ארבעה ימים לפני המשחק הביתי מול אלופת היורוליג אנאדולו אפס, מכבי תל אביב טיילה הערב (ראשון) לניצחון קל בכפר בלום - 67:96 על הפועל גליל עליון. לא פחות מ-11 שחקנים של האורחת התחלקו בנקודות, כאשר חמישה קלעו בספרות כפולות בניצחון החוץ.
המאמן עודד קטש התייחס בסיום לחלוקת הדקות: "היה משחק טוב, כל מי שעלה היה מרוכז הגנתית. הרגשתי שכל מי שעלה תרם, אז יכולנו לחלק את הדקות והעומס, שזה מה שהכי חשוב בלוח המשחקים העמוס שלנו. לא חיפשתי דברים מיוחדים. אנחנו צריכים להיות מרוכזים, עשינו בהרבה דקות עבודה טובה. היחידים ששיחקו מעל 20 דקות היו רפי ויפתח שהצדיקו את זה. זה בעיקר מה שהיינו צריכים".
שומרת על אופטימיות: מכבי תל אביב מחכה לתשובות מאקילה פולונארה
אחרי שנתיים וחצי: אריאל בית הלחמי התפטר מאימון הפועל אילת
בשני: הפועל תל אביב בירושלים, בני הרצליה תישאר מחוץ לגביע אם תפסיד
עוד אמר המאמן: "הגנתית הצלחנו בכמה דקות לשלוט בריבאונד ולרוץ קצת, נכנסו לנו שלוש-ארבע שלשות רצופות. היינו יציבים מבחינת האנרגיות, יותר מתקשרים, יודעים יותר מתמיד מה אנחנו רוצים. ידענו לחפות על החסרונות ההגנתיים ואני מרוצה".
על דארן היליארד אמר: "הוא היה טוב, כמו כל הקבוצה. כשאנחנו משחקים נכון הוא מקבל את המבטים שלו. אנחנו יודעים מה אנחנו רוצים, מצליחים במשחקים האחרונים לשבש את התוכניות של היריבה וזה טוב".
סייע בהכנת הידיעה: אוהד שוירמן