סדרת גמר ה-NBA בקושי הסתיימה, ועונת המלפפונים כבר החלה במלוא המרץ. הערב (שישי) מדווח העיתונאי כריס היינס מ"יאהו" שג'ימי באטלר מתכוון לוותר על האופציה להישאר בפילדלפיה תמורת 19.8 מיליון דולר, ורוצה לבחון את ערכו בשוק השחקנים החופשיים (פרי אייג'נסי).
על פי הדיווח, הוויתור של באטלר לא בהכרח מבטיח שלא יישאר בפילדלפיה, אליה הצטרף רק בחודש נובמבר האחרון בטרייד מממינסוטה. היינס ציין ש"הסיקסרס עדיין נחושים לעשות כל מה שנדרש כדי להשאיר את הכוכב בשורותיהם", ולטענתו, "הם היו מוכנים לתרחיש הזה".
עוד בנושא
גולדן סטייט תציע חוזי מקסימום לדוראנט ותומפסון על אף הפציעות
אחד הפלייאופים הגדולים אי פעם: המספרים המדהימים של קוואי
לאונרד הנרגש הוכתר ל-MVP: "פקפקו בי, חשבו שאני מזייף פציעה"
קליי תומפסון סובל מקרע ברצועות הברך. סטיב קר: "זה קורע לב"
מנייתו של הסווינגמן בן ה-29, שהיתה מעט בצניחה בשנה האחרונה אחרי כמה תקריות משמעתיות ולחשושים על אופי בעייתי בחדר ההלבשה, עלתה שוב בפלייאוף בו היה במיטבו וכמעט סחב את הסיקסרס לגמר המזרח.
"אני מאמין שאקבל חוזה מקסימום היכן שלא אחתום, אבל המטרה שלי בראש ובראשונה היא להיות בקבוצה מנצחת", הסביר באטלר לראשי פילדלפיה בראיון סיום העונה.
כמובן שבעקבות ההחלטה של באטלר לא לנצל את האפשרות להישאר בפילדלפיה תחת התנאים של החוזה המקורי מגבירים את השמועות על מעבר אפשרי ללייקרס. במהלך העונה הוזכר באטלר לא אחת כמועמד לחבור ללברון ג'יימס בעיר המלאכים, וכעת גם היינס מאשר ש"הלייקרס מביעים עניין אמיתי בלהחתים את באטלר".
בסך הכל רשם באטלר העונה 55 הופעות במדי פילדלפיה והעמיד במהלכן ממוצעים של 18.2 נקודות, 5.3 ריבאונדים ו-1.8 חטיפות למשחק.