עידן חדש בנבחרת ישראל, שהודיעה היום (שישי) באופן רשמי על מינויו של אריאל בית הלחמי למאמן, כפי שפורסם לראשונה בוואלה! ספורט. עמוס פרישמן אישר את המינוי עם חברי הוועדה המקצועית והיא תועבר לאישור סופי של הנהלת איגוד הכדורסל. המשימה הראשונה של מאמן הנבחרת החדש תהיה באמצע יולי, עם פתיחת קמפיין מוקדמות הטורניר הקדם-אולימפי.
בית הלחמי (57), שמנסה להציל בימים אלה את הפועל גלבוע/גליל מירידה לליגה הלאומית, נחשב למועמד טבעי. הוא היה במרוץ עוד במינוי הקודם, לאחר שהוביל את נבחרת העתודה לזכייה בשתי אליפויות אירופה ב-2018 וב-2019, אבל גיא גודס הועדף על פניו. כעת ישתף שוב פעולה עם דני אבדיה, ים מדר, יובל זוסמן, גבי צ'אצ'אשוילי ואחרים.
בשבועות האחרונים, מאז קבלת התשובה השלילית ממאמן ריאל מדריד לשעבר פאבלו לאסו, עלו כמה וכמה רעיונות של מועמדים. ראשי האיגוד קיימו שיחת זום עם עוזר מאמן פנרבחצ'ה סטפנוס דדאס, והייתה שיחה גם עם איגור מיליצ'יץ' הקרואטי, שהצעיד בקיץ את פולין לחצי גמר אליפות אירופה. לא הושג סיכום עם איש מהם - בין אם בגלל פער בתנאים שהוצעו ובין אם בגלל חוסר הסכמה בקרב מקבלי ההחלטות. בנוסף לבית הלחמי, גם מאמן הפועל חיפה שרון דרוקר התראיין לתפקיד, וישמש כעוזרו.