים נהדרים (9 מ-11), ג'ארן ג'קסון ג'וניור הוסיף 20 וכריס פול קלע 23 עבור הת'אנדר.