בלטו בהיעדרם: מכת החיסורים באליפות העולם לא פגעה רק בארצות הברית

תשעה ימים בלבד נותרו עד פתיחת אליפות העולם בסין, והשיח סובב בעיקר סביב מי שלא יהיה חלק ממנה. ארצות הברית תופיע לטורניר בסגל חסר ביותר, אבל היא ממש, אבל ממש לא לבד בתופעת ההברזות: מבין 17 שחקני ה-NBA של קנדה, רק אחד (קם בירץ') יופיע בסגל; גם אוסטרליה היתה יכולה להתחרות על מדליה, אבל כמעט כל הכוכבים ויתרו על התענוג המפוקפק בחסות פיב"א; ואפילו ספרד - שמאופיינת לאורך השנים באחוזי התייצבות גבוהים במיוחד, תיאלץ להסתדר ללא ארבעה שחקנים שנעדרים מיוזמתם;

אם לא די בכך, לפני פתיחת האליפות סבלו כמה כוכבים מפציעות משמעותיות: מילוש תאודוסיץ' יחמיץ בוודאות את הטורניר, קוסטאס סלוקאס נראה בספק גדול, ניקולו מלי מושבת אצל איטליה, יאן וסלי בצ'כיה, והרשימה עוד ארוכה.

הטורניר עדיין יציג לראווה כמה מהשחקנים הטובים בתבל, כולל יאניס אנטטוקומפו שמתיימר להיות הטוב שבהם וכולל ניקולה יוקיץ' שבוודאי נחשב לאחד הטובים בעמדת הסנטר. ואולם, רשימת החיסורים הארוכה ללא ספק פוגעת ביוקרה של הטורניר - עד כדי כך שספרד הגדירו אותו אמש (שלישי) כ"אליפות העולם דרג ב'".

מגמה מעניינת לקראת פתיחת האליפות היא הביטחון הגובר של נבחרות אירופיות בכירות מול הסגל החסר של ארצות הברית: זה החל כשסשה ג'ורג'ביץ' צוטט כאומר "אם ארצות הברית תפגוש אותנו, שאלוהים יעזור להם", ונמשך עם סדרה של אמירות ברוח דומה. מאמן ברצלונה סבטיסלאב פשיץ' אמר אמש לתקשורת הספרדית ש"מבחינתי סרביה, יוון וספרד פייבוריטיות לזהב השנה", מאמן ספרד סרג'יו סקאריולו טען ש"האליפות תהיה הרבה יותר שיוויונית מבעבר", והדבר בא לידי ביטוי גם אצל הפרשנים. כך, למשל, בדירוג העוצמה האחרון של פיב"א לקראת האליפות דורגה סרביה ראשונה, בעוד ארצות הברית סומנה רק כנבחרת השנייה בטיבה.

הירידה במעמד של נבחרת ארצות הברית ניכר גם בתקשורת האמריקאית. ב"דה רינגר" כבר תהו אם הסגל הנוכחי הוא סגל שחקני ה-NBA הגרוע ביותר שארצות הברית העמידה אי פעם, ונראה שהזלזול מחלחל גם לשחקנים.

"כששומעים מה אומרים עלינו, אפשר לחשוב שאספו את כולנו מהרחוב", אמר היום ג'ייסון טייטום ל"אנדיפיטד". "אנחנו עדיין שחקני NBA, אנחנו עדיין די טובים במה שאנחנו עושים. זה מוסיף לנו מוטיבציה כדי להצליח, ניקח את התחושה הזו איתנו לסין".

גם קמבה ווקר אמר ש"הזלזול בנו מוסיף לנו דלק. רבים מאיתנו מגיעים בדיוק מהמקום הזה - אנחנו אנדרדוגים ורעבים מאוד".

רשימת הנעדרים מנבחרת ארצות הברית

לברון ג'יימס

אנתוני דייויס

ג'יימס הארדן

דמיאן לילארד

בראדלי ביל

דמאר דרוזן

קווין לאב

טוביאס האריס

סי ג'יי מקולום

פול מילסאפ

ג'וליוס רנדל

לנדרי שאמט

אריק גורדון

זאיון וויליאמסון

מרווין בגלי

דיארון פוקס

פי ג'יי טאקר (פצוע)

קייל לאורי (פצוע)

קנדה: אנדרו וויגינס, ג'מאל מארי, קורי ג'וזף, טריסטן תומפסון, אר ג'יי בארט, ניקייל אלכסנדר-ווקר, טריי ליילס, דוויט פאוול, דילון ברוקס, ברנדון קלארק, קלי אוליניק (פצוע)

אוסטרליה: בן סימונס, דאנטה אקסום, ג'ונה בולדן, ריאן ברוקהוף, ת'ון מאקר

סרביה: מילוש תאודוסיץ' (פצוע), דראגן מילוסבלייביץ' (פצוע)

ספרד: פאו גאסול (פצוע), אלכס אברינס, סרג' איבקה, ניקולה מירוטיץ', סרחיו רודריגס

צרפת: תומא הרטל (פצוע), אדריאן מוארמן (פצוע), ז'ופרה לוברן

יוון: קוסטה קופוס, יאניס אתינאיו (פצוע), קוסטאס סלוקאס (בספק גדול בגלל פציעה), טיילר דורסי

ברזיל: ראול נטו

איטליה: ניקולו מלי (פצוע)

ניו זילנד: סטיבן אדאמס

ליטא: ארתוראס גודאיטיס (פצוע)

הרפובליקה הדומיניקנית: קארל אנתוני טאונס, אל הורפורד, ג'יימס פלדין

ניגריה: או ג'י אנונובי

גרמניה: אייזאה הרטנשטיין

פורטו ריקו: ג'יי ג'יי בראה (פצוע)

סנגל: ג'ורגי ג'נג, טאקו פול

רוסיה: טימופיי מוזגוב, אלכסיי שבד (פצוע), דמיטרי קולאגין (פצוע), דימיטרי חבוסטוב (פצוע)

צ'כיה: יאן וסלי (פצוע)

ארצות הברית: קמבה ווקר, דונובן מיטשל, הריסון בארנס, ג'יילן בראון, ג'ו האריס, קייל קוזמה, ברוק לופז, כריס מידלטון, מייסון פלאמלי, מרכוס סמארט, ג'ייסון טייטום, מיילס טרנר, דרק ווייט.

סרביה: סטפן יוביץ', ואסיליה מיציץ', בוגדן בוגדנוביץ', מרקו גודוריץ', ולדימיר לוצ'יץ', מרקו סימונוביץ', נמניה בייליצה, סטפן בירצביץ', ניקולה יוקיץ', מירוסלאב ראדוליצה, ניקולה מילוטינוב ובובאן מריאנוביץ'.

ספרד: מארק גאסול, סרחיו יוי, ריקי רוביו, חואנצ'ו הרננגומס, ווילי הרננגומס, ויקטור קלאבר, רודי פרננדס, חאבייר בייראן, צ'אבי רבאסדה, פאו ריבאס, פייר אוריולה, קינו קולום.

צרפת: רודי גובר, ניקולא באטום, אוון פורנייה, נאנדו דה קולו, אלי אוקובו, פרנק ניליקינה, מתיאס לסור, אנדרו אלביסי, תאו מאלדון, אקסל טופאן, פול לאקומב, לואי לבארייה, אמאת' אמבייה.

יוון: יאניס אנטטוקומפו, תנאסיס אנטטוקומפו, ניק קלאתיס, יאניס בורוסיס, אנטוניס קוניאריס, יאנוליס לארנצאקיס, קונסטנטינוס מיטוגלו, ג'ורג' פאפאיאניס, יורגוס פרינטזיס, קוסטאס סלוקאס (?), פנאיוטיס ואסילופולוס, קוסטאס פאפאניקולאו, יאניס פאפאטרו.

ליטא: יונאס ולנצ'יונאס, דומנטאס סאבוניס, מנטאס קאלנייטיס, לוקאס לקאביצ'יוס, ז'יגימנטאס ינאביצ'יוס, מריוס גריגוניס, רנלדאס סייבוטיס, רוקאס גיידראיטיס, מינדאוגס קוזמינסקאס, אדגרס אולאנובאס, ארנאס בוטקביצ'יוס, יונאס מאצ'יוליס, פאוליוס ינקונאס, מרטין גבן.

טורקיה: סקוטי ווילבקין, פורקאן קורקמאז, ארסן איליאסובה, ג'די עוסמאן, מליח מאמוטואולו, סמי ארדן, ברק אואורלו, בוגרהאן טונג'ר, מטג'ן בירסן, ברקאן דורמאז, סטראג' סאנלי, אגה אראר.

איטליה: דנילו גלינארי, מרקו בלינלי, דניאל האקט, אריאל פילוי, לוקה ויטאלי, אמדאו דלה ואלה, לואיג'י דאטומה, אלסנדרו ג'נטילה, אוודו אבאס, ג'ף ברוקס, פול ביגליה, בריאן סאקטי, ג'מפאולו סאקטי.

גרמניה: דניס שרודר, איסמט אקפינאר, מאודו לו, איסק בונגה, אנדראס אובסט, נילס גיפיי, פול ציפסר, מקסי קלבר, דנילו בארטל, רובין בנצינג, יוהאנס פויגטמן, דניאל תייס, יוהאנס טיאמן.

1. סרביה
2. ארצות הברית
3. ספרד
4. צרפת
5. יוון
6. ארגנטינה
7. ארגנטינה
8. רוסיה
9. אוסטרליה
10. ברזיל
11. גרמניה
12. טורקיה
13. איטליה
14. סין
15. טוניסיה
16. פולין
17. קנדה
18. ניגריה
19. צ'כיה
20. הפיליפינים
21. ניו זילנד
22. יפן
23. מונטנגרו
24. אירן
25. סנגל
26. פורטו ריקו
27. הרפובליקה הדומיניקנית
28. אנגולה
29. דרום קוריאה
30. ירדן
31. ונצואלה
32. חוף השנהב