נבחרת ישראל סיימה אמנם במקום השני בבית א', אך אין ספק שההגרלה לא האירה לה פנים. נבחרת איטליה היא אחת המוכשרות באליפות אירופה הנוכחית, והתוצאות שלה עומדות בקנה אחד עם הפוטנציאל איתו הגיעו לתחרות.
האיטלקים פתחו את האליפות הנוכחית עם הפסד דרמטי לטורקיה, למרות 33 נקודות של דנילו גלינארי, המשיכו עם ניצחון דחוק עם איסלנד ואז הגיעה ההתפוצצות שלהם עם הניצחון המרשים על ספרד 98:105, בזכות יכולת שיא של גלינארי. הנבחרת של סימונה פיאנג'יאני המשיכה במגמה החיובית עם קאמבק גדול על גרמניה וניצחון בהארכה 82:89, והיום (חמישי) היא סיימה את שלב הבתים בתבוסה 101:82 נגד סרביה.
הסגל של איטליה כולל לא פחות משלושה שחקני NBA: מרקו בלינלי, שישתף בעונה הבאה פעולה עם עומרי כספי בסקרמנטו, דנילו גלינארי מדנבר ואנדראה ברניאני, לשעבר הבחירה הראשונה בדראפט, שחתום בברוקלין. לואיג'י דאטומה, שעזב הקיץ את ה-NBA, נפצע בשלב הבתים, אך גם בלעדיו הצוות המסייע כולל כוכבים כמו אלסנדרו ג'נטילה ממילאנו ודניאל האקט מאולימפיאקוס. שמות מוכרים נוספים הם של פייטרו אראדורי, מרקו קאזין וניקולו מלי.
צרפת הביסה 61:86 את ישראל
אדלשטיין: "יש בעיית מאצ' אפ מול איטליה", הנבחרת תשחק בערב החג
השר אורי אריאל: "ההחלטה של פיב"א - יריקה בפרצופה של מדינת ישראל"
מצאו את ההבדלים: נבחרת ישראל הנוכחית לעומת זו שכשלה ב-2013
איטליה היא אחת הנבחרות המפוארות בתולדות הכדורסל האירופי. היא זכתה פעמיים ביורובאסקט, ב-1983 וב-1999, והוסיפה לכך ארבע מדליות כסף וארבע מדליות ארד. במשחקים האולימפיים היא הגיעה למקום השני פעמיים, ב-1980 וב-2004.
שתי הנבחרות נפגשו פעמים רבות בעבר. המפגש האחרון היה במשחק הנעילה של שלב הבתים ביורובאסקט 2011 בליטא, כשישראל ניצחה 95:96 בתום הארכה כשגיא פניני מוביל את קלעי הנבחרת עם 22 נקודות. באיטליה בלט ברניאני עם 26 נקודות. נקודת האור של ישראל במשחק שייערך בערב ראש השנה היא העובדה שהסגל האיטלקי הנוכחי חסר ניסיון במעמדים גדולים בזירה הבינלאומית.