מייגן ראפינו, כוכבת העבר של נבחרת ארצות הברית בכדורגל נשים ומבקרת ותיקה של הנשיא דונלד טראמפ, יצאה בחריפות נגד נבחרת ההוקי לגברים של המדינה בעקבות האופן שבו הגיבה לשיחת טלפון שקיבלה מהנשיא בחדר ההלבשה, זמן קצר אחרי הזכייה במדליית הזהב באולימפיאדת מילאנו-קורטינה.
ראפינו, שדיברה בפודקאסט שלה עם סו בירד, טענה שהשחקנים "נתנו לרגע של פעם בחיים" להיחטף לטובת יחסי ציבור של טראמפ - ואף תקפה אותם במילים קשות ("עכשיו אתם נראים כמו ליצנים"), לאחר שלדבריה צחקו מהערה של הנשיא שנתפסה כמזלזלת בנבחרת הנשים שזכתה גם היא בזהב. ראפינו סירבה להשמיע את קטע השיחה עצמו, ואמרה: "לא ניתן במה לזבל הזה".
הסערה פרצה סביב אותה שיחה, שבה טראמפ הזמין את נבחרת הגברים לנאום מצב האומה, ותוך כדי שילב "בדיחה" על כך שיצטרך להזמין גם את נבחרת הנשים - אמירה שנבחרת הנשים והסביבה שלה הגדירו כמיותרת ומקטינה. קפטנית הנבחרת, הילרי נייט, אמרה שהבדיחה הייתה "חסרת טעם", אך במקביל הגנה על שחקני הנבחרת הגברית וטענה שהם נקלעו לסיטואציה לא פשוטה.
The USA Hockey team is pro-America and pro-Trump, and the Left just absolutely hate it.
— Clandestine (@WarClandestine) February 23, 2026
The Left worked very hard to make it so the only acceptable position for athletes to have, was to be anti-Trump.
Those days are over. The veil is being lifted.
pic.twitter.com/H5Qh0OZVdT
ראפינו ביקרה גם את נוכחותו של מנהל ה-FBI קאש פאטל בחדר ההלבשה, וטענה שאצלן בנבחרת בנשים "דבר כזה לא היה עובר". מנגד, לפי דיווחים שונים בארצות הברית, חלק משחקני נבחרת הגברים כבר הודו בדיעבד שהתגובה שלהם לשיחה הייתה יכולה להיות טובה יותר, על רקע הביקורת הציבורית שהתעצמה מאז.