מצב הרוח של אוהדי ליברפול לא מזהיר בפתיחת 2023. השנה החלה עם שני הפסדי ליגה מבישים לברנטפורד ולברייטון שדירדרו את האדומים למרכז הטבלה והעמידו בספק גדול את ההעפלה לליגת האלופות, ובנוסף כמעט נכנעה הקבוצה באנפילד לוולבס בגביע. ההגנה נראית לפרקים כמו מסננת, וירג'יל ואן דייק נפצע, וגם הקישור לא מתפקד, אבל בתוך המשבר יש גם נקודת אור בולטת אחת. יורגן קלופ מנצל את השבועות האלה על מנת להעניק דקות משחק לשחקן מלהיב במיוחד שעשוי אולי להפוך לדמות מפתח בהקדם. בן דואק הסקוטי רק חגג בנובמבר את יום הולדתו ה-17, ונראה אפילו צעיר יותר ממבט ראשון. הוא בסך הכל נער, אבל נער פלא במלוא מובן המילה, והמאמן הגרמני מאושר לקחת אותו תחת חסותו.
היה צריך לראות כיצד חיבק קלופ את דואק לפני ששלח אותו להופעת הבכורה בפרמיירליג בבוקסינג דיי, במחזור הראשון אחרי פגרת המונדיאל. הקיצוני נשלח לדשא רק בדקה ה-88 באצטדיונה של אסטון וילה, אבל הספיק לגרום לכל הקהל לקום על רגליו כבר בנגיעתו הראשונה בכדור. למעשה, זו אפילו לא הייתה נגיעה, אלא הטעיה. כאשר קיבל דואק מסירה באגף הימני, הוא נתן לכדור לעבור בין רגליו, גרם למגן הצרפתי המנוסה לוקא דין לצלול לגלישה מיותרת, וברח ממנו. היה בפעולה הערמומית הזו כל כך הרבה כישרון טהור, שהיא הפכה לרגע הבולט ביותר במשחק כולו. מאז, מצפים כולם לראות אותו שוב על הדשא, ואפשר לשמוע התרגשות בקהל כאשר קלופ מכין את החילוף.
נשיא שחטאר: 25 מיליון דולר מעסקת מודריק יועברו לצבא אוקראינה
אוהד טוטנהאם בעט בראמסדייל, באנגליה מחמיאים: "ארסנל הדבר האמיתי"
הרבה יותר מסתם ניצחון: סיכום הקלאסיקו החד צדדי בגמר הסופרקופה
מובן שעדיין מוקדם מאוד לדבר על דואק במונחים של כוכב על פוטנציאלי, אבל דבר אחד בטוח - הוא יוצר את הציפיות לבדו, בזכות עצמו, ולא בגלל תג מחיר מפלצתי ויחסי ציבור מוגזמים. דרווין נונייס מתקשה להתאקלם בליברפול אחרי ששולם תמורתו לבנפיקה הון עתק, ובאופן כללי המחירים יצאו לחלוטין משליטה - כיצד אפשר להתייחס אליהם ברצינות כאשר צ'לסי הסכימה לתג מחיר של 100 מיליון יורו תמורת מיכאילו מודריק. לעומת זאת, דואק הגיע במרץ האחרון מסלטיק תמורת 600 אלף ליש"ט בלבד - מחיר "ההשבחה" הקבוע ששילמו האדומים לאלופת סקוטלנד. מדובר בסוג של גניבה, אותה לא יכולה היתה סלטיק למנוע כי השחקן לא היה חתום על חוזה מקצועני בשל גילו, ואוהדים בירוק-לבן הרגישו תסכול עצום לנוכח החלטתו.
כי בסלטיק ניבאו לו עתיד מזהיר ורצו לקדם אותו במהירות כבר לפני שנה. את הופעת הבכורה שלו ערך דואק ב-29 בינואר 2022, והיה בגיל 16 וחודשיים לשחקן השני הכי צעיר בתולדות הליגה הסקוטית. המאמן אנטה פוסטקוגלו שילב אותו בדקה ה-68 במשחק הביתי המאתגר מול דאנדי יונייטד, שהיה חשוב מאוד במאבק האליפות. סלטיק התקשתה לפרוץ את העורף של האורחת, ואז גם נותרה בנחיתות מספרית בעקבות הרחקתו של ניר ביטון. למזלה, ליאל עבדה, קבע 0:1 באחד השערים החשובים בקריירה שלו במועדון בדקה ה-90, ולדואק היה חלק בכך. הנער פרץ לרחבה ומיהר לקורה הקרובה כאשר ההגבהה של ז'וטה הפורטוגלי הגיעה מימין. הוא משך תשומת לב של שני בלמים, והכוכב הישראלי מצא את עצמו מחופשי יחסית מול הרשת. וכאשר כל האצטדיון התפוצץ מאושר, היה זה דואק שחיבק ראשון את עבדה בחגיגות מול היציעים.
בחלוף ימים ספורים, נתן פוסטקוגלו ליהלום הצנום כמה דקות אפילו בדרבי מול ריינג'רס, על מנת להעביר מסר ברור שבמועדון סומכים ובונים עליו. ואולם, דווקא המשחק הזה גרם לדואק לרצות לברוח בגלל כל ההמולה שמסביב. סוכנו, מגן העבר ג'קי מקנמארה, סיפר כי הילד קיבל הרבה יותר מדי פניות לגבי כרטיסים, כיבה לחלוטין את הטלפון, והרגיש לחץ גדול מדי. זה היה הרגע בו הרגיש שנדרש שינוי אווירה, ולא היה קשה למצוא את היעד החדש. לידס עשתה את המקסימום כדי להחתימו, אבל עם ההצעה של ליברפול היה קשה להתחרות. פגישה אישית עם קלופ, שהפעיל את כל הכריזמה שלו, הכריעה את הכל. "שמעתי עליך", אמר הגרמני - ודואק התמוגג. הוא רצה לעבוד איתו.
כך קיבלו באנפילד את הנער אותו השוו שחקני סלטיק לויין רוני, ואפילו קראו לו 'Wazza' באימונים. מקנמארה עצמו הגדיר את הלקוח שלו כ"רוני הסקוטי", ולא בטוח שזה הכינוי המתאים ביותר בליברפול - הרי רוני המקורי מזוהה הן עם אברטון והן עם מנצ'סטר יונייטד. אז דואק מיהר לספר שהוא מעריץ את הסגנון של מוחמד סלאח, ויש הרואים בו יורש עתידי פוטנציאלי לכוכב המצרי. הוא נהנה לכדרר מול שחקני יריב כמוהו, לא נרתע כאשר רואה מולו שני מגנים, והיצירתיות שלו לא יודע גבול - כפי שהראה התרגיל שעשה ללוקא דין. בנוסף, הוא נוסה בסלטיק גם כמגן ימני תוקף וכפליימייקר, והיכולות המגוונות בהחלט עשויות לסייע לו לקבל דקות משחק רבות יותר.
תחילה שיבצו אותו במועדון לקבוצה עד גיל 19, שם להט בסתיו במסגרת ליגת הנוער של אופ"א, עם 4 שערים ו-4 בישולים ב-6 משחקים בשלב הבתים, בו סיימה ליברפול בפסגה לפני אייאקס, ריינג'רס ונאפולי. הביצוע היפה ביותר והחשוב ביותר היה מול הנציגה הכחולה של גלאזגו - שער מבריק שהעניק ניצחון 3:4, ועל הדרך שימח מאוד גם את אוהדי סלטיק שלא ממהרים לסלוח לו על "בגידה". זה גם היה המשחק ששיכנע את קלופ לתת לו הזדמנות בסגל הראשון כאן ועכשיו, ואחרי שהשתתף באימונים ערך דואק בכורה בנובמבר, במפגש בגביע הליגה מול דרבי קאונטי.
הוא שותף אז ל-16 דקות, אך אף שחקן לא ביצע יותר כדרורים ממנו, והמאמן המתמוגג. "בן פעלתן מאוד, חכם ובעל שליטה נפלאה בכדור. הוא מהיר ויודע להשתמש בשתי הרגליים. את רוב הדברים הוא עושה באופן טבעי ואינסטינקטיבי, וזה עוזר מאוד. זו הייתה הופעה מוצלחת", קבע קלופ, ולכן אחרי המונדיאל דואק הוא כבר חלק אינטגרלי מתוכניותיו. ההופעה הקצרה מול אסטון וילה היתה מזהירה, בשבת הוא הותיר רושם חיובי אפילו בתבוסה בברייטון.
בין לבין, טעם דואק גם את הגביע האנגלי כאשר נכנס במקומו של סלאח, המודל שלו לחיקוי, בקרב מול וולבס שהסתיים בתיקו 2:2 דרמטי. לפיכך, הערב (21:45, ספורט2) יתקיים המשחק החוזר במבצרם של הזאבים, וגם הפעם צפוי "רוני הסקוטי" לקבל את הדקות שלו. לא רק אוהדי ליברפול מחכים לכך, כי מדובר בשחקן מהנה במיוחד, ואם ההתפתחות תימשך בקצב הנוכחי הוא יגרום אושר לחובבי הכדורגל באשר הם במשך שנים ארוכות.
עקבו אחרי יוכין בפייסבוק: https://www.facebook.com/globalfootball1/