היסטוריה ישראלית ב-NBA. אחרי חודשים של הערכות וניחושים, הצבעות, בחירות וציפייה, דני אבדיה עלה הלילה לפרקט באינטואיט דום בלוס אנג'לס, למשחק האולסטאר של עונת 2025/26. הישראלי שיחק 15 דקות בשני המשחקים של קבוצת השחקנים הבינלאומיים וחלק את חדר ההלבשה והפרקט עם שחקני הכדורסל הטובים בעולם.
השנה נערכו שינויים בפורמט של האולסטאר. במקום שתי קבוצות, היו שלוש. שתיים מהן כללו שחקנים אמריקאים, והשלישית שחקנים בינלאומיים.
האירוע נערך במתכונת של טורניר משולש ואלו החוקים:
- בסך הכול התקיימו ארבעה משחקים; תחילה - במעין "בית מוקדם", כל קבוצה פגשה את השתיים האחרות. אחרי שלושת המשחקים המוקדמים, נערך גמר בין הקבוצות עם המאזן הטוב ביותר.
- כל משחק ארך 12 דקות.
- במקרה של שוויון במאזן, שובר השוויון היה על פי הפרש הסלים.
הקבוצה של דני הפסידה בשני המשחקים שלה ולכן "הודחה" אחריהם. הישראלי פתח בחמישייה בשניהם ושיחק 15 דקות. הוא קלע 5 נקודות - כולן במשחק הראשון - וסיים את הערב גם עם 4 אסיסטים וריבאונד אחד.
באולסטאר זכתה בסופו של דבר קבוצת הכוכבים, שאחרי הפסד מוקדם "דרמטי" לפסים, ניצחה אותם 21:47 בגמר. אנתוני אדוארדס זכה בתואר ה-MVP.
קבוצת העולם: דני אבדיה, לוקה דונצ'יץ', ניקולה יוקיץ', ויקטור וומבניאמה, ג'מאל מארי, אלפרן שנגון, פסקל סיאקם, קארל אנתוני טאונס, נורמן פאוול. מאמן: דרקו ראיאקוביץ'.
קבוצת הפסים (ארה"ב): ג'יילן בראון, ג'יילן ברונסון, קווין דוראנט, ברנדון אינגרם, לברון ג'יימס, קוואי לאונרד, דונובן מיטשל, דיארון פוקס. מאמן: מיטש ג'ונסון.
קבוצת הכוכבים (ארה"ב): קייד קנינגהאם, טייריס מקסי, סקוטי בארנס, דווין בוקר, ג'יילן דורן, אנתוני אדוארדס, צ'ט הולמגרן, ג'יילן ג'ונסון. מאמן: בי ג'יי ביקרסטאף.
משחק 1: קבוצת הכוכבים - קבוצת העולם 35:37 (הארכה)
אבדיה עלה בחמישייה של קבוצת העולם, לצד וומבניאמה, יוקיץ', מארי ודונצ'יץ'. וומבי קלע את 5 הנקודות הראשונות במשחק, לפני שדורן ואדוארדס הובילו לשוויון. דני לקח זריקה ראשונה (שלשה) אחרי כ-2:30 דקות והחטיא, ובצד השני האמריקאים צלפו מחוץ לקשת ועלו ל-7:11.
אבדיה לקח שלשה שנייה כשעל השעון 9:04 והפעם קלע נקודות ראשונות. בהמשך הישראלי הוסיף אסיסט לדונצ'יץ' וקבוצת העולם עלתה ליתרון. טאונס עלה מהספסל וקלע 5 נקודות רצופות וסיאקם העלה את הבינלאומיים ל-15:19.
סיאקם פרגן לדני שהטביע ועלה ל-5 נקודות אישיות, טאונס קבר עוד שלשה ונבחרת העולם טיפסה ליתרון 17:26, לפני שביקרסטאף לקח פסק זמן - שאחריו אבדיה ירד לספסל. הכוכבים הורידו את המינוס וחזרו ל-28:27 ושתי הדקות האחרונות פתאום הפכו לתחרותיות - עניין נדיר בדרך כלל במשחקי אולסטאר וכזה שאולי מסמן הצלחה של הפורמט החדש.
שלשה של אדוארדס 13 שניות לסיום קבעה 32:32 והמשחק הלך להארכה. על פי חוקי הפורמט, הקבוצה הראשונה שקולעת 5 נקודות בהארכה היא המנצחת. אבדיה חזר לתחילת ההארכה, אבל שלשה של סקוטי בארנס - אחרי נקודות של אדוארדס - קבעה 3:5 לאמריקאים בתוספת הזמן והעניקה להם ניצחון 35:37.
דני סיים את המשחק עם 5 נקודות, שני אסיסטים ואיבוד ב-8 דקות. וומבניאמה הוביל את קבוצת העולם עם 14 נקודות וטאונס הוסיף 10. אדוארדס בלט אצל הכוכבים עם 13 נקודות.
משחק 2: קבוצת הפסים - קבוצת הכוכבים 40:42
הניצחון על קבוצת העולם סידר לקבוצת הכוכבים הופעה גם במשחק השני - הפעם דרבי אמריקאי מול הפסים. ג'יילן דורן נכנס לפעולה בצד אחד, אבל מנגד, לברון ודוראנט - ותיקי אולסטאר - עלו על הלוח וסימנו לפסים את הדרך ליתרון 9:11.
KD הוסיף סל אופייני מחצי מרחק והפסים טיפסו ל-11:17. קנינגהאם קירב את הכוכבים, אבל הפסים היו נחושים לנצח ושלשה של בראון עלתה אותם ל-18:26. הקצב המהיר נמשך, עם מעט מאוד הגנה וכמה מהלכי שואו טיים, ואלי-אופ יפה של אדוארדס הוריד ל-28:24. מיטשל ופוקס קלעו בצד השני והפסים ברחו קצת ל-27:33.
כאן התחיל קצת מתח. שלשות של מיטשל ולברון סידרו לפסים יתרון 33:39, אבל במשחק נטול הגנות, הכוכבים קלעו 7 נקודות בקצת יותר מחצי דקה וביצעו מהפך: 39:40. הכדור האחרון הלך לדיארון פוקס, שקלע שלשה על הבאזר ונתן לפסים ניצחון 40:42.
בראון הוביל את הקלעים של הפסים עם 11 נקודות ולברון סיים עם 8. אצל המפסידה אדוארדס וקנינגהאם קלעו 11 כל אחד, כשהכוכב של דטרויט גם מחלק 4 אסיסטים.
משחק 3: קבוצת הפסים - קבוצת העולם 45:48
אחרי שני המשחקים הראשונים, קבוצת העולם של דני אבדיה ידעה שהיא חייבת ניצחון בשלוש נקודות כדי לעלות לגמר. הישראלי שוב פתח בחמישייה ובניגוד למשחק הקודם, הפעם הקצב היה מהיר מאוד. וומבניאמה המשיך להתייחס למשחק ביותר רצינות מכולם ועם 7 נקודות הוביל את הדרך ל-13:15 של הבינלאומיים. מנגד, קוואי לאונרד צלף 8 נקודות והמשחק היה צמוד.
במצב של 20:22, מארי קלע שלשה, דני מסר אסיסט לדאנק של סיאקם וקבוצת העולם עלתה לפלוס 7. לאונרד נכנס לפעולה, קלע שלוש שלשות רצופות, הוסיף סל מחצי מרחק ובמו ידיו ביצע מהפך: 29:31. אבדיה החטיא שלשה שהייתה יכולה לבצע מהפך ובצד השני קוואי פשוט הבריק מול הקהל הביתי, שקרא MVP , MVP.
דוראנט קלע מחוץ לקשת והעלה ל-34:38, אבל וומבי הגיב בשלשה משלו ובהמשך שחקני העולם הפכו ועלו ל-40:43 - בדיוק היתרון שהם זקוקים לו כדי לעלות לגמר. לאונרד לא נבהל ואיזן אחרי סל ועבירה, לברון השקיע מאמצים בשני צדי המגרש וקוואי צלף עוד שלשה כדי לקבוע 45:48 בסיום.
לאונרד סיים הופעה מחשמלת עם 31 נקודות ב-12 דקות, וזה לא עניין פשוט גם במשחק כמו האולסטאר. ברונסון סייע לו עם 8, כשבצד השני 19 של ויקטור וומבניאמה לא מספיקות לקבוצת העולם כדי להימנע מהפסד. דני אבדיה סגר את המשחק השני בלי נקודות ותרם שני אסיסטים וריבאונד.
הגמר: הכוכבים - הפסים 21:47
אם המשחק הראשון בין שתי קבוצות האמריקאים היה צמוד ואפילו הסתיים בניצחון של הפסים, הפעם הכוכבים הצעירים והתוססים לא השאירו ללברון, דוראנט ושות' סיכוי. החבורה באדום לא ריחמה על הוותיקים, שמרה חזק יחסית למשחק אולסטאר והפכה את ההתמודדות לגארבג' טיים די במהירות.
טייריס מקסי חימם ידית ושלשה שלו קבע 1:12, לפני שלברון צימק ל-16:6 וסירב להיכנע ללא קרב. אלא שאחרי שמקסי נרגע, אדוארדס התחיל לייצר נקודות והפער של הכוכבים הלך ותפח. מ-6:18 ל-9:26 ואחר כך 11:33. בסיום 21:47.
מקסי הוביל את המנצחת עם 9 נקודות והולמגרן ואדוארדס עזרו לו עם 8 כל אחד. קוואי שהבריק במשחק כמה דקות לפני כן, סיים את הגמר עם נקודה בלבד והפסים השליכו 8 מ-31 מהשדה. הקלע המוביל שלהם היה מיטשל עם 6.