מכבי תל אביב הצליחה לעבור אמש (שבת) בשלום משחק לא פשוט, לאחר שגברה בחוץ 1:3 על הפועל חיפה וקטעה רצף של שני משחקים ללא ניצחון בליגה. הצהובים שמרו על מקומם בפסגת הטבלה ויוכלו כעת לצאת בראש שקט לטיסה לקפריסין ביום שלישי הקרוב, לקראת משחק החוץ נגד אפואל ניקוסיה ביום חמישי.
פאולו סוזה, שנאלץ להסתדר ללא ערן זהבי הפצוע ושרן ייני המורחק, ערך לא פחות מחמישה שינויים בהרכב לעומת המשחק הקודם נגד מכבי פתח תקוה. יואב זיו פתח אחרי שלא התלבש בשלושת המשחקים הקודמים והשלים 90 דקות מלאות. גם עומרי בן הרוש שלא שיחק במשחק הקודם, פתח ואפילו כבש שער. גל אלברמן ומהראן ראדי קיבלו את חולצת ההרכב בקישור, וטל בן חיים שתופקד לצידם של יצחקי ופריצה בחלק הקדמי השיב למאמנו בשער. לקראת סיום המשחק הכניס סוזה את דור מיכה, שזכה לדקות משחק ראשונות מזה זמן רב, אחרי שהחלים לחלוטין מפציעה במפשעה.
מי שנותר הפעם מחוץ לסגל הוא המגן הספרדי מאנה, שעד כה לא הטביע את חותמו בקבוצה ובהחלט ייתכן שישוחרר בחודש ינואר. בצוות המקצועי מתכננים בכל מקרה מספר שינויים בסגל לקראת חלון ההעברות בינואר, כאשר במקביל לשחרור שחקנים יצורפו כמה שחקני רכש נוספים במקומם.
ברק יצחקי, שהיה מהבולטים בקבוצה, כבש את שערו השלישי העונה בליגה בפנדל בדקה ה-76 והוסיף בישול נפלא לבן חיים בשער השלישי. עם השריקה של השופט אלי חכמון לבעיטת הפנדל, ניגש דווקא ניקולה מיטרוביץ' אל הכדור וביקש לבעוט, אולם סוזה סימן מהספסל לעברו של יצחקי שיבעט וכך אכן קרה. בסיום המשחק הסתודד יצחקי ארוכות עם המנהל הספורטיבי ג'ורדי קרויף, שהגיע לכר הדשא והחמיא לשחקנים על הניצחון.
"הרגשה נפלאה, אני שמח מאוד שהבקעתי", אמר בן הרוש שכבש שער בכורה במדים הצהובים. "אני שמח קודם כל בשביל הקבוצה, זה שער שהחזיר אותנו למשחק, ההרגשה היא פנטסטית". בן הרוש נשאל על הירידה שחלה ביכולת של חוליית ההגנה והוסיף: "אני לא רואה שום ירידה, יש משחקים קשים יותר, יש משחקים קשים פחות. בכל מקרה יש מאמן שמחליט על ההרכב ושחקנים מכינים את עצמם הכי טוב שאפשר בשביל להגיע כמה שיותר רעננים. כל שחקן כאן מכין את עצמו באלף אחוז ומגיע לכל משחק דרוך לשחק".
המגן שחזר להרכב אחרי שסופסל במחזור הקודם התייחס גם להשלכות הניצחון על הנסיעה הקרובה למשחק החוץ בניקוסיה ואמר: "זה ניצחון שנותן הרבה בטחון. אנחנו מאוד שמחים על שלוש נקודות חשובות ויקרות, במיוחד אחרי שני משחקים פחות טובים שלנו. אנחנו כבר מסתכלים קדימה לעבר המשחק ביום חמישי, זה משחק מאוד חשוב ואנחנו מקווים להביא נקודות גם משם".
בן הרוש נשאל האם גם ללא הפנדל המפוקפק שקיבלה קבוצתו היא היתה מנצחת את המשחק והשיב: "אני חושב ששלטנו לאורך כל המשחק והגענו להמון מצבים. לפעמים יש שריקות נגדנו ולרעתנו ולפעמים זה לטובתנו. בסופו של דבר זה מהלך של משחק". בקבוצה ביקשו להודות ל-3,000 האוהדים הצהובים שהגיעו למשחק והעניקו הרגשה כמעט ביתית לשחקנים. שחקן בקבוצה אמר: "הקהל שלנו מוכיח שוב ושוב שהוא כוח משמעותי והיה תענוג לקבל את התמיכה שלהם בעיקר אחרי שנקלענו לפיגור. אנחנו שמחים שהצלחנו לגרום להם לחייך בסיום".