1:2 ללייקרס על פורטלנד, OKC צימקה ל-2:1 מול יוסטון לאחר הארכה, מיאמי כבר ב-0:3

סדרות הפלייאוף ב-NBA נמשכו הלילה (בין שבת לראשון) אחרי שמילווקי עלתה ליתרון 1:2 מול אורלנדו עם 107:121 כבר אתמול בערב. לוס אנג'לס לייקרס הפכה ל-1:2 מול פורטלנד אחרי משחק צמוד, אוקלהומה סיטי צימקה ל-2:1 מול יוסטון אחרי הארכה ומיאמי כבר ב-0:3 על אינדיאנה.

תוצאות הלילה:

אורלנדו מג'יק - מילווקי באקס 121:107 (1:2)
מיאמי היט - אינדיאנה פייסרס 115:124 (0:3)
אוקלהומה סיטי - יוסטון רוקטס 107:119 לאחר הארכה (2:1)
לוס אנג'לס לייקרס - פורטלנד טריילבלייזרס 108:116 (1:2)

אחרי ש"גנבה" את המשחק הראשון בסדרה, היה נראה כי פורטלנד בדרך לניצחון נוסף, אחרי שהרשימה עד מאוד במהלך המחצית הראשונה, בסיומה היא ירדה ביתרון של ארבע נקודות. אלא שאותו הפסד כנראה ישב עמוק בתוך הראש של שחקני הלייקרס, שיצאו אחרת למחצית השנייה. הם היו חדים, מפוקסים ובעיקר רעבים יותר מהיריבה. זה בא לידי ביטוי עם 40 נקודות ברבע השלישי (לעומת 29 של הבלייזרס), שלמעשה הכריעו את ההתמודדות וקבעו 1:2 לקבוצה מעיר המלאכים בסיבוב הראשון של הפלייאוף. לברון ג'יימס היה ה-איש של המנצחת, עם 38 נקודות ב-11 מ-18 מהשדה, כולל 4 מ-8 מחוץ לקשת שהעלו אותו למקום השלישי ברשימת קלעי השלשות הגדולים בכל הזמנים בפלייאוף על חשבון קליי תומפסון, עם 375 זריקות מדויקות (ריי אלן שני עם 385, סטף קרי ראשון עם 470). לקינג ג'יימס היו גם 12 ריבאונדים, 8 אסיסטים ו-2 חטיפות. אנתוני דייויס הוסיף 29, 11 ריבאונדים, 8 אסיסטים, 3 חסימות ו-2 חטיפות כשדמיאן לילארד סיים עם 34, 7 אסיסטים ו-5 ריבאונדים בצד השני.

הת'אנדר ידעו שבמצב של 2:0 בסדרה, הם חייבים ניצחון כדי לשמור על סיכוי להעפיל לשלב הבא. במשך ארבעה רבעים התקשתה אוקלהומה סיטי לברוח ליריבתה, ששוב נאלצה להסתדר ללא ראסל ווסטברוק הפצוע. היא אמנם לא הצליחה לברוח, אך נשארה בתמונה לכל אורך הדרך, והמשחק בין השתיים הגיעה להארכה, שם הופיעה רק קבוצה אחת. למזלה של OKC, ג'יימס הארדן, לראשונה העונה, יצא ב-6 עבירות, 53 שניות בתוך הארכה. אוקלהומה סיטי אמרה תודה, קלעה את 12 הנקודות הראשונות בהארכה וצימקה את הסדרה ל-2:1. הקלע הבולט של המנצחת היה דניס שרודר, שקלע 29 מהספסל (כולל 2 מ-10 מחוץ לקשת), אליהן הוסיף גם 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. כריס פול היה מצוין כרגיל עם 26, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים ושיי גילג'ס אלכסנדר הוסיף 23, 7 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 4 חטיפות וחסימה. הארדן קלע 38 מנגד ב-12 מ-27 מהשדה. היו לו גם 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים. ג'ף גרין סייע לו עם 22 שלא הספיקו מהספסל.

אחרי מחצית ראשונה מזעזעת מבחינתם, הפייסרס הצליחו לצמק את ההפרש ברבע השלישי ונכנסו לרבע הרביעי עם סיכוי לנצח. ההיט הובילו לכל אורך הדרך אך אינדיאנה צימקה את ההפרש לשתי נקודות בלבד - לא פחות משלוש פעמים לאורך הרבע הרביעי. אלא שיותר מזה היא לא הצליחה לעשות, ומיאמי שמרה על היתרון בדרך ל-0:3 בסדרה, בתקווה לרשום סוויפ ביום שני ולהעפיל לסיבוב הבא. ג'ימי באטלר היה מצוין עם 27, 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-3 חטיפות, גוראן דראגיץ' קלע 24 ובאם אדבאיו הוסיף 22 ו-11. משחק אדיר של מלקולם ברוגדון מנגד לא ממש עזר לפייסרס. הוא סיים עם 34 נקודות, 14 אסיסטים ו-7 ריבאונדים, כשטי. ג'יי וורן הוסיף 23 משלו.

אם המשחק עוד היה יחסית צמוד ברבע הראשון, אז רבע שני של 20:39 לבאקס גמר לחלוטין את הסיפור וסידר להם יתרון 43:70 אחרי 24 דקות והפך את המחצית השנייה לסוג של גארבג' טיים. יאניס אנטטוקומפו הוביל את מילווקי עם 35 נקודות, 11 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, כריס מידלטון קלע 17 והוסיף 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, ברוק לופז תרם 16 נקודות ו-6 ריבאונדים ואריק בלדסו סיים עם 14 נקודות, 5 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. באורלנדו בלט די ג'יי אוגוסטין עם 24 נקודות ו-6 אסיסטים, טרנס רוס וניקולה ווצ'ביץ' (5 ריבאונדים) קלעו 20 נקודות כל אחד ואיבן פורנייה סיים עם 13 נקודות.