רגע לפני המשחק מול פורטוגל, באימוני הנבחרת מוטלות לא מעט משימות על מאור מליקסון. אלי גוטמן יודע שניצחון על פורטוגל תלוי לא מעט בשחקן הקו השמאלי שלו, שבינתיים מקבל עדיפות על השגריר הכי מצליח של ישראל בעונות האחרונות, יוסי בניון. במהלך האימון אתמול בנה גוטמן לא מעט על המהירות ויכולות הכדרור של מליקסון, שהיתל לא פעם בשחקני ההגנה ונראה כמי שראוי לפתוח בהרכב.
"זה משחק גדול, האצטדיון יהיה מלא, זה מוסיף למתח ולהתרגשות. אלה משחקים שמחכים להם כל החיים", אמר מליקסון בראיון לוואלה! ספורט. "אנחנו לא מתרגשים רק מרונאלדו, אני מתרגש שהאצטדיון יהיה מלא ומדינה שלמה תהיה מאחורינו. זה עושה לך טוב. רונאלדו עזר ברכישת כרטיסים, אבל אני בטוח שכולם יעודדו אותנו ויהיו בעדנו".
ביום המשחק מול פורטוגל, יהווה אצטדיון המושבה בפתח תקוה מגרש חנייה לטובת באי המשחק. ההתאחדות לכדורגל תפעיל שירות הסעות מהמושבה לאצטדיון רמת גן לפני המשחק ובחזרה, מיד עם סיומו. ההסעות יהיו בחינם. מההתאחדות נמסר: "ההתאחדות עושה מאמצים רבים על מנת להקל את הגעתם ועזיבתם של האוהדים ואנו מבקשים כי האוהדים יקדימו להגיע לאצטדיון ביום המשחק".
אתה יודע מי משחק על העמדה שלך בנבחרת פורטוגל.
"יש להם קו שמאלי אולי הכי מוכשר בעולם, יהיה קשה לעצור אותם. אבל ביום נתון, עם לחימה ועמידה טקטית נכונה, הכל אפשרי".
בכל זאת אולי זה אפשרי. צפון אירלנד הצליחה לחלץ תיקו. את אזרבייג'אן הם ניצחו בשניים.
"זה נכון, אבל מצד שני הם הגיעו לחצי גמר היורו, זאת נבחרת מצויינת עם שחקנים מהטובים בעולם. צריך להיות כנים, נבחרת פורטוגל טובה יותר".
בוא נדבר עליך. שחקן הרכב בולנסיין, יש לך שער ובישול. אתה מגיע בכושר טוב.
"אני מרגיש בכושר טוב, אני שותף למשחקים האחרונים. אני עוזר, וברור שטוב לבוא אחרי דקות משחק. מה שהמאמן יחליט מקובל עליי".
גוטמן מתרגל שני מערכים. אחד הגנתי ומבוקר, ואחד התקפי יותר למקרה שהנבחרת תספוג. במצב הראשון, יש פחות מקום לשחקני קישור התקפי.
"הכדורגל של היום כולל גם הגנה, אין מה לעשות. כשאתה משחק נגד נבחרת יותר טובה ממך כמו פורטוגל אתה צריך להגן. וכולם, כולל החלוץ והקשרים ההתקפיים. מה שאלי יחליט מקובל עלינו, נשתדל למלא את ההוראות שלו כמו שצריך. אנחנו מוכנים לשיטה שלו, מתרגלים את זה כל הזמן. נתרגל את זה גם היום. יש לנו הרבה זמן עד המשחק, נקווה שזה ייכנס טוב טוב לראש".
אתה מכיר את השיטה הזאת, של שחקן בין הבלמים לקישור.
"כן, אפשר לקרוא לזה 4:3:3, או 4:1:4:1. הכל תלוי מה הסגנון של השחקן שמשחק שם. אנחנו מכירים את השיטה".
בתור אחד השגרירים המצליחים בחו"ל, ובגלל שהוא משחק בעמדה שלך, יש ציפייה שתיכנס יום אחד לנעליים של יוסי בניון בנבחרת.
"אנחנו יכולים לשחק בכל מיני תפקידים. גדלנו על יוסי בנבחרת, להחליף את יוסי יהיה קשה לכולנו. כל אחד ינסה לעשות את העבודה שלו על הצד הטוב ביותר. כל אחד רואה מנהיג בצורה אחרת. אני רוצה רק לעשות את העבודה שלי הכי טוב שאפשר ולעזור לקבוצה".
