מכבי תל אביב השיגה הערב (שבת) בדיוק את הניצחון שהייתה זקוקה לו כדי לקטוע את המשבר העמוק ולצאת, אולי, סוף סוף, לדרך חדשה: האלופה שרדה מותחן אדיר נגד הפועל ירושלים וגברה בחוץ 78:83 על היריבה המושבעת, לעיני 9,170 צופים בארנה. על אף שהקבוצות הגיעו במגמות הפוכות לחלוטין, הקבוצה של יאניס ספרופולוס התאוששה מההפסד הביתי בדרבי במחזור הקודם, בעוד זו של יותם הלפרין נחלה הפסד ראשון אחרי חמישה משחקי ליגה.
הרבה מים עברו מתחת לנהר מאז שמכבי תל אביב הביסה 80:104 את הפועל ירושלים בסיבוב הקודם, כשאורן עמיאל עוד עמד על הקווים בקבוצה מהבירה. אלא שדווקא בעיצומו של מומנטום מצוין של האדומים ואחרי שהשוותה את רצף ההפסדים הכי ארוך בתולדותיה באירופה, הדאבליסטית התגברה על ערב קליעה נהדר של יריבתה וגם על הופעה חלשה מאוד של סקוטי ווילבקין, שלראשונה אי פעם קלע פחות מ-18 נקודות מול הירושלמים בליגה. לצערה, היה גם רגע שהעיב על השמחה: אנטה ז'יז'יץ' נפגע בברכו ברבע הרביעי וירד לקבל טיפול בחדר ההלבשה. בהמשך חזר הקרואטי לשבת על הספסל, ובקבוצה יקוו שלא מדובר בפציעה חמורה שתשבית אותו דווקא בעיצומה של בצורת ההפסדים ביורוליג.
הפועל ירושלים, מבחינתה, אמנם נותרה בפסגת הטבלה, אך חייבת ללמוד מכך שלא עמדה במבחן חשוב הערב, אליו הגיעה כפייבוריטית מול יריבה שבורה שהגיעה בתקופה נוראית. הקהל הביתי סיפק לקבוצה, שהציגה את נועם דוברת בהופעת בכורה, דחיפה אדירה שסייעה למחוק פיגור כמעט דו ספרתי ברבע השני וגם לרשום ריצת 0:11 ברבע האחרון, שקירבה את שחקניו של הלפרין לניצחון. אלא שדווקא במאני טיים, ההתקפה של המארחת, שדייקה ב-13 מ-25 מחוץ לקשת ונהנתה מיכולת כבירה של ג'יילן אדאמס, נתקעה וראתה את מכבי תל אביב חוזרת ממינוס 7 לניצחון קריטי.
קלעו להפועל ירושלים: ג'יילן אדאמס 26 (4/5 לשלוש), רטין אובסוהאן 14, סולימאן בריימו 13 ו-10 ריבאונדים, אדם אריאל 12, איתי שגב 5, נועם דוברת וקייזר גייטס 3 כל אחד, ווילי וורקמן 2. עמית גרשון ואנתוני בנט שותפו ולא קלעו.
קלעו למכבי תל אביב: דריק וויליאמס 17 (3/6 לשלוש), ג'ון דיברתולומיאו 14 (4/7 לשלוש), אנטה ז'יז'יץ' 13, עוז בלייזר (7 ריבאונדים) וג'ייק כהן 11 כל אחד, יפתח זיו וקינן אוואנס (8 אסיסטים) 6 כל אחד, סקוטי ווילבקין (2/9 מהשדה) 5. שותפו ולא קלעו: אנג'לו קלויארו ורומן סורקין.
מהלך המשחק
רבע 1:
רטין אובסוהאן, איתי שגב וג'יילן אדאמס החזיקו את הפועל ירושלים ביתרון בדקות הראשונות, אבל דרק וויליאמס ועוז בלייזר קלעו את 13 הנקודות הראשונות של מכבי תל אביב והישראלי הפך לזכות האלופה, לפני שאנטה ז'יז'יץ' הטביע וקבע 11:15. סולימאן בריימו הלך לקו וצימק, וויליאס השיב בדאנק אבל ווילי וורקמן קלע ושמר על פער של 2 נקודות. בלייזר המשיך להפציץ והעלה את האורחת ל-15:20, אובסוהאן החזיר מחוץ לקשת. יפתח זיו עלה על הלוח עם קליעות עונשין, ז'יז'יץ' הגדיל ל-6 הפרש, שגב צימק אבל זיו חתם את הרבע על 20:26 למכבי תל אביב.
רבע 2:
זיו המשיך ברצף הטוב עם סל נוסף, נועם דוברת קלע שלשה ראשונה בהפועל ירושלים וג'יילן אדאמס הקטין ל-28:25, אבל מכבי ברחה עם סל של סקוטי ווילבקין ושש נקודות רצופות של ג'ייק כהן, בדרך ל-27:36. המארחת הגיבה בריצת 0:9 עם שלשות של בריימו ואובסוהאן ומהלך של שלוש נקודות מצד אדם אריאל, שבהמשך הוסיף שלשה וקבע 39:39 אחרי שג'ון דיברתולומיאו עצר את הסחף בצליפה מעבר לקשת. אדאמס השלים את המהפך מהקו, אך ז'יז'יץ' ענה ב-4 נקודות ודיברתולומיאו ירה מרחוק כדי להגדיל ל-41:46 לאלופה. אחרי פסק זמן, ג'יילן אדאמס קלע שני סלים גדולים שצימקו ל-46:45 בהפסקה.
רבע 3:
אחרי שתי דקות יבשות שכללו החטאת דאנק של בלייזר, אובסוהאן קלע במעבר את הסל הראשון במחצית. קינן אוואנס ענה בשלשה ועוד אחת של וויליאמס העלתה ל-47:52. אדאמס שוב חזר מפסק זמן עם נקודות ואז השווה בשלשה, אבל ז'יז'יץ' עם מהלך של סל ועבירה החזיר את היתרון לאורחת. בריימו צימק ואדאמס הלוהט שוב צלף מרחוק, אך נענה בשלשה של דיברתולומיאו. בריימו הוסיף עוד שתיים, שלשה של ווילבקין וקליעות עונשין של כהן סגרו את הרבע על 59:63 למכבי.
רבע 4:
שלשה של אריאל וסל של אדאמס החזירו לירושלמים את ההובלה, אובסוהאן הוסיף עוד קליעה מחוץ לקשת ושלח את ספרופולוס לבקש פסק זמן בפיגור 67:63. אריאל קבר עוד אחת מרחוק ויאניס שוב מיהר למזכירות בשיא ריצת 0:11 לביתיים. וויליאמס חזר עם שלשה וז'יז'יץ' הקטין למינוס 2, בריימו החזיר עם סל אבל דיברתולומאו עם חמש נקודות מהירות הפך ל-72:73. קייזר גייטס שב מפסק זמן עם מהלך של סל ועבירה, וויליאמס השווה, אדאמס המטיר עוד שלשה אבל אוואנס קלע תוך סחיטת עבירה, וקבע 78:78 מהקו. וויליאמס החזיר את היתרון למכבי עם סל נפלא מחצי מרחק, ואז חטף לאדאמס שניסה לחדור. כהן סגר עניין מקו העונשין ומכבי תל אביב חגגה ניצחון 78:83.
ליגת העל 2021/22
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 מכבי תל אביב22 15 7 1689-1891 37 2 הפועל ירושלים22 15 7 1665-1801 37 3 בני הרצליה22 14 8 1737-1824 36 4 הפועל חולון22 14 8 1707-1782 36 5 הפועל חיפה22 12 10 1731-1721 34 6 הפועל תל-אביב22 11 11 1759-1798 33 7 הפועל גליל עליון22 11 11 1759-1742 33 8 עירוני נס ציונה22 10 12 1832-1739 32 9 הפועל אילת22 9 13 1823-1790 31 10 גלבוע/גליל22 9 13 1797-1716 31 11 הפועל באר שבע22 7 15 1718-1612 29 12 מכבי ראשון לציון22 5 17 1905-1706 27
משחקי יום ראשון בליגת העל:
מכבי ראשון לציון - הפועל חיפה (18:00)
הפועל גלבוע/גליל - הפועל תל אביב (20:00)