לברון ג'יימס נבחר לסגן נשיא ארגון השחקנים: "שם שתופס תשומת לב"

ארגון השחקנים ב-NBA ניצל את פגרת האולסטאר בסוף השבוע הנוכחי בניו יורק כדי להכריז על מינויו של לברון ג'יימס לסגן נשיא הארגון. כוכב הקאבלירס נבחר פה אחד באסיפת הארגון לעמוד לצידו של כריס פול, בתקווה שהשם הגדול שלו ואולי גם יכולותיו בתחום ניהול משאים ומתנים יחזקו את עמדת השחקנים במאבק המתקרב מול ראשי הליגה על הסכם השכר החדש ב-2017.

בארגון שהתחמש לאחרונה גם במנכ"לית האגרסיבית מישל רוברטס מאמינים שצירפו של לברון יגביר את הלחץ הפומבי על בעלי הקבוצות להעניק לשחקנים תנאים משופרים לאור העלייה ברווחים של הליגה, ועסקת הענק בשווי 24 מיליארד דולר שחתמה הליגה עם ESPN ו-TNT.

אלא שעדיין לא ברור מה יהיה חלקו בפועל של לברון במגעים. לאסיפה בה נבחר, אליה הגיעו מעל 50 שחקנים כולל קיירי אירווינג, ראסל ווסטברוק וכרמלו אנתוני, לברון לא הגיע בשל מחויבות לאירוע של אחד הספונסרים שלו בצד השני של ניו יורק, ורק בהמשך סוף השבוע הוא ייפגש עם רוברטס.

"אני לא יכולה לתאר עד כמה אני מאושרת מכך שהארגון נתמך על ידי שחקנים מכל רחבי הספקטרום", אמרה רוברטס אחרי האסיפה. "לברון היה כוח שצריך להתייחס אליו בקרב השחקנים שלנו מאז שעלה לראשונה לפרקט, ותמיד רצינו לשלב שחקנים בעלי השפעה בצמרת הארגון. שם כזה תופס את תשומת הלב".

בינתיים הספיק לברון להעניק ראיון לכריס היינס מ-"קליבלנד פליין דילר" בו התייחס בעיקר להמולה התקשורתית הבלתי נגמרת סביבו, וליחסו לעיתונאים בעקבות פרשת הציוצים שכוונו או לא כוונו לעבר קווין לאב. "תמיד הייתי בסדר עם התקשורת, זו פשוט האישיות שלי", אמר לברון. "האישיות שלי היא פתוחה וחיובית, ואני מבין שלתקשורת יש את העבודה שלה לעשות".

"יש יותר מדי אנשים שמסתכלים עליי בחיפוש אחרי השראה ומנהיגות", המשיך לברון. "יותר מדי ילדים בערים ובפרברים רואים בי כמודל לחיקוי. כשאני מדבר אני מעניק לאנשים תקווה שיום אחד הם יוכלו להיות כאן. אני לא יכול להתנהג בחוסר סובלנות לתקשורת כמו שחקנים אחרים, יש מטרה בדרך שבה אני נוהג".

על תגובתו לגבי הציוצים אמר לברון: "אני לא מתחמק מאף נושא. אתם העיתונאים תמיד בתוך הפרצוף שלנו בכל יום, אז אני תמיד מעדיף להתמודד, כי צריך לעשות את זה בסופו של דבר. מעולם לא הייתי מעורב באף תקרית, ומעולם לא אסתבך בסיטואציה בה אני נמצא במקום בו אני לא אמור להיות. כי אני מבין את האחריות שמוטלת עליי, אני לא יכול לאכזב כל כך הרבה אנשים".

"אני חושב שזה בזכות הניסיון", המשיך לברון. "כבר ראיתי את הכל ושמעתי את הכל. עברתי את הכל, אז אין שום נושא שאני לא יכול להתייחס אליו ואף שאלה שאני לא מרגיש בנוח לענות עליה. כי הכל כבר קרה לי, או לאחד מחבריי לקבוצה בשלב כלשהו, אז אני יודע להתמודד עם הכל".