היסטוריה ישראלית ב-NBA. אחרי חודשים של הערכות וניחושים, הצבעות, בחירות וציפייה, דני אבדיה עלה הלילה לפרקט באינטואיט דום בלוס אנג'לס, למשחק האולסטאר של עונת 2025/26. הישראלי נבחר לקבוצת השחקנים הבינלאומיים וחולק את חדר ההלבשה והפרקט עם שחקני הכדורסל הטובים בעולם.
השנה נערכו שינויים בפורמט של האולסטאר. במקום שתי קבוצות, יש שלוש. שתיים מהן כוללות שחקנים אמריקאים, והשלישית שחקנים בינלאומיים.
האירוע נערך במתכונת של טורניר משולש ואלו החוקים:
- בסך הכול יתקיימו ארבעה משחקים; במעין "בית מוקדם", כל קבוצה תשחק נגד השתיים האחרות, כשאחרי שלושת המשחקים המוקדמים, ייערך גמר בין הקבוצות עם המאזן הטוב ביותר.
- כל משחק אורך 12 דקות.
- במקרה של שוויון במאזן, שובר השוויון יהיה על פי הפרש הסלים.
קבוצת העולם: דני אבדיה, לוקה דונצ'יץ', ניקולה יוקיץ', ויקטור וומבניאמה, ג'מאל מארי, אלפרן שנגון, פסקל סיאקם, קארל אנתוני טאונס, נורמן פאוול. מאמן: דרקו ראיאקוביץ'.
קבוצת הפסים (ארה"ב): ג'יילן בראון, ג'יילן ברונסון, קווין דוראנט, ברנדון אינגרם, לברון ג'יימס, קוואי לאונרד, דונובן מיטשל, דיארון פוקס. מאמן: מיטש ג'ונסון.
קבוצת הכוכבים (ארה"ב): קייד קנינגהאם, טייריס מקסי, סקוטי בארנס, דווין בוקר, ג'יילן דורן, אנתוני אדוארדס, צ'ט הולמגרן, ג'יילן ג'ונסון. מאמן: בי ג'יי ביקרסטאף.
משחק 1: קבוצת הכוכבים - קבוצת העולם 35:37 (הארכה)
אבדיה עלה בחמישייה של קבוצת העולם, לצד וומבניאמה, יוקיץ', מארי ודונצ'יץ'. וומבי קלע את 5 הנקודות הראשונות במשחק, לפני שדורן ואדוארדס הובילו לשוויון. דני לקח זריקה ראשונה (שלשה) אחרי כ-2:30 דקות והחטיא, ובצד השני האמריקאים צלפו מחוץ לקשת ועלו ל-7:11.
אבדיה לקח שלשה שנייה כשעל השעון 9:04 והפעם קלע נקודות ראשונות. בהמשך הישראלי הוסיף אסיסט לדונצ'יץ' וקבוצת העולם עלתה ליתרון. טאונס עלה מהספסל וקלע 5 נקודות רצופות וסיאקם העלה את הבינלאומיים ל-15:19.
סיאקם פרגן לדני שהטביע ועלה ל-5 נקודות אישיות, טאונס קבר עוד שלשה ונבחרת העולם טיפסה ליתרון 17:26, לפני שביקרסטאף לקח פסק זמן - שאחריו אבדיה ירד לספסל. הכוכבים הורידו את המינוס וחזרו ל-28:27 ושתי הדקות האחרונות פתאום הפכו לתחרותיות - עניין נדיר בדרך כלל במשחקי אולסטאר שאולי מסמן הצלחה של הפורמט החדש.
שלשה של אדוארדס 13 שניות לסיום קבעה 32:32 והמשחק הלך להארכה. על פי חוקי הפורמט, הקבוצה הראשונה שקולעת 5 נקודות בהארכה היא המנצחת. אבדיה חזר לתחילת ההארכה, אבל שלשה של סקוטי בארנס - אחרי נקודות של אדוארדס - קבעה 3:5 לאמריקאים בתוספת הזמן והעניקה להם ניצחון 35:37.
דני סיים את המשחק עם 5 נקודות, שני אסיסטים ואיבוד ב-8 דקות. וומבניאמה הוביל את קבוצת העולם עם 14 נקודות וטאונס הוסיף 10. אדוארדס בלט אצל הכוכבים עם 13 נקודות.
אבדיה נבחר למשחק היוקרתי בעיצומה של עונת שיא. הישראלי המגוון, 25, הפך העונה לשחקן המוביל של פורטלנד טריילבלייזרס ולאולסטאר הגיע אחרי שהעמיד ממוצעים של 25.2 נקודות, 7.2 ריבאונדים ו-6.6 אסיסטים למשחק.
אבדיה החמיץ כמה משחקים בתקופה האחרונה בגלל כאבי גב, ולקראת האולסטאר בפורטלנד אפשרו לו עוד קצת מנוחה כדי שיגיע יחסית כשיר ורענן למשחק.