לפני שנתיים הגיעה מכבי חיפה לאשדוד במחזור ה-29, השיגה ניצחון 0:3 בפלייאוף העליון עם צמד של עומר אצילי והמשיכה לזכייה באליפות. הערב (ראשון) הירוקים התקשו הרבה יותר אבל גירדו 1:2 על הקבוצה של בן שמעון ששיחקה בהרכב טלאים, איבדה עוד שלושה שחקנים בגלל פציעות ועדיין מתחה את הקבוצה של ברק בכר שירקה דם כדי לנצח. המשפט המפורסם אומר שעדיף לחיות מכוער מאשר למות יפה. זה בדיוק מה שמכבי חיפה עשתה הערב. היא קיבלה יריבה בהזמנה שמזמן עם הראש בחצי גמר הגביע וגם איבדה במחצית הראשונה את הסקורר שלה מוגיס זקאריה.
אלא שבמחצית השנייה בכר הגיב עם חילופים שניצחו לו את המשחק. מאוויס צ'יבוטה נכנס בדקה ה-57 ובדקה ה-78 בישל לדין דוד, שכבש דקה אחרי שגם הוא נכנס כמחליף. אלא שגם בן שמעון הבריק עם הכנסתם של רועי לוי ואדיר לוי, כאשר הראשון בישל לשני את השוויון בדקה ה-83. אדיר לוי כמעט רשם מהפך אבל ג'וש כהן הציל ואז, בדקה ה-87 כדור רוחב של צ'יבוטה פגע בידו של צבטקוביץ'. עומר אצילי, מי אם לא הוא, כבש את שער הניצחון מהנקודה הלבנה. משמעות הניצחון הזה היא פשוטה: ניצחון של מכבי חיפה במשחק העונה מול באר שבע יבטיח לה את האליפות. ואשדוד? היא תערוך מסדר פצועים לקראת חצי גמר הגביע מול מכבי נתניה, אחרי שאיבדה במשחק הזה את מוגיס, בן זקן וגם שביט מזל, זה שהחליף בהרכב את מוחמד כנעאן שגם הוא נפצע וייעדר חודשים ארוכים.
מהלך המשחק
המשחק יצא לדרך
שביט מזל ניסה את מזלו עם בעיטה מ-20 מטרים, אבל הכדור שלו היה רחוק מהמסגרת
מוחמד אבו פאני השתלט על כדור חוזר מההגנה ובעט חלש לידיים של ג'רפי
רגע מדאיג מאוד לאשדוד, שכבר איבדה את מוחמד כנעאן לחצי גמר הגביע. מוגיס מתח את שריר הירך האחורי ונאלץ להתחלף
ממאטה נכנס במקום מוגיס חסר המזל
מחמוד ג'אבר ניסה למסור רוחב ונבלם, הוא השתלט על הריבאונד וניסה לבעוט אבל הכדור טס החוצה
שביט מזל תיקל באיחור את קורנו וראה צהוב ראשון במשחק
ג'רפי קיבל צהוב בגלל מילים מיותרות שזרק לקוון
חילוף כפול של בן שמעון. בן זקן גם מתח שריר ויצא יחד עם אלטון אקולטסה, אדיר ורועי לוי נכנסו
חילוף כפול גם של בכר: צ'יבוטה ועלי מוחמד נכנסו במקום אבו פאני וג'אבר
דיא סבע קיבל כדור ממוחמד ומ-20 מטרים בעט חלש. מכבי חיפה מתקשה מאוד מול אשדוד הפצועה שבכלל חושבת על הגביע
אוראל גרינפלד עצר את המשחק לכמה דקות בגלל רימון עשן שהושלך אל הדשא
המשחק חודש עם ההתקפה הכי טובה של מכבי חיפה, כאשר אצילי שלח כדור למרכז מצד ימין וצ'יבוטה בעט ומצא את הקורה החיצונית
סבע הרים כדור מסוכן לרחבה, צבטקוביץ' הקדים ברגע האחרון את פיירו לפני שזה נוגח לרשת
אחרי שאיבדה כבר את מוגיס ובן זקן בגלל פציעות, אשדוד תאבד גם את שביט מזל שמתח שריר וביקש חילוף. איזה חוסר מזל
חילוף כפול אחרון של בן שמעון: שלו הרוש ויצחק אספה נכנסו במקום שביט מזל שנפצע וז'ורדן סבן
דין דוד נכנס לרבע השעה האחרונה במקום פיירו החלש
0:1 למכבי חיפה. סוף סוף זה נכנס. אספה איבד כדור פשוט של אצילי, צ'יבוטה השתלט ומצא את דין דוד שנותר חופשי וכבש
אשדוד השוותה ל-1:1. וואו, סבג הכניס כדור לרועי לוי, שבישל לאדיר לוי שמקרוב דחק לרשת. עוד שיתוף פעולה בין המחליפים וזה 1:1
אספה מסר מצד ימין לאדיר לוי, ששוב נותר חופשי ובעט חזק, אבל ג'וש כהן מנע מהפך. איזה דקות משוגעות בחיפה
פנדל למכבי חיפה! צ'יבוטה שלח כדור רוחב לרחבה, שפגע בצ'בטקוביץ'. גרינפלד הורה על הנקודה הלבנה
אצילי בעט חזק לפינה של ג'רפי, שזינק נכון אבל לא הצליח לעצור את הכדור. 1:2 לחיפה
נאור ובטובינסיקה נכנסו לתוספת הזמן במקום אצילי וסבע
הסתיים המשחק: מכבי חיפה מגרדת 1:2 קשה מאוד על אשדוד
הרכבי הקבוצות
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה36 27 3 6 34-76 81 2 הפועל באר שבע36 24 5 7 29-65 74 3 מכבי תל אביב36 21 10 5 23-69 73 4 הפועל ירושלים36 12 9 15 44-38 45 5 מכבי נתניה36 12 9 15 58-44 45 6 מ.ס. אשדוד36 11 10 15 46-41 43
תוצאות השבת:
הפועל תל אביב - מכבי בני ריינה 2:1
הפועל ירושלים - הפועל באר שבע 2:1
מכבי נתניה - מכבי תל אביב 0:0
הפועל חיפה - בני סכנין 2:2
עירוני קרית שמונה - סקציה נס ציונה 1:1