מכבי תל אביב
אחרי התיקו מול הפועל חיפה במחזור הקודם והתוצאות האחרונות שהרחיקו את מכבי תל אביב ממירוץ האליפות, המטרה של הקבוצה כעת היא פשוט לחזור ולנצח והיא מקווה לעשות זאת כבר מחר במשחק הראשון בפלייאוף העליון מול מכבי נתניה (שבת, 17:30, ספורט2).
"אין תרופה יותר טובה בכדורגל מניצחון ואנחנו זקוקים לתרופה הזו", הודו אמש שחקנים בקבוצה. את ניר ביטון המורחק אמור להחליף דריק לוקאסן שנעדר מהסגל במשחק הקודם בשל פציעה. אייטור קראנקה צפוי לפתוח שוב עם שני חלוציו הבכירים ג'ורג'ה יובאנוביץ' וערן זהבי, אותם הוציא במשחק הקודם בזה אחר זה. גם פארפה גייאגון וגבי קניקובסקי אמורים להמשיך יחד בקישור הקדמי.
"התחושה בקרית שלום היא שכאילו לא ניצחנו מלא זמן. כולם כבר רוצים לצאת מהמצב הזה והיריבה שבאה מולנו יודעת להתעלות מול הקבוצות הגדולות", הוסיפו בקבוצה.
מכבי נתניה
לאחר שנעצרה בשני המשחקים האחרונים, עם תיקו מול קרית שמונה והפסד למ.ס.אשדוד, תקווה נתניה להפתיע את הצהובים. בקבוצה סימנו את הכרטיס לאירופה כמטרה החדשה, אם דרך המקום הרביעי בליגה, או דרך זכייה בגביע המדינה. בנתניה דיברו השבוע בגאווה גדולה על הנציגות הנכבדת שיש למועדון בסגלים של הנבחרת הבוגרת והצעירה של ישראל, לאחר שרז שלמה, עומרי גנדלמן (בוגרת), כארם ג'אבר, יובל שדה, עוז בילו, תומר צרפתי ואיתן אזולאי (צעירה), קיבלו זימונים למדים הלאומיים.
המאמן רן קוז'וך צפוי לבצע מספר שינויים בהרכב הפותח, שניים מהם בחלק האחורי, כאשר רז שלמה, שסיים עונש הרחקה, ישוב למרכז ההגנה וכרם ג'אבר יפתח בעמדת המגן הימני. גנדלמן, ששיחק כבלם בהפסד לאשדוד, ישוב לקישור ויפתח לצידו של בוריס אנו, שנמצא בכושר נפלא. מאמן היהלומים עדיין מתלבט לגבי זהות השחקן הנוסף בשלישיית הקישור, כאשר איתן אזולאי ואביב אברהם מתחרים על חולצת ההרכב. החלוץ איגור זלטאנוביץ' מוצהב וסטניסלב בילנקי יפתח במקומו בהתקפה.
טריוויה
* 149 מפגשים היו בין הקבוצות בליגה הבכירה: מכבי תל אביב מובילה 37:73 בניצחונות ועוד 39 לא הוכרעו.
* מכבי נתניה ניצחה 1:2 בחודש שעבר, אבל זה היה בבית. בחוץ היא לא גברה על מכבי תל אביב מאז ה-0:3 במרץ 2011, כשב-15 ניסיונות היו לה 11 הפסדים וארבע תוצאות תיקו.
* מכבי תל אביב עדיין לא ביצעה מהפך העונה והשיגה שלוש נקודות בלבד במשחקים בהם נקלעה לפיגור - כמו הפועל חיפה ופחות מכל יתר הקבוצות.
* מכבי נתניה כבשה צמדים בארבעה משחקי חוץ רצופים ולא הפסידה בחמשת האחרונים (שלוש תוצאות תיקו ושני ניצחונות).
* אייטור קראנקה איבד כבר 14 נקודות מאז מונה למאמן מכבי תל אביב (השיג 16 מ-30 אפשריות) כמחליפו של ולאדן איביץ' שאיבד 12 בלבד (36 מתוך 48 אפשריות).
הרכבי הקבוצות
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה36 27 3 6 34-76 81 2 הפועל באר שבע36 24 5 7 29-65 74 3 מכבי תל אביב36 21 10 5 23-69 73 4 הפועל ירושלים36 12 9 15 44-38 45 5 מכבי נתניה36 12 9 15 58-44 45 6 מ.ס. אשדוד36 11 10 15 46-41 43
משחקי המחזור ה-27:
שבת, 15:00: הפועל באר שבע - הפועל ירושלים (ספורט2)
שבת, 17:30: מכבי תל אביב - מכבי נתניה (ספורט2)
שבת, 18:30: הפועל חדרה - סקציה נס ציונה
שבת, 19:30: בית"ר ירושלים - הפועל תל אביב (ספורט4)
שבת, 20:00: מכבי חיפה - מ.ס. אשדוד
ראשון, 19:00: בני סכנין - מכבי בני ריינה
ראשון, 20:15: הפועל חיפה - עירוני קרית שמונה (ספורט4)