אנטטוקומפו עצר את יוסטון המפתיעה, ברוקלין והלייקרס ניצחו

תשעה משחקים נערכו הלילה (בין שישי לשבת) בליגת הכדורסל הטובה בעולם.

תוצאות הלילה:

שארלוט (13:15) - סקרמנטו (15:11) 123:124
אינדיאנה (16:12) - דאלאס (13:12) 93:106
אטלנטה (13:13) - ברוקלין (8:18) 113:105
טורונטו (14:12) - ניו יורק (14:12) 87:90
ניו אורלינס (20:8) - דטרויט (21:4) 93:109
יוסטון (17:8) - מילווקי (10:17) 123:114
מינסוטה (15:11) - קליבלנד (12:15) 123:106
אוקלהומה סיטי (17:8) - לוס אנג'לס לייקרס (13:14) 116:95
פיניקס (4:21) - בוסטון (14:13) 90:111

ניצחון חוץ נהדר לנטס בדרך לשמירה על המקום הראשון במזרח. האורחת התאוששה מפתיחה חזקה של סגנית אלופת הקונפרנס, ועל אף שפיגרה כמעט בכל שלבי המשחק, בשבע הדקות האחרונות היא נכנסה למומנטום. ג'יימס הארדן קבע 95:103 לקבוצתו, אך טריי יאנג הגיב עם חמש נקודות רצופות שצימקו. הרכז הצעיר התעמת עם קווין דוראנט שתי דקות לסיום והשניים ספגו עבירות טכניות, אך לאחר שדוראנט דאג לסגור סיפור עם ארבע קליעות מקו העונשין שני הכוכבים היו נראים מפויסים בסיום. דוראנט הוביל את המנצחת עם 31 נקודות, הארדן הוסיף דאבל - דאבל של 20 נקודות ו-11 אסיסטים. יאנג בלט מנגד עם 31 נקודות ו-10 ריבאונדים.

לא רבים הרימו גבה כאשר הרוקטס הצעירים הפסידו 15 משחקים ברציפות, אך הם בוודאי הופתעו כאשר הטקסנים הגיבו לכך עם שבעה ניצחונות רצופים, כולל כמה מרשימים במיוחד על שיקגו וברוקלין. עם זאת, כאשר האלופה הגיעה לביקור היא החזירה את המארחת למימדיה הטבעיים. הבאקס שהתאוששו מפתיחת עונה מגומגמת נגררו למשחק צמוד מול הרוקטס ואף פיגרו ברוב שלבי המשחק, אך לא נתנו ליריבה לברוח. יאניס אנטטוקומפו, בעוד משחק מפלצתי, העביר לאורחת את היתרון עם שלשה שקבעה 98:100. היווני המשיך לחגוג בצבע של יוסטון, אך מי שדאג להבטיח את הניצחון עם שתי שלשות רצופות הוא כריס מידלטון. אנטטוקומפו כיכב עם 41 נקודות (15 מ-19 מהשדה) ו-17 ריבאונדים, מידלטון ובובי פורטיס הוסיפו 21 כ"א. גאריסון מאת'יוס הוביל את המפסידה עם 23 נקודות.

אחרי שכבר הפסידו העונה פעמיים לת'אנדר, הלייקרס רצו להימנע ממבוכה נוספת מול אחת מהקבוצות החלשות במערב. אנתוני דייויס נעדר, וזה נתן את האות ללברון ג'יימס להעביר הילוך ולהשתלט על המשחק. הפורוורד שיחגוג בסוף החודש 37 חורפים קלע את שש הנקודות הראשון של קבוצתו, ועם רצף של שלשות בסיוע חבריו העלה את האורחת ליתרון דו ספרתי כבר ברבע הראשון. הלייקרס ברחו ל-29:54, ועל אף שהמארחת הגיבה עם ריצת 0:10, היא לא הצליחה להתקרב הרבה מעבר לכך עד לסיום, כאשר הפיגור הגיע בשיאו ל-29 נקודות. ג'יימס כיכב עם 33 נקודות, ראסל ווסטברוק לא התבלט נגד האקסית והסתפק ב-8 נקודות, 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים.

מאמן הפייסרס קיווה לפגוש לראשונה את האקסית המיתולוגית, אך נאלץ לפספס את ההתמודדות לאחר שנכנס לבידוד. המשחק היה צמוד ברוב שלביו, אך ברבע האחרון דאלאס נתקעה על 13 נקודות בלבד וזה אפשר לפייסרס לברוח לניצחון ביתרון דו ספרתי, שהוריד את המאבריקס למאזן שלילי. את הפייסרס, שעשויה לעבור בקרוב לבנייה מחדש, הובילו שלושת השחקנים שהוזכרו כמועמדים לעבור בטרייד לשם מטרה זו: קאריס לוורט (26 נקודות), דומאנטס סאבוניס (24 נקודות ו-10 ריבאונדים) ומיילס טרנר (17 נקודות ו-10 ריבאונדים). לוקה דונצ'יץ' התקרב לטריפל - דאבל עם 27 נקודות, 9 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, אך זה לא מנע הפסד.

הניקס המתדרדרים ספגו הפסד נוסף, הפעם מול הקנדים. המארחת הוליכה ב-19 נקודות כבר ברבע הראשון, אך האורחת השוותה בתום ריצת 8:27. הראפטורס עלו ליתרון 8 בסיום המחצית הראשונה, אך הניקס לא נתנו להם לברוח פעם נוספת ועלו ליתרון 86:87 כדקה וחצי לסיום. גארי טרנט ג'וניור החזיר את היתרון למארחת עם שלשה אדירה, ואר ג'יי בארט פספס הזדמנות להשוות את התוצאה על הבאזר. טרנט ג'וניור הוביל חמישה קלעים בדו ספרתי עם 24 נקודות, בארט ואובי טופין קלעו 19 מנגד.

אלופת המערב הגיע למשחק ללא דווין בוקר ודיאנדרה אייטון, אך זה לא מנע ממנה להציג משחק דומיננטי מול הירוקים. הרבע הראשון היה צמוד, אך ריצת 3:25 ברבע השני עשתה את ההבדל וקבעה 33:57. הסלטיקס הקטינו ל-12, אך הסאנס פתחו מבערים פעם נוספת ושייטו לעבר ניצחון קליל. לא פחות משבעה שחקנים של הסאנס קלעו בדו ספרתי, אך מעל כולם נצץ דווקא ג'אבייל מגי, שחיפה על היעדרותו של אייטון עם 21 נקודות ו-15 ריבאונדים. ג'ייסון טייטום הוביל את הסלטיקס עם 24 נקודות, אך ללא ג'יילן בראון הפצוע, הסאנס היו משוכה גבוהה מדי עבורו.

ההורנטס סובלים ממכת קורונה שהשביתה לא מעט משחקי הסגל, כולל צמד הכוכבים בקו האחורי - לאמלו בול וטרי רוז'יר. עם זאת, סגל הטלאים לא הרים ידיים והשיג ניצחון דרמטי במיוחד. שלשה חשובה של קודי מרטין 34 שניות לסיום קבעה 121:123 להורנטס, אך דיארון פוקס השווה מקו העונשין. 5.5 שניות לסיום, במצב של שוויון, מרטין הלך לקו העונשין ודייק פעם אחת בלבד. כשתי שניות לסיום מרטין ביצע עבירה שטותית ששלחה את פוקס לקו העונשין, אך למזלו רכז הקינגס החטיא פעמיים ונתן את האות לחגיגות בצפון קרוליינה. הרוקי ג'יימס בוקנייט כיכב עם 24 נקודות, מיילס ברידג'ס הוסיף 23 בעוד פוקס בלט עם 31 מנגד.

הקבאלירס המפתיעים שמרו על מקום בשישייה המובילה במזרח עם ניצחון חוץ מרשים. האורחת מאוהיו עלתה ליתרון 19 כבר ברבע הראשו, והוולבס שהגיעו למשחק ללא רכזם דיאנג'לו ראסל התקשו לחזור לעניינים. האורחת כבר עלתה ליתרון 28 ברבע האחרון, והיריבה המובסת הצליחה רק למזער נזקים לקראת הסיום. ג'ארט אלן בלט עם דאבל - דאבל של 21 נקודות ו-10 ריבאונדים, אקס מינסוטה קווין לאב תרם מהספסל 18 נקודות ו-13 ריבאונדים. 21 נקודות של קארל אנתוני טאונס לא מנעו הפסד מאכזב.

המפגש בין האחורנה במערב לאחרונה במזרח הסתיים בניצחון ביתי. האורחת ממישיגן עלתה ליתרון 16 ברבע השני, אך יונאס ולאנצ'יונאס וברנדון אינגרם הובילו קאמבק וסייעו לפליקנס לרדת למחצית בפיגור נקודה. המומנטום נמשך גם במחצית השנייה, כאשר הפליקנס היו זקוקים לדקות בודדות כדי לעלות בעצמם ליתרון דו ספרתי, הגדילו את התוצאה ל-72:99 לא השאירו לפיסטונס סיכוי לחזור. אינגרם בלט עם 26 נקודות, טריי ליילס קלע 18 מנגד.