בעוד פורטלנד עושה חיל על הפרקט ולפי הפרשנים בארצות הברית בהחלט מסוגלת להדהים ולהדיח את סן אנטוניו (על אחת כמה וכמה ללא ויקטור וומבניאמה), מאחורי הקלעים טום דאנדון ממשיך למשוך אש.
הבעלים החדש ביצע שורה של קיצוצים - חלקם מעוררים מחלוקת בלשון המעטה - שמשפיעים בין היתר גם על המאמן טיאגו ספליטר. "במקום לדבר על ההצלחה המקצועית, רוב השיח סביב הבלייזרס מתמקד דווקא בבעלים החדש", נכתב ב"ספורטס אילוסטרייטד", שם דירגו את "צעדי החיסון המגוחכים ביותר".
מחוץ לרשימה נותרו הרצון לפטר את הקמע השני של המועדון וההחלטה לא לחלק חולציות פלייאוף לאוהדים. במקום החמישי הציבו את ההחלטה לקצץ בכרטיסים חינמיים לעובדי המועדון, ברביעי את ההחלטה לא לשלוח כתב וצלם למשחקי החוץ, בשלישי את ההחלטה לא לאפשר לשחקנים בעלי חוזים דו-כיווניים להצטרף למשחקי החוץ בפלייאוף (בניגוד ליתר הקבוצות), ובשני את ההחלטה להימנע בכל מחיר מתשלום על צ'ק-אאוט מאוחר בבתי המלון.
במקום הראשון, ההחלטה הכי מעוררת מחלוקת - חיפוש מאמן זול ככל האפשר. לפי ESPN, טיאגו ספליטר קיבל "הצעה נמוכה בהרבה מהמקובל", בעוד דאנדון עצמו שסימן 15-20 מועמדים לתפקיד המאמן רוצה מישהו בשכר זעום (יחסית ל-NBA) של מיליון דולר לעונה - כמה שבדרך כלל מתאים לעוזרי מאמן, או למאמני יורוליג בכירים.
"זה כבר לא רק חיסכון - זה פוגע ישירות באיכות הקבוצה. אוהדים, שחקנים ומאמנים לא רוצים לעבוד תחת בעלים שמנסה לחסוך בכל מחיר", נכתב ב"ספורטס אילוסטרייטד". "כל הדיווחים מצביעים על דבר אחד: לדאנדון לא אכפת מה חושבים עליו. הוא ניהל כך גם את קבוצת ההוקי שלו, בהצלחה מסוימת. אך ה-NBA שונה - והצעדים הללו נראים כאן הרבה יותר קיצוניים".
דני אבדיה תמך בספליטר לאחר הניצחון על הספרס במשחק 2, ובארצות הברית טענו שמדובר בהוכחה נוספת לכך שהמאמן הארגנטינאי צריך להישאר בעונה הבאה. "הדבר החשוב ביותר בליגה הזו הוא להיות 'מאמן של שחקנים'. זו ליגה שמונעת על ידי שחקנים, והעובדה שכוכב הקבוצה החדש, דני אבדיה, תומך בו היא משמעותית מאוד", נכתב ב"ריפ סיטי פרוג'קט".
"ייתכן שההתקדמות של הגרעין הצעיר של פורטלנד הייתה מתרחשת גם כך, אך אי אפשר להתעלם מהעובדה שאבדיה, שיידון שארפ, סקוט הנדרסון ודונובן קלינגן כולם חווים את העונות הטובות בקריירה שלהם תחת ספליטר. אין סיבה אמיתית לסכן את המומנטום הזה על ידי הבאת מאמן אחר. עם זאת, אם פורטלנד באמת רוצה להשאיר את ספליטר, היא לא בדיוק מראה זאת".