העימות חסר התקדים בין אופ"א לפיפ"א נכנס לשלב מעשי. אחרי שכל 55 ההתאחדויות האירופיות, ובהן ההתאחדות הישראלית, תמכו פה אחד בהחרמת תחרויות פיפ"א, מתברר כי האיום עשוי לעמוד למבחן כבר בשבועות הקרובים - הרבה לפני מונדיאל הגברים ב-2030.
ישיבת החירום הווירטואלית נמשכה מעט פחות משעתיים, ובמהלכה הביעו את עמדתם ראשיהן של יותר מ-20 התאחדויות. לפני הישיבה עלה חשש כי כמה מהמדינות הקטנות יתפתו לתמוך בתוכניתו של ג'אני אינפנטינו, שמבטיחה לכל התאחדות סכומים של עד 40 מיליון דולר, אך בסופו של דבר הושגה תמיכה מלאה בחרם.
בהודעת אופ"א נקבע כי אף נבחרת אירופית לא תשתתף בתחרות של פיפ"א כל עוד ההצעה למכור למשקיעים פרטיים אחזקות בגביע העולם ובתחרויות נוספות תישאר על הפרק. באירופה דורשים לא רק את ביטולה המלא, אלא גם התחייבות מחייבת שפיפ"א לא תנסה שוב בעתיד להעביר את מוסדותיה או את תחרויותיה לבעלות פרטית.
הטורניר הראשון שעלול להיפגע הוא גביע העולם לנשים עד גיל 20, שאמור להיפתח ב-5 בספטמבר בפולין. שש מתוך 24 המשתתפות הן אירופיות, ובהן אנגליה. בנובמבר אמור להיערך גם המונדיאל עד גיל 17 בקטאר, אך המבחן המשמעותי הראשון ברמת הנבחרות הבוגרות יגיע כבר באוקטובר, עם משחקי הפלייאוף האירופיים לקראת גביע העולם לנשים.
אם המשבר לא ייפתר, 11 הנבחרות האירופיות שאמורות להשתתף במונדיאל הנשים ב-2027 בברזיל לא יופיעו לטורניר. בין היתר מדובר באלופת העולם ספרד, אלופת אירופה אנגליה, גרמניה וצרפת - ארבע מהנבחרות החזקות והמסחריות ביותר בענף. היעדרותן תפגע באופן קשה הן ברמת הטורניר והן בערכו הכלכלי.
לפי שעה, החרם מתייחס לתחרויות של נבחרות ולא לקבוצות, ולכן גביע העולם למועדונים ב-2029 אינו צפוי להיכלל בו. עם זאת, בהודעה הרשמית של אופ"א נוסח האיום באופן רחב, והיקפו המדויק עשוי עוד להשתנות בהתאם להתפתחויות ולתגובה שתגיע מפיפ"א.
נשיאת ההתאחדות האנגלית, דבי יואיט, הייתה בין הדוברות המרכזיות בישיבה והציגה, לדברי אחד הנוכחים, עמדה "קשוחה מאוד" בעד החרם. לאחר מכן נמסר מההתאחדות האנגלית: "אנחנו עומדים כתף אל כתף עם עמיתינו באירופה ותומכים לחלוטין בעמדה המשותפת. אנחנו מתנגדים לתוכניות פיפ"א - גביע העולם שייך לכדורגל ותמיד יהיה שייך לו".
באופ"א מנסים כעת להרחיב את חזית ההתנגדות מעבר לאירופה. ראשי הארגון מעריכים כי כמה ממדינות אסיה עשויות להצטרף למהלך, בעוד שגם קונקאקאף הביעה התנגדות לתוכנית וקבעה ישיבת חירום משלה. הארגון המאגד 41 התאחדויות מצפון ומרכז אמריקה ומהקריביים צפוי לפרסם את עמדתו בהמשך הערב.
התפרקות התמיכה באינפנטינו מחוץ לאירופה עלולה לסכן גם את עתידו הפוליטי. עד לאחרונה הוא היה צפוי להיבחר מחדש במרץ ללא מתחרים, ורוב ההתאחדויות האירופיות אף העבירו מכתבי תמיכה במועמדותו. כעת מעריכים גורמים בכירים בכדורגל האירופי כי ההחלטה המאוחדת מגדילה באופן משמעותי את הסיכוי שיוצב מולו מועמד הנתמך בידי אופ"א.
כמה מההתאחדויות האירופיות אף קיימו שיחות עם ממשלותיהן לפני ההחלטה, ובאירופה טוענים כי מדינות רבות הביעו בחשאי תמיכה במהלך. גורם בכיר בכדורגל האנגלי השווה את האיום שבתוכנית פיפ"א לניסיון להקים את הסופר ליג ב-2021, שהתמוטט בתוך 48 שעות בעקבות המחאה הציבורית והפוליטית.
אלא שהפעם לא בטוח שפיפ"א תיסוג במהירות. אינפנטינו העניק ל-211 ההתאחדויות עד 19 בספטמבר לאשר את התוכנית, ועדיין עשוי לנסות לגייס רוב באמצעות ההבטחות הכספיות למדינות הקטנות. מנגד, אופ"א הציבה כעת תנאי חד-משמעי: כל עוד גביע העולם נמצא על שולחן המשא ומתן עם משקיעים פרטיים, אירופה נשארת בחוץ.