הכוכבת תהתה: "למה הנשים כועסות" שסידני סוויני התפשטה?

הסערה סביב הפרסומת הפרובוקטיבית של סידני סוויני ממשיכה לעורר תגובות, וכעת הצטרפה לדיון גם סופי קנינגהאם. שחקנית אינדיאנה פיבר סיפרה בפודקאסט "No Hesitation" כי קיבלה אינספור הודעות מאנשים שביקשו לשמוע את דעתה על הקמפיין של Novig, שבו סוויני מופיעה בעירום כשציוד ספורט מכסה חלקים מגופה.

"יש לי כל כך הרבה מה להגיד. קודם כל, היא בכלל מהמרת על ספורט? זה מרגיש כל כך לא אותנטי", אמרה קנינגהאם. עם זאת, היא לא הבינה את עוצמת הכעס שהופנה כלפי סוויני: "למה נשים כועסות? זה ממש מה שהיא עושה. זו פרסומת להימורים - גברים, ספורט, נשים כמעט עירומות. ברור שזה ימשוך תשומת לב. האם אני מסכימה עם זה? מבחינה מוסרית זה קצת מוזר בעיניי, אבל שכל אחת תעשה את שלה".

הגארדh, הוסיפה כי היא מבינה מדוע הפרסומת עלולה לעורר תחושה לא נוחה אצל ספורטאיות, אחרי שנים של מאבק על הכרה והערכה מקצועית, אך לטענתה הקמפיין כלל לא נועד לייצג נשים בספורט. "כשחושבים על זה באמת, שתעשה את שלה. זה לא קשור אלינו", אמרה.

הדברים מגיעים אחרי ביקורת חריפה מצד שורה של ספורטאיות. האלופה האולימפית בשחייה אריארן טיטמוס כתבה כי הקמפיין מהווה "סטירת לחי" לנשים שהקדישו את חייהן לספורט, ואילו האצנית הבריטית איימי האנט פנתה ישירות לסוויני אחרי תחרות ואמרה: "ככה נראות נשים בספורט", בהתייחס לשרירים, עבודה קשה, זיעה, דם ודמעות. גם המתעמלת האמריקאית לשעבר גרייסי קריימר הצטרפה לביקורת וטענה שספורטאיות נאלצות במשך שנים להיאבק כדי שלא יצמצמו אותן למראה החיצוני שלהן.

סוויני עצמה לא פרסמה תגובה ישירה לביקורת, אך העלתה בסוף השבוע לסטורי שלה שורה של שערים ישנים מ-"Body Issue" של ESPN, שבהם ספורטאים וספורטאיות הצטלמו בעירום או בעירום חלקי - מה שהתפרש כרמז לתשובתה למבקרים.

בינתיים התברר שסוויני הייתה הרבה יותר מפרזנטורית בקמפיין. מנכ"ל Novig, ג'ייקוב פורטינסקי, חשף כי היא מחזיקה במניות בחברה, פנתה אליה בעצמה והייתה מעורבת באופן משמעותי בצד הקריאייטיבי. לדבריו, "סידני הייתה זו שהובילה חלק גדול מהוויזואליה והמסרים". פורטינסקי הדגיש שהמטרה הייתה להפוך את Novig למותג מוכר לקראת פתיחת עונת הפוטבול וטען שהחברה לא ניסתה להציג את סוויני כנציגה של ספורט הנשים.

לפחות מבחינת החשיפה, המהלך עבד. לפי Front Office Sports, עד אמצע השבוע צברה הפרסומת יותר מ-47 מיליון צפיות באינסטגרם ויותר מ-12 מיליון ב-X - בערך פי 400 מהסרטון הקודם של החברה. פורטינסקי אף הבהיר שלמרות הביקורת, בחברה מרוצים מאוד מהקמפיין ומהעניין העצום שהוא יצר.