חמישה מחזורים בלבד נשארו למכבי פתח תקוה עד סיום העונה כדי להיחלץ מהמקום הלפני אחרון בו היא נמצאת, מקום ממנו יורדים בסוף העונה לליגה הלאומית. ביום ראשון הקרוב תפגוש פתח תקוה את מ.ס. אשדוד ותנסה לשחזר את תוצאת המפגש האחרון בין הקבוצות, אז ניצחו המלאבסים 3:4 בתום אחד המשחקים המשוגעים שהיו העונה.
"יצאנו בתחושת פספוס משני המשחקים האחרונים", אמר המאמן ניר קלינגר לקראת המשחק. "אני חושב שבתקופה כזאת ובסיטואציה כזאת, צריך רק לחשוב חיובי ולחזק את השחקנים. נצטרך לעבוד קשה על הניתוח והתיחקור של המשחקים, לראות איפה היינו טובים, איפה לא היינו טובים ולעשות הכל כדי לשפר או להעצים את הדברים שיכולים להביא לנו ניצחון".
המאמן המשיך: "אנחנו לא מתעסקים בתחושות של מה היה, אלא כל הזמן מסתכלים קדימה ואני שוב אומר - המשימה היתה מאתגרת מלכתחילה ותהיה מאתגרת עד הסוף. אנחנו מתעסקים בצד המקצועי ולא במסביב. יש דברים מסביב שיכולים להפריע ולזלוג פנימה ואנחנו לא נותנים לזה להיכנס, אלא רק איך לעשות את הקבוצה יותר טובה ושנוכל לנצח מספיק משחקים בחמישה הקרובים כדי לשרוד בליגה".
קלינגר נשאל איך משחזרים את התוצאה מהמשחק הקודם באשדוד והשיב: "יש מפתחות מקצועיים לקראת המשחק הזה ואנחנו כמובן גם מתחשבים ביריבה ובונים את תכנית המשחק שלנו והטקטיקה גם על פי היריב. אשדוד משחקת במערכים שונים ונצטרך להתאים את עצמנו לשיטת משחק ולמערכים שאולי אשדוד תשחק בהם. אנחנו מגיעים מוכנים למשחקים, זה בטוח.
"רואים את זה, אני גם מרגיש את זה, השחקנים מרגישים את זה ולצערי בשני המשחקים האחרונים היו לנו הזדמנויות לגמור את המשחק. פעמיים בקרית שמונה יכולנו לעשות את ה-0:2 ולא עשינו את זה, נגד הפועל חיפה הזדמנות מצויינת להכריע את המשחק ולא עשינו את זה. שם אני רוצה שהשחקנים שלי יהיו יותר חדים, יותר מפוקסים, יותר רגועים בפעולה האחרונה, ברגע הזה שמכריע את המשחק ובסך הכל אני חושב שהקבוצה מאוד מאוזנת ומאורגנת והיא התייצבה אבל זה לא מספיק כרגע".
אל תפספס
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.75
X
2.80
2
4.30
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. מנגד, גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות ולשמור על משחק הגנה צפוף.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
1.95
X
2.90
2
2.50
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(2+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ במטרה להשיג שלוש נקודות מהירות. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
על כך שנצחון בשבת יכול להכניס גם את אשדוד לקלחת התחתית: "האמת שאנחנו לא עושים את החשבונות האלה. אנחנו צריכים לדאוג לעצמנו ולדאוג לקופה של הנקודות שלנו. אני חושב שבסופו של דבר, המאבק בגלל פערי הנקודות, אז אני חושב שהמאבק יהיה בין ארבע קבוצות, חמישה מחזורים לסוף זו דעתי. בלי קשר לזה, ההכנה היא אותה הכנה, למשחק סופר קשה ולריכוז בדבר החשוב שהוא הדבר המקצועי".