דני אבדיה קרוב מתמיד לצאת רשמית מהמירוץ לתואר השחקן המשתפר של העונה. הישראלי פספס עד כה 16 משחקים, כשלפי "חוק 65 המשחקים" שהכניסו ב-NBA, מותר לו לפספס 17 בלבד אם ברצונו לקבל את אחד מהפרסים האישיים או להיבחר לאחת מחמישיות העונה. למשחק מול יוסטון הלילה (בין שישי לשבת) הוא מוגדר "בספק", ועדיין לא ברור האם יזכה לעלות לפרקט.
לפני פתיחת העונה, היה אבדיה אחד המועמדים המובילים לתואר השחקן המשתפר - ואחרי שפתח אותה בסערה, הפך לפייבוריט המובהק בכל הסוכנויות, כשגם הבחירה היוקרתית למשחק האולסטאר כמובן שיפרה את מעמדו. אלא שמאז הוא נפצע בגב, פורטלנד שמקומה בפלייאין נראה כמעט מובטח לא ממהרת להשיבו לפרקט, וההשלכות בהתאם.
בסוכנות ההימורים FanDuel, שם כאמור היה הפייבוריט הברור לתואר השחקן המשתפר, הוא כבר לא מופיע כאחד המועמדים - אפילו לא ביחס גדול. כלומר: הם כבר החליטו שהוא מחוץ למירוץ, וכעת הפייבוריטים החדשים הם ג'יילן דורן (-180), ג'יילן ג'ונסון (+220), ריאן רולינס (+1,300), ניקיל אלכסנדר-ווקר (1,700) וקיונטה ג'ורג' (+2,500).
אבדיה לא היה מועמד מוביל רק לתואר השחקן המשתפר, אלא גם לאחת מחמישיות העונה - ונראה שגם החלום הזה מתרחק. היתה לו הזדמנות נהדרת להשתלב בחמישייה השלישית, אולי אפילו השנייה, בזכות המספרים האדירים (24.4 נקודות, 7 ריבאונדים ו-6.6 אסיסטים למשחק), וגם משום שכוכבים רבים שבעונות רגילות היו אמורים לתת לו פייט - כבר מחוץ לתמונה לאחר שהחמיצו יותר מדי משחקים.
ברשימה הזו ניתן למצוא בין היתר את יאניס אנטטוקומפו, סטפן קרי, ג'ואל אמביד, אנתוני דייויס, לברון ג'יימס, לאורי מארקנן, ג'ה מוראנט, ג'ימי באטלר, ג'וש גידי, דומנטאס סאבוניס, פרנץ ואגנר, טריי יאנג, ג'יילן וויליאמס ואחרים. לצידם, ניקולה יוקיץ' כבר החמיץ 16 משחקים העונה, דווין בוקר 15, אוון מובלי 15 וקוואי לאונרד 14, וגם הם בסכנה להישאר בחוץ.