גמר ה-NBA סוף סוף יצא לדרך הלילה (בין שלישי לרביעי), ואחרי הדחתן של סן אנטוניו ובוסטון המנוסות קיבלנו הצצה לעתיד של הליגה הטובה בעולם כששתי הקבוצות הצעירות והמבטיחות רשמו את הפרק הראשון ביריבות הנרקמת ביניהן, בסיומו עלתה אוקלהומה סיטי ליתרון 0:1 מול מיאמי עם 94:105 ביתי.
קווין דוראנט, שהפסיד ללברון ג'יימס בקרב על תואר ה-MVP, עמד בלחץ במשחק הגמר הראשון בקריירה שלו, ואחרי שזכה בתואר מלך הסלים שלוש פעמים כבר בגיל 23, הסופרסטאר של הת'אנדר הראה שהוא מוכן לקפיצת המדרגה הבאה, כשמנגד קינג ג'יימס, שכזכור הפסיד בשני הביקורים הקודמים שלו בסדרות הגמר, לא קיבל הרבה עזרה מחבריו, שינסו להתאושש במשחק השני באוקלהומה סיטי בלילה שבין חמישי לשישי.
ההיט עלו נחושים למחוק את זיכרון הקריסה שלהם בגמר אשתקד מול דאלאס וברחו ל-2:8 מהיר, כשכריס בוש המשיך לעלות מן הספסל, וגם אחרי שדוראנט התעורר האורחים המשיכו לשלוט בעניינים, בנו פער שיא של 16:27, וסגרו את הרבע ביתרון 22:29. ברבע השני נשאו לברון ושיין באטייה את מיאמי לעוד דקות טובות, כשמנגד דרק פישר הוותיק תרם מניסיונו וסייע לת'אנדר לשמור על הקצב ולרדת להפסקה בפיגור 54:47.
שלשה של דוראנט בפתיחת הרבע השלישי נתנה את האות לתחילת המהפך, ובאמצע הרבע הצליח ת'אבו ספולושה לאזן ל-60:60, לפני שלברון שוב לקח פיקוד והחזיר את היתרון להיט, אבל כשדווין וויד מקרטע היה ל-MVP קשה להחזיק מעמד לבד, וממש לפני סיום הרבע השלים ראסל ווסטברוק את המהפך כשקבע 73:74.
התנופה של המקומיים נמשכה ברבע האחרון בראשות דוראנט, כשווסטברוק מצטרף אליו בגדול ומוכיח שגם עליו המעמד ממש לא גדול מדי. הגנת הברזל של הת'אנדר עשתה את העבודה מהעבר השני, ושלוש דקות לסיום קבר ווסטברוק ג'אמפ שהקפיץ את הקהל ואת היתרון ל-83:93, אחריו ההיט כבר הרימו ידיים.
דוראנט סיים את הופעת הבכורה שלו בגמר עם 36 נקודות (12 מ-20 מהשדה, 4 מ-8 לשלוש) 17 מהן ברבע האחרון, 8 ריבאונדים ו-4 אסיסטים ב-46 דקות. ווסטברוק החטיא את כל ארבעת הניסיונות שלו מחוץ לקשת אבל קלע 27 נקודות (10 מ-24) וחילק לא פחות מ-11 אסיסטים יחד עם 8 ריבאונדים. פרט אליהם היחיד שקלע בדאבל פיגרס היה סרג' איבקה עם 10 נקודתו ו-6 ריבאונדים, כשג'יימס הארדן קלע רק 5 (2 מ-6) ב-20 דקות, וניק קוליסון תרם 8 נקודות ו-10 ריבאונדים.
את ההיט, שקלעו ב-46% מהשדה לעומת 52% של הת'אנדר, הוליך לברון עם 30 נקודות (11 מ-24, 7 מ-9 מהקו), 9 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 4 חטיפות ו-4 איבודים ב-45 דקות. וויד היה בינוני עם 19 נקודות (7 מ-19), 8 אסיסטים ו-4 ריבאונדים, בוש שקם מהספסל תרם 10 (4 מ-11), ואת הצוות המסייע הובילו באטייה עם 17 (4 מ-6 לשלוש) ומריו צ'אלמרס עם 12 ו-6 אסיסטים.
אוקלהומה סיטי עלתה ל-0:1 בגמר ה-NBA
13.6.2012 / 6:40