מכבי תל אביב הבטיחה הערב (שלישי) את המקום הראשון בליגת העל עם תום העונה הסדירה, כשגברה בביתה 80:93 על עירוני קרית אתא. רוקאס יוקובאיטיס הוביל עם 23 נקודות, ליוואי רנדולף הוסיף 18 והחדשות הרעות היחידות הגיעו מכיוונו של ג'ימי קלארק, שנפצע ברגלו כדקה לסיום, נאנק מכאבים ונזקק לסיוע כדי לרדת לחדרי ההלבשה.
בסיום המשחק, המאמן עודד קטש לא הסתיר את אכזבתו מהערב. תחילה דיבר על פציעת קלארק: "זה נראה לא טוב. הרופא טיפה הרגיע, אבל נקווה שזה לא חמור מדי כי החשיבות שלו ברורה".
על המשחק הקשה מול קרית אתא: "הלחץ היה עלינו ושיחקנו לא טוב, אז אני שמח שהצלחנו לנצח. הביתיות חשובה מאוד, אפשר היה לראות בשנתיים הקודמות עד כמה. זו ליגה חזקה ואחרי עונת יורוליג שלא שיחקנו בבית, זה לא מובן מאליו. נצטרך לקחת את החופש בימים הקרובים כדי למלא את המצברים".
לסיום אמר על השינויים בסגל עם החתמת אלכס טיוס והניסיון להשלים את צירופו של נייט מנסה: "בגלל חסרונם של ריברו ושאיוק, חיפשנו שחקנים שיכולים לתרום במקרה הצורך. אם הם יגיעו? אני מאמין שכן. זה לא כל כך פשוט למצוא שחקנים שהם גם בכושר, גם זמינים וגם איכותיים".
עוד קודם לכן יוקובאיטיס התייחס בסיום לפציעת קלארק ואמר: "אני לא יודע עדיין מה קרה, אני מקווה שהכל יהיה בסדר איתו. סיימנו ראשונים את העונה, אבל היו לנו בעיות למשך כל העונה, הפציעות רדפו אותנו. כולנו מאחלים לו החלמה מהירה. אני מקווה שזה לא חמור".
על המשחק עצמו אמר ה-MVP: "הבנו איך שיחקנו במחצית הראשונה, ידענו מה חשיבות המשחק הזה. עודד לא אמר לנו הרבה דברים, פשוט שאסור לנו לשחק ככה בבית, מול אף קבוצה, אם אנחנו רוצים לזכות באליפות. כולם ראו איך שיחקנו במחצית השנייה, ואיך נראינו בהגנה. היינו צריכים לשחק ככה מהפתיחה. אני מקווה שנשנה את הגישה הזו בפלייאוף".
על הפלייאוף: "אני מקווה שתראו את הגרסה הכי טובה שלי. כשהגעתי לכאן אמרו לי שזה המועדון הגדול בישראל, אז אנחנו צריכים להוכיח את זה. אנחנו במקום הראשון, יש לנו יתרון ביתיות וצריך להשתמש בו". על עתידו אמר: "אישאר בעונה הבאה".
אלדד בנטוב: "חזרנו להרגלים - איבדנו שישה כדורים בחצי הראשון ו-14 בחצי השני. אם אתה לא ביום מושלם מול מכבי תל אביב, זו משימה מאוד קשה. יש דברים חיוביים, אבל גם כאלה שלא. אם לא נהיה ביחד ונילחם ביחד, אנחנו נהיה בבעיה קשה. יש לנו שחקנים שחושבים רק על עצמם ועל הדקות שלהם, נצטרך לעשות סדר ברור לפני הבית התחתון".