כתבת "וושינגטון פוסט" הושעתה הבוקר (שני) מתפקידה בעקבות ציוץ בו פרסמה לינק לפרשיית האונס בה קובי בריאנט היה מעורב בעבר - שעות אחרי ההודעה על מותו הטרגי.
הכתבת פליסיה סונמז שמסקרת פוליטיקה אמריקאית עבור העיתון הנחשב, צייצה קישור לכתבה שכותרתה: "תיק האונס המטריד של קובי בריאנט: ראיות ה-DNA, סיפורה של הקורבן, והחצי-ווידוי", וזכתה לאלפי תגובות - חלקן תומכות וחלקן זועמות, בשל העיתוי הבעייתי.
שעה קלה אחרי הציוץ הראשון פרסמה סונמז ציוץ נוסף בו טענה כי זכתה ל"עשרות אלפי איומים על חיי" וביקשה מהקוראים: "קחו רגע ותקראו את הסיפור הזה, שנכתב לפני יותר משלוש שנים ולא על ידי. כל דמות ציבורית ראויה להיזכר בזכות כל מה שהייתה, גם אם הדמות הזו אהובה ויש לה חלקים פחות נעימים. האנשים שמגיבים בזעם ומפנים אותו כלפיי, ממחישים היטב את הלחץ שמופעל כדי להשתיק מקרים כאלה".
לאחר מכן איימה הכתבת להגיש תלונה במשטרה נגד חלק מהמגיבים, אולם גם ב"וושינגטון פוסט" לא אהבו את דבריה, בטח לא בעיתוי הזה, ולא רק שלא גיבו אותו, אלא השעו אותה לאלתר.
קובי בריאנט נהרג בתאונת מסוק: כל העדכונים, ההספדים והכתבות
- הלם בארצות הברית: מסוקו של קובי בריאנט התרסק בדרכו לאימון האקדמיה שהקים
- תנאי הראות הקשים של הטייס וזהות ההרוגים הנוספים: פרטי התאונה הטרגית נחשפים
- בעולם הכדורסל נפרדים, ג'ורדן: "הוא היה אחי הקטן", שאק: "אין מילים להביע את הכאב"
- גם שאר כוכבי ספורט המומים: מסי, רונאלדו, נדאל ודג'וקוביץ' מספידים את קובי בריאנט
- הסוד להארכת האקט המיני ושיפור ההנאה - במבצע מיוחד
טרייסי גרנט, אחת מעורכות "וושינגטון פוסט", אמרה ל"דיילי מייל" שהכתבת הושעתה משום ש"שיקול הדעת שלה היה עלוב, והיא זלזלה בעבודה של הקולגות שלה".
מאז התפוצצות הפרשה, בה נטען שבריאנט אנס בכוח פקידת קבלה במלון בקולורדו, הושקעו מאמצים רבים בהשתקת הסיפור. התיק לא הגיע לידי כתב אישום בסופו של דבר, משום שהמתלוננת משכה את התלונה באופן שנוי במחלוקת, והגיעה להסדר כספי עם בריאנט.