את אלי כהן הביאו למכבי תל אביב בשנת 2006 כדי לבנות את המועדון מחדש אחרי כישלון הגלאקטיקוס. עונה קודם בקיץ 2005 החלה הקבוצה בתהליך בניית נבחרת חלומות עם אייל ברקוביץ', אבי נמני וג'ובאני רוסו. הסוף ידוע והכישלון שלח את ניר קלינגר הביתה באמצע העונה. כהן, השריף, היה צריך להסתדר עם תקציב נמוך במיוחד של 11 מיליון שקל שכר שחקנים. זו הייתה מכבי תל אביב צנועה ושונה ממה שהייתה שנה קודם. הצעירים יובל שפונגין, אורי שטרית, ליאור ג'אן, משה מישאלוב, תמיר כהן ועומר פרץ היוו את השלד, אבל מה שהפך את הקבוצה ההיא של עונת 2006/7 למתמודדת בלתי צפויה על האליפות מול בית"ר ירושלים של ארקדי גאידמק, היה החיבור עם השחקנים הזרים שכהן ידע כמו תמיד להביא. הראשון היה טברטקו קאלה, לימים קאלה דרשלר, שהתמקם בשער. אחריו הביא כהן את צמד הסרבים מילאן מרטינוביץ' ומיליאן מרדקוביץ'.
מרטינוביץ' הבלם היה מבוגר יותר בשלוש שנים עם רזומה בכוכב האדום בלגרד וביחד עם אבי יחיאל היה למכבי תל אביב מרכז הגנה מצוין. מרדקוביץ' החלוץ היה שחקן כל הנבחרות הצעירות של סרביה ואחרי שצמח בפרטיזן בלגרד עבר בגיל צעיר למחלקת הנוער של אנדרלכט שם כבר נעצרה התקדמותו. הוא החל לנדוד בין כמה מועדונים כאשר למכבי תל אביב הגיע ממטליסט חרקוב האוקראינית בקיץ 2006. "הוא הגיע די עייף בלי פגרה", נזכר כהן במרדקוביץ', שהיום שם קץ לחייו בביתו שבבלגרד. "הוא לא הגיע טרי ולכן הכנסתי אותו לאט ונתתי לו מנוחה כי הוא היה צריך את זה. שמע, ביחס למילאן מרטינוביץ', טברטקו קאלה ובטח ג'ובאני רוסו שהיה אז בקבוצה, מילאן מרדקוביץ' היה בחור מופנם, שקט. לא הכי קליל. אבל בחור מאוד חיובי שעזר לנו לעשות עונה אדירה במכבי תל אביב עם שבעה שערי ליגה שהוא כבש ב-29 הופעות. היו זרים יותר טובים שהבאתי לישראל, אבל הוא בהחלט היה בחור עם אישיות ונוכחות ברחבה. חלוץ של 1.87 מ' גובה שעזר לנו מאוד באותה עונה".
אל תפספס
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.70
X
2.75
2
4.60
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
1.90
X
2.95
2
2.65
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(3+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.70
X
9.00
2
1.90
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.80
X
3.60
2
2.40
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
מרדקוביץ' המשיך אחרי עונה אחת בלבד במכבי תל אביב במסעות הנדודים שלו בין כמה מועדונים בעולם. שיחק בסין, יוון, קפריסין וכמובן עשה גיחות לסרביה. "זה ששחקן לא מוצא מקום אחד להרבה זמן זה מעיד קצת על אופיו והעניין הוא שמרדקוביץ' היה בחור מאוד נוח, כך שלא ברור לי למה הוא לא השתקע בקבוצה אחת וכל הזמן נע ונד", ממשיך השריף. "הידיעה על מותו מאוד מצערת אותי, כי אני זוכר את הפנים ואני זוכר היטב כל שחקן שלי".
באותה עונה הרשית מרדקוביץ' שבע פעמים בליגה ועוד פעם אחת בגביע הטוטו ובישל ארבעה שערים. "עשינו עונה נהדרת", נזכר אבי נמני. "באמת עונה בה הפתענו כי זה היה אחרי הגלאקטיקוס והתקציב ירד. לא חשבו שנהיה כל כך טובים וניאבק בבית"ר ירושלים עד הסוף. מילאן מרדקוביץ' עזר לנו מאוד עם שבעה שערים. הוא היה חלק מעונה מאוד מפתיעה שלנו. בחור גבוה, נאה, חלוץ רחבה קלאסי. אז, כל מי שהגיע למכבי תל אביב לעמדת החלוץ ישר השוו אותו לאנדז'י קוביקה ששיחק כמה שנים קודם אצלנו, אז מרדקוביץ' לא היה קוביקה אבל הוא בהחלט היה חלוץ טוב שסייע לנו לעשות עונה טובה מאוד".
היום בסרביה דווח כי הוא התאבד בדירתו השכורה בבלגרד, שבה התגורר עם בת זוגו. על פי הדיווח, הוא ישב על מיטתו, אמר "אני לא יכול לעשות את זה יותר" ונטל אקדח לידו. מדובר באקדח של אמא שלו, אותו הביא לדירה השכורה. בת זוגו נמלטה מהבית, והתקשרה למשטרה. כשהמשטרה הגיעה, השוטרים מצאו את גופתו, אחרי שירה בראשו. בת זוגו היא הזמרת איוונה סטאניץ', שלפני כמה שנים התפרסמה בסרביה כשהשתתפה בתוכנית ריאליטי. בתמונה האחרונה של השניים באינסטגרם (לפני כשלושה שבועות) הם נראו מחובקים ואוהבים. מהצהובים נמסר כי "מועדון הכדורגל מכבי תל אביב מרכין ראש עם היוודע על מותו הטראגי של חלוץ העבר הסרבי מילאן מרדקוביץ', שהלך לעולמו בגיל 38".