שלב ההוכחות: לואיס הרננדס רוצה להוכיח את עצמו במכבי תל אביב

הטלפון הראשון שעשה לואיס הרננדס אחרי שהחליט שההצעה ממכבי תל אביב קוסמת לו, היה לחוסה רודריגס. קשר מכבי חיפה לא הופתע. כמו שניהם, יש כבר לא מעט בוגרים של מחלקת הנוער של ריאל מדריד שלא מצאו עצמם במועדון הפאר והתגלגלו עד הליגה בישראל. רודריגס כבר היה אז שחקן מכבי חיפה ועל ההיכרות שלו עם מכבי תל אביב מהתקופה שהיה בקרית שלום, הרננדס ידע היטב.

כדי לחזק את ההמלצה שקיבל מחברו הספרדי, עשה בלם מכבי תל אביב עוד טלפון, הפעם לחואן פאבלו קולינאס. השוער שזכה בטרבל עם מכבי תל אביב ב-2015, אבל לא זכה לשחק בליגת האלופות, המליץ בחום והרננדס סגר את הפינה. בגיל 31, אחרי יציאה אחת מחוץ לספרד - ללסטר סיטי האנגלית - הוא החליט שוב לטוס לארץ אחרת. המטרה העיקרית לזכות סוף סוף באליפות.

הרננדס נחת בישראל בשלב מאוד מאוחר. רק ב-5 באוקטובר. לא עשה הכנה עם הקבוצה, לא שיחק במוקדמות ליגת האלופות. ואם לא די בכך, מהרגע הראשון ריחפה ההשוואה לז'איר אמאדור. עד כמה שזה יישמע חצוף, הגעתו של הרננדס הייתה ברירת מחדל. לא כי מגיעים לכאן בלמים עם רזומה טוב יותר, אלא כי מכבי תל אביב חיפשה כל הקיץ בלם זר עם רגל שמאל טבעית. היה קצת פלירטוט עם חאתם עבד אלחמיד שבעצמו אינו שמאלי, אבל בגדול הכיוון היה בלם זר חופשי עם שמאל דומיננטית.

הרננדס נחת לתוך הלחץ שהיה במכבי תל אביב בימי גאורגיוס דוניס. משחקי הליגה שהיו טיול של אחר הצהריים בפארק אצל ולאדן איביץ', ריסקו את מכבי תל אביב וחשפו את ההגנה לשערים נוראים. דניאל טננבאום שלא היה שולח את האפודה שלו לכביסה אצל המאמן הסרבי, ספג שערים קלים ממ.ס. אשדוד, הפועל חיפה ומכבי נתניה. הרננדס היה אחת הכתובות לביקורת. עם שכר של 400 אלף יורו נטו לעונה, רקורד במלאגה, ספורטינג חיחון ולסטר, אתה מצפה למישהו שיסדר את ההגנה, אבל כנראה שגם ההשוואה לקרלוס גרסיה והציפייה שמכבי תל אביב הנחיתה מנהיג לחלק האחורי, לא הייתה במקום.

המעבר לפטריק ואן לוון לפני חודש עשה טוב למשחק ההגנה של מכבי תל אביב. השער המצמק של קוון פרייטר בשבת האחרונה בניצחון על מכבי נתניה, היה הראשון שמכבי תל אביב ספגה אחרי חמישה משחקים בהם שמרה על רשת נקייה (הראשון ביניהם היה גם המשחק האחרון של דוניס). אבל גם במשחקים האלה, כשמכבי תל אביב ידעה לחזור לבסיס שלה ולנעול את השער, לא הורגש שהרננדס בולט באופן יוצא דופן. הוא עשה את שלו וגם זה שיפור, אבל אולי היו שם בכל זאת ניצנים של מה שמכבי תל אביב רוצה לקבל ממנו.

משחקו השקט על כר הדשא תואם את אופיו. למעט חגיגות שמחה שיוצאות מכל הלב אחרי שערים שהקבוצה כובשת, הרננדס הוא הטיפוס הסולידי האולטימטיבי. כשם שהוא שקט ונוח על הדשא, הוא מופנם גם בחיים שמחוץ למגרש. בכל הנסיעות למשחקים באירופה, היה מכונס בענייניו ולא חיפש להתבלט. האנגלית שלו טובה, בטח ביחס לז'איר אמאדור ואנריק סבוריט שלא ידעו מילה כשנחתו כאן לפני שנתיים וחצי, אבל גם היתרון הזה לא גרם להרננדס להיטמע במהירות בתוך החבורה.

אצל דוניס הוא לא ניצל את נשק הוצאות החוץ שלו. היווני העדיף שהוא יהיה ברחבה ולא יתעסק עם כדורים שצריך להכניס. ואן לוון דווקא מבקש ממנו את הוצאות החוץ הארוכות, אולי כי סגנון המשחק ההולנדי מושתת על הגבהות מהכנף והכדורים של הרננדס מקו החוץ, אמורים לתת למכבי תל אביב את אותו אלמנט.

הערב נגד מכבי חיפה (רביעי, 20:45, ספורט 5), אם לא תהיה הפתעה כלשהי שבמסגרתה הרננדס לא יפתח, הדבר האחרון שהספרדי יצטרך הוא להתמקד בו הוא כדורי חוץ. שני השערים שספגה מכבי תל אביב בחיפה בסיבוב הראשון, חשפו בדיוק את נקודת התורפה של הרננדס. הוא לא בלם מהיר. לא מישהו שיכול לחפות על טעויות של קשרים במרכז השדה. מכבי חיפה הכתה במכבי תל אביב בנשק הכי כואב שלה, משחקי המעבר המהירים עם צ'ארון שרי וניקיטה רוקאביצה. הרננדס טוב במשחק הגנה מסודר ואחראי. ההצטיינות שלו היא כשהוא לא צריך לרדוף אחרי שחקני התקפה מהירים ממנו בשטחים יחסית פתוחים.

פער שמונה הנקודות לטובת מכבי חיפה, יחייב את מכבי תל אביב הערב לא להפסיד. גם תיקו לא אידיאלי, אבל הוא לפחות ישאיר את המאבק על האליפות בחיים. ללואיס הרננדס יהיה חלק מרכזי במשחק. יותר מכולם, הוא רוצה כבר לסיים את המשחק האחד שאחריו יפסיקו להציב מעליו סימן שאלה ובעיקר יפסיקו לדבר עליו ולהיזכר בבלמים ספרדיים אחרים שהשאירו את חותמם במכבי תל אביב.