הרצף של הלייקרס נעצר באינדיאנה, הקליפרס ניצחו את פיניקס

בווידאו: השחקנים הכי טובים שמועמדים לעבור בטרייד

בצל הבשורות המדאיגות על מצבו המידרדר של דייויד סטרן, מחזור צנוע בן שישה משחקים נערך הלילה (בין שלישי לרביעי) ב-NBA. אחרי 14 ניצחונות חוץ רצופים, לוס אנג'לס לייקרס נעצרה באינדיאנה; לוס אנג'לס קליפרס חזרה לנצח כשגברה על פיניקס, ניו יורק ניקס קלעה 143 נקודות בניצחון על אטלנטה, ברוקלין גברה על ניו אורלינס לאחר הארכה, שארלוט ניצחה בביתה את סקרמנטו ויוטה גברה על אורלנדו.

תוצאות הלילה:

שארלוט (17:13) - סקרמנטו (15:12) 102:110
אינדיאנה (9:19) - לוס אנג'לס לייקרס (4:24) 102:105
ניו יורק (21:7) - אטלנטה (22:6) 120:143
ניו אורלינס (22:6) - ברוקלין (12:15) 108:101
יוטה (11:16) - אורלנדו (15:12) 102:109
לוס אנג'לס קליפרס (8:21) - פיניקס (16:11) 99:120

רצף ניצחונות החוץ של הלייקרס נעצר על 14, אחרי הפסד באינדיאנה, שרשמה ניצחון ביתי שביעי ברציפות על הקבוצה מעיר המלאכים (הניצחון האחרון של הלייקרס באינדיאנה - אי שם בתחילת 2013). הלייקרס, שנאלצו להסתדר ללא אנתוני דייויס שנפצע במשחק הקודם, כבר קבעו 102:102 קצת פחות מ-40 שניות לסיום אחרי שהיו בפיגור קל, אלא שאז מלקולם ברוגדון עם לייאפ אדיר קבע 102:104, לפני ניסיונות לא מוצלחים של לברון ורייג'ון רונדו להפוך את התוצאה עם זריקה מחוץ לקשת בשניות הסיום. ברוגדון, שהיה אדיר ברגעי הקלאץ', סיים עם 14 נקודות, 6 אסיסטים ו-5 ריבאונדים. דמונטאס סאבוניס היה מצוין גם כן, עם 26 נקודות ו-10 ריבאונדים. מנגד, סיים לברון עם 20 נקודות, 9 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, כשדווייט הווארד מסייע לו מהספסל עם 20 נקודות.

אחרי ההפסד המפתיע לשיקגו בולס במשחק הקודם ורגע לפני המפגש מול יוסטון רוקטס, לוס אנג'לס קליפרס חזרה לנצח כשגברה בביתה על הסאנס. קוואי לאונרד (20 נקודות ו-6 ריבאונדים ב-27 דקות) ופול ג'ורג' (24 נקודות ב-25 דקות) היו רגועים יחסית, כשלו וויליאמס מוסיף 20 ו-8 אסיסטים מהספסל. קלי אוברה ג'וניור, שפתח במלחמת דאנקים מול ג'ורג' במהלך המשחק, בלט אצל המפסידה עם 19 נקודות. דיאנדרה אייטון חזר לשחק אחרי השעיה של 25 משחקים בשל שימוש בחומרים אסורים.

כשנותרו 1:28 דקות לסיום המשחק קיבל ג'ו האריס את הכדור בפינה. הוא התרומם היטב, שחרר את הכדור וקלע, כדי לקבוע 98:104. ברנדון אינגרם עוד ניסה להגיב עם נקודות מהירת, אך הפליקנס כבר לא הצליחו לחזור משם בדרך להפסד 13 ברציפות. בניגוד אליהם, הנטס נמצאים בכושר מצוין עם חמישה ניצחונות בשבעת המשחקים האחרונים. גם הפעם ספנסר דינווידי היה ה-איש של ברוקלין, עם 31 נקודות (למרות 1 מ-8 מחוץ לקשת) ו-7 אסיסטים. האריס הוסיף 24 וג'ארט אלן סיים עם 12, 14 כדורים חוזרים ו-6 חסימות. אינגרם סיים עם 22 ו-10 ריבאונדים בצד השני, ג'רו הולידיי הוסיף 21 ולונזו בול תרם 10, 8 ריבאונדים ו-4 אסיסטים.

בקרב בין שתיים מהקבוצות החלשות בליגה, יצאו הניקס כשידם על העליונה, ועל הדרך רשמו נקודת ציון היסטורית ומרשימה למדי, כשקלעו 143 נקודות - מספר הנקודות הגבוה ביותר שקלעה הקבוצה במשחק בלי הארכות מאז נובמבר 1980, אז קלעה 149 מול דטרויט. מדובר בפעם העשירית בלבד בהיסטוריה של המועדון המפואר שהקבוצה מסיימת משחק עם 143 נקודות או יותר במשחק ללא הארכות.

אר. ג'יי בארט, הבחירה הרביעית בדראפט האחרון, רשם את אחד ממשחקיו הטובים מאז הצטרף לליגה הטובה בעולם בקיץ, כשקלע 27 נקודות ב-10 מ-13 מהשדה והוסיף גם 6 ריבאונדים. סייעו לו: מרקוס מוריס (22 נקודות) ומיטשל רובינסון (22 נקודות ו-13 ריבאונדים מהספסל). טרי יאנג קלע 42 (כולל 7 מ-13 ל-3) שלא הספיקו בצד השני.

בפיגור 97:90 בדקות הסיום של המשחק, החליט דונובן מיטשל שהוא לקח את המשחק על עצמו. אז הוא קלע שמונה נקודות מתוך ריצת 5:19 של קבוצתו, שהצליחה לבצע מהפך ברבע האחרון ולצאת עם ניצחון ביתי מהמשחק הלא פשוט מול המג'יק. מיטשל סיים עם 30 נקודות כשגם בויאן בוגדנוביץ' קלע 30. איבן פורנייה בלט מנגד עם 19 נקודות.

לא טרי רוז'יר ולא דבונטה גרהאם. האיש של ההורנטס בניצחון הביתי היה דווקא מאליק מונק, שהבריק ברבע הרביעי עם 14 מתוך 23 הנקודות שלו, ב-5 מ-5 מהשדה, במשחק החזרה של דיארון פוקס, ששב לחמישייה של הקינגס לאחר היעדרות ארוכה. למונק היו גם 10 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, כשקודי זלר בלט גם כן עם 17, 9 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. פוקס קלע 19 ומסר 8 אסיסטים.