הפרידה בין חואן קרלוס פררו לקרלוס אלקראס ממשיכה להסעיר את עולם הטניס. עזיבתו של שחקן העבר את תפקידו לא יורדת מסדר היום, ומריון ברטולי חוששת שמדובר ברגע שמבשר רעות עבור המדורג ראשון בעולם.
"אני די מודאגת", אמר טניסאית העבר הצרפתיה בפודקאסט שלה. "לאלקראס יש איכויות יוצאות דופן. אבל הוא צריך מסגרת, כי אחרת הוא עלול בסוף לנטוש את הטניס כמו שביורן בורג עשה בגיל 25. ויש לנו כאן גאון, אז אנחנו לא רוצים שזה יקרה. אנחנו רוצים שהוא ימשיך במשך זמן רב מאוד".
בורג, אחד הטניסאים הגדולים אי פעם, תלה את המחבט בגיל 26 בלבד, אחרי 11 תארי גרנד סלאם. "לא היתה לי מוטיבציה", אמר ל"אתלטיק" על ההחלטה המדהימה שקיבל. "אם אין לך מוטיבציה להתאמן מדי יום, זה לא יכול לקרות". השבדי אמנם חזר לאחר מכן לתקופה קצרה בסבב, אבל כבר לא זכה בתארים.
ברטולי טוענת שכעת מצפה לאלקראס תקופה לא פשוטה: "מה שיקרה זה שבחצי השנה הקרובה יהיה תהליך ניסוי וטעייה. יהיו שמות שיסתובבו כמועמדים לאמן את קרלוס. לא הרבה יסרבו אם יתבקשו לאמן גאון כמוהו".
פררו התייחס השבוע לפרידה המתוקשרת ואמר: "נראה היה שהכול הולך כשורה. כמו בכל חוזה חדש, כשמסתכלים קדימה לשנה הבאה, היו כמה נושאים שלא הסכמנו עליהם. כמו בכל חוזה, צד אחד מושך לכיוון אחד והצד השני לכיוון אחר. המחנה של קרלוס חושב על מה שטוב עבורו, והמחנה שלי חושב על מה שטוב עבורי. היו כמה סוגיות שעליהן לא הסכמנו".
"תודה לך על כך שהפכת חלומות ילדות למציאות", כתב אלקראס בפוסט הפרידה שלו מפררו. "יצאנו לדרך הזו כשהייתי עוד נער, ולאורך כל הזמן הזה ליווית אותי במסע מדהים, על המגרש ומחוצה לו. נהניתי מאוד מכל צעד שעשינו יחד. הגענו לפסגה, ואני מרגיש שאם הדרכים המקצועיות שלנו היו צריכות להיפרד, זה היה צריך לקרות משם, מלמעלה, מהמקום שאליו תמיד עבדנו ושאליו תמיד שאפנו להגיע".
לצד דיווחים שונים שטענו כי הפרידה היתה בין היתר בשל "פערי גישות מהותיים", טען מאמן עבר אחר של אלקראס, קרלוס סנטוס, כי ההחלטה התקבלה על ידי אביו של הכוכב הצעיר: "הוא זה שמנהל את הכל".
אלקראס בן ה-22 זכה עד כה בשישה גרנד סלאמים: רולאן גארוס (2024, 2025), ווימבלדון (2023, 2024) ואליפות ארצות הברית הפתוחה (2022, 2025).