בווידאו: נבחרי אמצע העונה שלנו
מחזור בן עשרה משחקים ב-NBA נפתח כבר אמש (שבת), עם ניצחון של הקליפרס על מינסוטה. בהמשך הביסה בוסטון את פילדלפיה, ולאחר מכן הלייקרס גברו בקלות על הקינגס ודמיאן לילארד הלוהט ניצח בכוחות עצמו את יוטה.
תוצאות הלילה:
ל.א קליפרס (15:34) - מינסוטה (33:15) 106:118
אינדיאנה (18:31) - ניו יורק (36:14) 92:85
אורלנדו (28:21) - מיאמי (15:33) 102:89
וושינגטון (31:17) - ברוקלין (27:21) 107:113
קליבלנד (37:13) - גולדן סטייט (39:11) 131:112
דאלאס (19:30) - אטלנטה (37:13) 100:123
בוסטון (15:33) - פילדלפיה (19:31) 95:116
סן אנטוניו (26:22) - שארלוט (33:16) 90:114
סקרמנטו (31:18) - ל.א לייקרס (11:37) 129:113
פורטלנד (27:23) - יוטה (17:32) 107:124
סקרמנטו (31:18) - ל.א לייקרס (11:37) 129:113
ניצחון קליל למוליכת המערב, שלא התקשתה ולו לרגע אחד. הרבע הראשון הסתיים ב-22:44 מוחץ לטובתם, ושלושת הרבעים הבאים כבר היו גארבג' טיים מתמשך במהלכם לברון ג'יימס ואנתוני דייויס בלמו כל ניסיון קאמבק של הקינגס. דייויס היה הקלע המוביל עם 21 לצד 6 אסיסטים, לברון הגיע לעוד טריפל דאבל עם 15, 11 אסיסטים ו-10 ריבאונדים, ואייברי בראדלי היה עם ידית מאופסת ותרם 19. הקינגס, שדווקא הגיעו במומנטום לא רע למשחק אחרי ניצחון גדול על הקליפרס, חזרו לקרקע למרות 24 נקודות של דיארון פוקס ו-22 של באדי הילד.
פורטלנד (27:23) - יוטה (17:32) 107:124
דמיאן לילארד רותח, ובשלב זה נראה ששום דבר לא יעצור אותו - גם לא הקבוצה שמתהדרת בהגנה הקשוחה בליגה. שימו לב למספרים שלו בששת המשחקים האחרונים: 61 נקודות ו-10 ריבאונדים נגד גולדן סטייט, 47 ו-8 אסיסטים מול דאלאס, 50 ו-13 מול אינדיאנה, 36, 11 ו-10 נגד יוסטון, 48 ו-10 נגד הלייקרס, והלילה: 51 נקודות, 9 שלשות ב-60 אחוזים, ולקינוח 12 אסיסטים. בזכות המספרים הללו, הפך לילארד לשחקן הראשון בתולדות ה-NBA שמעמיד ממוצע של לפחות 45 נקודות ו-10 אסיסטים לאורך שישה משחקים. לשמחתו, היכולת העילאית שהוא מפגין מתבטאת גם בטור הניצחונות, שם הבלייזרס ניצבים על ארבעה ברצף. דונובן מיטשל (25), בויאן בוגדנויץ' ומייק קונלי (22 כל אחד) לא הושיעו את הג'אז.
בוסטון (15:33) - פילדלפיה (19:31) 95:116
הנתון הבא ממחיש את הכושר הנפלא של הסלטיקס: בשבועיים האחרונים הם פגשו ארבע קבוצות פלייאוף, חלקן בצמרת הגבוהה (לייקרס, גריזליס, היט וסיקסרס), והביסו אותן בהפרש כולל של 85 נקודות. הלילה עמד בפניהם עוד אתגר גדול, מול יריבה לה הפסידו שלוש פעמים העונה, וכשקמבה ווקר הפצוע בקרסול עדיין מושבת. זה לא הפריע להם לעלות ליתרון דו ספרתי כבר ברבע הראשון ולסגור עניין עם 16:27 ברבע השלישי, בניצוחם של ג'יילן בראון (32 נקודות ו-9 ריבאונדים) וג'ייסון טייטום (25). הסיקסרס, מצידם, ממשיכים לאכזב ולהתרחק מהחלק העליון של הטבלה במזרח. בן סימוס הוביל אותם עם 23 נקודות ו-9 ריבאונדים, אבל לא הצליח לכפר על משחק חלש של ג'ואל אמביד עם 11 נקודות וסל שדה אחד בלבד (1 מ-11).
דאלאס (19:30) - אטלנטה (37:13) 100:123
זה אמור היה להיות עוד קרב מסקרן בין לוקה דונצ'יץ' לטריי יאנג, שניים שלעד יושוו אחד לשני. בפועל, אף לא אחד מהם על המגרש בדקות הסיום כשדונצ'יץ' הפצוע כלל לא שותף, ויאנג ספג פציעה כואבת ברבע השלישי שעלולה למנוע את הופעת הבכורה שלו באולסטאר. כך או כך, ההבדל הוא שלמאבס היה תחליף ראוי לכוכבם הגדול: ג'יילן ברנסון נכנס לנעליים של לוקה וסיים עם 27 נקודות ו-8 אסיסטים, בעוד ההוקס לא מצאו תשובות, למרות 26 נקודות ו-11 ריבאונדים של ג'ון קולינס.
וושינגטון (31:17) - ברוקלין (27:21) 107:113
זו לא העונה של קיירי אירווינג, כנראה. אחרי סדרה של תצוגות אישיות מצוינות כולל 54 נקודות במשחק האחרון נגד שיקגו, כוכב הנטס שוב נפצע אחרי 29 דקות, ויערוך בדיקת MRI כדי לגלות את חומרת הפציעה. בהיעדרו, תפס פיקוד הכוכב בצד השני בראדלי ביל, שצלף 34 נקודות, הוסיף 6 ריבאונדים וסידר לוויזארדס ניצחון שני ברציפות. ספנסר דינווידי הוביל את ברוקלין עם 26.
ל.א. קליפרס (15:34) - מינסוטה (33:15) 106:118
לאחר התבוסה המביכה לסקרמנטו, קיבלו הקליפרס בחזרה את קוואי לאונרד וזה בערך כל מה שהם היו צריכים כדי לחזור למסלול הניצחונות. המחצית הראשונה היתה כל כולה של ה-MVP של סדרת הגמר האחרונה, שהפציץ 24 נקודות ב-15 דקות (כולל 9 מ-10 מהקו), וסידר לקבוצתו יתרון 55:62. ברבע השלישי פתחה המארחת יתרון דו-ספרתי, וכבר לא הביטה לאחור כדי להנחיל למינסוטה המאכזבת הפסד 11 ברציפות. לאונרד סיים לבסוף עם 31 נקודות ב-24 דקות, פול ג'ורג' הוסיף 21. מנגד קארל אנתוני טאונס שיחק פחות או יותר לבד וסיים עם 32 נקודות ו-12 ריבאונדים שלא הספיקו. הזאבים קלעו באחוזים איומים מחוץ לקשת (7 מ-37, 18.9%).
אינדיאנה (18:31) - ניו יורק (36:14) 92:85
במשחקו הראשון מאז נבחר לאולסטאר, הוכיח דומנטאס סאבוניס שוב שהוא ראוי ביותר, אבל גם נחל הפסד מפתיע למדי בבית. הפורוורד הליטאי סיים עם 25 נקודות ו-8 ריבאונדים, אבל ראה את מרכוס מוריס צולף 28, את ג'וליוס רנדל מוסיף 16 ושולט בצבע עם 18 ריבאונדים, ונכנע בעיקר בגלל רבע אחרון חלש מאוד התקפית של הפייסרס, בו קלעו 14 נקודות בלבד. ויקטור אולדיפו שוב הראה סימני חלודה עם 7 נקודות ו-2 מ-14 מהשדה ב-22 דקות.
אורלנדו (28:21) - מיאמי (15:33) 102:89
הדרבי של פלורידה שוב של ההיט, בפעם השנייה בתוך שלושה ימים. ג'ימי באטלר הצטיין עם 24 נקודות, טיילר הירו הוסיף 23 מהספסל, והאקס פקטור של מיאמי היה מאיירס לאונרד, שקלע 18 והוסיף 14 ריבאונדים. את המג'יק הובילו ארון גורדון (24) וניקולה ווצ'ביץ' (21 ו-9 ריבאונדים), אולם לא מנעו הפסד שביעי בשמונת המשחקים האחרונים, כולל חמישה רצופים.
עוד בוואלה!
קליבלנד (37:13) - גולדן סטייט (39:11) 131:112
עד לפני שנתיים זה היה המצ' אפ הכי מרתק בליגה, אבל כיום זהו לא יותר ממפגש זניח. הפעם היה תורה של גולדן סטייט לנצח בו, בעזרת 22 נקודות של גלן רובינסון השלישי ו-19, 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים של דיאנג'לו ראסל. את הקאבס הובילו קולין סקסטון עם 23 וקווין פורטר עם 19.
סן אנטוניו (26:22) - שארלוט (33:16) 90:114
משחק הפכפך בטקסס, בו הספרס הפכו פיגור בן 19 נקודות ברבע השלישי לניצחון משכנע, שהיה השני ברציפות עבורם. דמאר דרוזן היה מעל כולם עם 24, ג'ייקוב פולטל הוסיף 17 ו-7 ריבאונדים, וגם יום פושר של למרכוס אולדריג' (8 נקודות בלבד) לא באמת הפריע. מנגד, ההורנטס יכולים להתנחם בעוד משחק טוב של מיילס ברידג'ס המשתפר, שקלע 25 נקודות ותרם גם 6 ריבאונדים.