מיאמי כבר ב-0:3 על מילווקי, יוסטון ניצחה את הלייקרס ועלתה ל-0:1

שני משחקים נערכו הלילה (בין שישי לשבת) בפלייאוף ה-NBA. למרות שמעט מאוד נתנו לה סיכוי, מיאמי היט שוב ניצחה את מילווקי והיא רחוקה ניצחון אחד מגמר המזרח, אחרי שעלתה ל-0:3 בסדרה מול הקבוצה עם המאזן הטוב ביותר בעונה הסדירה. במשחק השני, יוסטון רוקטס הביסה את לוס אנג'לס לייקרס 97:112 ועלתה ל-0:1 בחצי גמר המערב.

תוצאות הלילה:

מיאמי היט - מילווקי באקס 100:115 (0:3)
לוס אנג'לס לייקרס - יוסטון רוקטס 112:97 (1:0)

כשהם עם הגב אל הקיר, במצב של 2:0 בסדרת חצי גמר המזרח, ובידיעה שאף קבוצה בהיסטוריה של ה-NBA מעולם לא חזרה מפיגור 3:0 בפלייאוף, הבאקס ידעו שהם חייבים לנצח את ההיט הקשוחים, שעשו להם הרבה צרות בשני המשחקים הראשונים. אז יאניס אנטטקומפו וחבריו שינסו מותניים, נראו טוב יותר בהרבה מאיך שנראו בשני המשחקים הראשונים והגיעו לרבע הרביעי והמכריע ביתרון 12 נקודות, 75:87. אלא שדווקא באחד הרבעים הכי קריטיים שלהם בשנים האחרונות, כשכל העונה מוטלת על הכף, מילווקי עשתה במכנסיים. ג'ימי באטלר האדיר, גוראן דראגיץ', ג'יי קראודר ושאר שחקני מיאמי פתחו בטירוף את הרבע הרביעי ולא הותירו לקבוצה עם המאזן הטוב ביותר בעונה הסדירה שום סיכוי. הרבע נגמר ב-13:40 (!) למיאמי, שניצחה 100:115 ועלתה ל-0:3 בחצי גמר המזרח (ההפרש הגדול ביותר ברבע הרביעי בהיסטוריה של הפלייאוף).

בעוד שהבאקס קלעו 13 נקודות בלבד באחוזים מזעזעים ברבע המכריע (6 מ-23 מהשדה, 0 מ-10 ל-3), באטלר, שנראה נהדר בפלייאוף, קלע 17 מתוך ה-30 שלו ברבע והוכיח בפעם המי יודע כמה שהוא ללא ספק אחד השחקנים הטובים בליגה.

באטלר היה המצטיין ומלבד 30 הנקודות שסיפק (7 מ-13 מהשדה), היו לו גם 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. גם באם אדבאיו היה מצוין עם 20, 16 ריבאונדים, 3 אסיסטים ו-2 חסימות וקראודר הוסיף 17. מנגד, יאניס שקלע ארבע בלבד ברבע הרביעי סיים עם 21 (0 מ-7 מחוץ לקשת), 16 ריבאונדים ו-9 אסיסטים וברוק לופז הוסיף 22.

המשחק הבא בין השתיים ייערך בראשון בערב, אז תנסה מילווקי לצמק ל-3:1 ואולי להפוך לקבוצה הראשונה בתולדות הליגה שחוזרת מפיגור 3:0 לניצחון בפלייאוף.

בעוד שהרוקטס נאבקו עד לרגע האחרון מול אוקלהומה סיטי בסדרה המתישה שנגמרה בניצחון דרמטי 3:4, הלייקרס זכו למספר ימי מנוחה לפני פתיחת סדרת חצי גמר המערב אחרי הניצחון על פורטלנד בסיבוב הקודם. אלא שעל הפרקט, דווקא יוסטון הייתה נראית רעננה ורעבה הרבה יותר. אחרי רבע ראשון צמוד למדי, התעלו הרוקטס במהלך הרבע השני ונטלו את ההובלה. הלייקרס לא הצליחו לצמק את ההפרש ברבע השלישי ונכנסו לרבע הרביעי בפיגור, אחרי שהציגו משחק חלש למדי. במקום להתעלות ולצמק את ההפרש, לברון ג'יימס וחבריו התקשו מאוד, היריבה מנגד לא ממש התחשבה, הגדילה את ההפרש וברחה לניצחון שקבע 0:1 בסדרת חצי גמר המערב.

ג'יימס הארדן שוב היה מצוין אחרי שהרשים גם בסדרה מול OKC. כוכב הרוקטס סיים עם 36 באחוזים טובים (12 מ-20 מהשדה) והוסיף גם 5 אסיסטים, 2 ריבאונדים, 2 חטיפות וחסימה. ראסל ווסטברוק נעלם בדקות רבות של ההתמודדות אך חזר לעניינים במאני טיים וסיים עם 24, 9 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. גם אריק גורדון רשם משחק טוב כשסיים עם 23 נקודות. מנגד, מלבד שתי חסימות אדירות וכמה פעולות טובות, לברון רשם משחק סביר, שכלל 20 נקודות (2 מ-7 מחוץ לקשת), 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. אנתוני דייויס הוסיף 25, 14 ריבאונדים, 3 חסימות ו-3 חטיפות ורייז'ון רונדו, שלא שיחק מאז חודש מרץ, חזר וקלע 8 נקודות בכ-25 דקות, אליהן הוא הוסיף גם 4 אסיסטים, 3 ריבאונדים, 2 חטיפות ובלוק.