סטיבן לופז, אלוף אולימפי שהשיג מדליות זהב בשתי אולימפיאדות (סידני 2000 ואתונה 2004) בטאקוונדו, הושעה באופן זמני אתמול (שני) על ידי המרכז האמריקאי לספורט בטוח בשל חשד להטרדות מיניות והתנהגות בלתי הולמת במשך יותר משני עשורים. לופז כבר נחקר בעבר בהקשר זה, לפני יותר משנה, אך התיק לא כלל יותר מדי פרטים. כעת, משנחשפו פרטים חדשים על לופז ואחיו ז'אן, מאמן בנבחרת, נראה שהחקירה נפתחה מחדש.
את התביעה הגישו ארבע נשים שמאשימות את האחים לופז בהטרדות מיניות ותקיפה מינית. איגוד הטאקוונדו האמריקאי הוציא הודעה רשמית בה אמר: "אנחנו לא יכולים עדיין להגיב על העניין הזה, אנחנו לומדים אותו ותומכים לחלוטין בחקירתו". ביוני האחרון האשימו שתי נשים את לופז בניסיון לאונס ותקיפה מינית. מנדי מלון, שהייתה חברתו לנבחרת הטאקוונדו ויצאה איתו במשך שש שנים, סיפרה שהיא נפרדה ממנו בשנת 2004 אחרי שהוא תקף אותה פיזית.
לופז בן ה-39 זכה בשתי מדליות זהב אולימפיות ובמדלית ארד אחת. הוא הוכתר חמש פעמים כאלוף העולם בטאקוונדו ובראיון ל-"USA TODAY" ביוני האחרון נשאל האם אי פעם הטריד מינית, ותשובתו הייתה: "אני מעולם, אבל מעולם, לא עשיתי דבר כזה. אפילו שום דבר שקרוב לזה".
עוד בנושא:
הבהלה לזהב של משפחת לופז
לא יראה אור יום: הרופא המטריד לארי נסאר נשפט ל-175 שנים בכלא
לארי נסאר נדון ל-40 עד 125 שנות מאסר והכריז: "הקורבנות יהיו בזיכרוני לנצח"
