למרות שפתחה את עונת הפרמיירליג עם ניצחון 1:2 על לסטר סיטי, לא מעט ביקורות באנגליה מופנות לכיוונה של מנצ'סטר יונייטד. את מירב החיצים סופג המאמן, ז'וזה מוריניו, אשר ממשיך בדרכו מהעונה שעברה ודוגל בכדורגל מעט יותר נסוג והגנתי. הפורטוגלי מעדיף לעיתים לתת ליריבה לשלוט בקצב המשחק וליזום במטרה לנצל עוצמה פיזית של שחקניו, להרוויח את הכדור ולנסות לכבוש מהתקפות מתפרצות או ממצבים נייחים. מספר פרשנים באנגליה, בינהם שחקן העבר האגדי של המועדון והפרשן בהווה גארי נוויל, מספרים כי מדובר בסגנון משחק שלדעתם, קשה לצפייה.
בראיון לפודקאסט 'סקנד קפטנס' אמר נוויל: "אייאקס, ברצלונה ומנצ'סטר יונייטד הן שלושת הקבוצות היחידות שיש להן סגנון קבוע וידוע בכדורגל האירופי. ליונייטד תמיד היה סגנון של 4-4-1-1 או 4-4-2 בו היה שימוש בשחקני כנפיים מהירים. זה חיוני למועדון לשחק ככה ואסור לשנות את זה. האוהדים לא מרוצים בצדק. מהעונה שעברה התחלתי לראות באצטדיון מושבים ריקים. זה לא היה ככה בעבר וכן, אני מחשיב גם את השנים שהקבוצה פחות הצליחה".
עוד בנושא:
ערוץ הטלגרם של וואלה! ספורט
פפ גווארדיולה עקץ את מוריניו, באנגליה "מתגעגעים" לארסן ונגר
פול פוגבה: "יש דברים שאני לא יכול לומר... אחרת אספוג קנס"
על מוריניו אמר: "ז'וזה מוריניו הביא לקבוצה שחקנים כמו לוקאקו, מאטיץ', פרד ובאיי. אלה שחקנים שמתאימים לסגנון שלו, אבל לא לסגנון של יונייטד. טוטנהאם למשל משחקת עכשיו יותר כמו מנצ'סטר יונייטד: יש לה שחקנים בני 23-24 שאוהבים לרוץ ולטרוף את הדשא, לשחק גבוה וללחוץ גבוה. כמה שחקנים כאלה כבר יש ליונייטד? למוריניו נוח לשבת מאחור ולשחק יותר פיזי. כאוהד מנצ'סטר יונייטד, זה מחזה כואב וקשה לצפייה".
ליגה אנגלית 2018/19
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מנצ'סטר סיטי38 32 2 4 23-95 98 2 ליברפול38 30 7 1 22-89 97 3 צ'לסי38 21 9 8 39-63 72 4 טוטנהאם38 23 2 13 39-67 71 5 ארסנל38 21 7 10 51-73 70 6 מנצ'סטר יונייטד38 19 9 10 54-65 66 7 וולבס38 16 9 13 46-47 57 8 אברטון38 15 9 14 46-54 54 9 לסטר סיטי38 15 7 16 48-51 52 10 ווסטהאם יונייטד38 15 7 16 55-52 52 11 ווטפורד38 14 8 16 59-52 50 12 קריסטל פאלאס38 14 7 17 53-51 49 13 ניוקאסל38 12 9 17 48-42 45 14 בורנמות'38 13 6 19 70-56 45 15 ברנלי38 11 7 20 68-45 40 16 סאות'המפטון38 9 12 17 65-45 39 17 ברייטון38 9 9 20 60-35 36 18 קרדיף סיטי38 10 4 24 69-34 34 19 פולהאם38 7 5 26 81-34 26 20 האדרספילד טאון38 3 7 28 76-22 16