אחרי שראתה את הפועל תל אביב מפשלת ביום חמישי ומפסידה לראשונה בעידן אליניב ברדה, הפועל פתח תקוה קטפה את הבכורה והפכה הערב (שני) לעולה הראשונה מהליגה הלאומית. המלאבסים עשו את המוטל עליהם עם 0:1 ביתי על בני יהודה, עלו למקום הראשון ופתחו פער בלתי מחיק של 13 נקודות מהפועל רמת גן השלישית, כשבקופה נותרו עוד 12 בלבד. האורדונים גברו 2:4 על הפועל כפר סבא ובכך דחו את עליית הפועל תל אביב, שניצבת במקום השני ומקדימה אותם ב-11 נקודות.
הפועל פתח תקוה - בני יהודה 0:1
שנתיים אחרי שחגגה את חזרתה לליגת העל עם 0:6 מהדהד על בני יהודה, הפועל פתח תקוה שוב השיגה את הכרטיס בעזרת ניצחון על אותה יריבה, רק הפעם בניצחון דחוק עם התוצאה האהובה עליה העונה (כל ששת הניצחונות האחרונים היו 0:1). עומר פרץ סגר חשבון עם הקבוצה שפיטרה אותו לפני מחזור הסיום של העונה שעברה, ובזמן שהוא יכול להתכונן לליגה הבכירה היא נותרת תקועה בלאומית ומחפשת נוסחה חדשה לקראת העונה החמישית. זה היה הפסד חמישי רצוף שלה בליגה ומפגש שישי בו היא לא משכילה לנצח את המלאבסים.
אבל הסיפור הגדול הוא כמובן הפועל פתח תקוה. רצף שבעת הניצחונות שלה אמנם נעצר בתיקו המאופס מול הפועל תל אביב במחזור הקודם, אבל היא סופרת 16 מחזורים רצופים ללא הפסד ובשבעת האחרונים כלל לא ספגה. עומר כץ שומר על רשת נקייה מאז חזר מפציעת הראש, וגם כשנעדר ההגנה הייתה הצד החזק (19 ספיגות בלבד). אך סמלי שהבלם איתי רוטמן כבש את השער היחיד הערב שהיה גם הרביעי שלו העונה. הוא רשם עלייה שלישית (עם סקציה נס ציונה - גם אז כבש לרשת בני יהודה במשחק המכריע - ולפני כן עם מכבי פתח תקוה בשתי הופעות כשחקן נוער) והקדים את אחיו לירן, שאמור לעשות את זה עם הפועל תל אביב בשבוע הבא.
לעיני גיבורי עונת 1989/90, עם מדי רטרו מאז וכ-10,000 כחולים ביציעים, הפועל פתח תקוה השלימה חזרה לליגת העל תוך שנה אחת וחגגה את העלייה השישית בתולדותיה. בארבעת המחזורים הבאים מצפה לה אתגר נוסף: להיות לראשונה אלופת ליגת המשנה.
מהלך המשחק
* לפני שריקת הפתיחה ערכה הפועל פתח תקוה טקס לכבוד השחקנים והצוות מעונת 1989/90, אז סיימה הקבוצה כסגנית של בני יהודה שזכתה באליפות היסטורית. המאמן אברהם גרנט הגיע יחד עם רבים מהשחקנים, ביניהם בני קוזושווילי, אלי מחפוד, יוסי שושני ואחרים.
דקה 13: גול! הבלם רוטמן היה במקום הנכון כדי להרשית מקרוב אחרי הדיפה לא טובה של ששון והעלה את הפועל פתח תקוה ל-0:1.
דקה 27: אלטמן סובב כדור מ-18 מטרים שלא בטוח שהיה מגיע למסגרת, ששון לא לקח סיכון והדף לקרן.
דקה 29: רוטמן כמעט השלים צמד עם נגיחה מקרוב אחרי קרן נהדרת של טאבי, אבל הכדור חלף מעט מעל המשקוף.
דקה 60: סונגה השתחרר יפה מהשמירה בצד שמאל, הטעה ברחבה ובעט בימין, אבל ששון הדף.
הפועל רמת גן - הפועל כפר סבא 2:4
אחרי הארכת החוזה של איציק ברוך, האורדונים רשמו ניצחון שלישי רצוף בפלייאוף העליון ושוב מנעו מהפועל תל אביב לפתוח שמפניות. הם יתארחו אצל החבורה של אליניב ברדה בשני הבא, כשהפער בין שתי הקבוצות עומד על 11 נקודות. גידי קאניוק הצטיין עם שער ובישול לרוני לאופר, מוטי ברשצקי ושגיא דרור כבשו גם הם. רוי הראל צימק עם השער היפה במשחק ומוסטפא שייח יוסף עלה מהספסל והבקיע את השמיני שלו העונה, אך זה לא מנע עוד הפסד של הפועל כפר סבא, שצברה שתי נקודות חוץ בלבד מ-24 האחרונות וספגה בכל שמונת המשחקים הללו.
דקה 9: גול! קאניוק קיבל כדור על סף הרחבה בצד ימין והכניס ללאופר, שבעט מזווית אלכסונית שטוח אל הרשת. אבו חמדאן הגיב לא טוב וספג. 0:1 להפועל רמת גן.
דקה 19: גול! ברשצקי נותר פנוי ברחבה ולא התקשה לכבוש את השני שלו מאז חזר לקבוצת נעוריו. 0:2 להפועל רמת גן.
דקה 32: גול! הראל הפציץ מ-18 מטרים אל החיבורים וצימק עבור הפועל כפר סבא ל-2:1 בשער יפהפה.
דקה 59: גול! שמיר זיהה חור בהגנת כפר סבא ושלח כדור עומק, קאניוק השתלט בגלישה לפני רטה, הספיק לקום ועבר את השוער כדי לקבוע 1:3 לזכות הפועל רמת גן.
דקה 64: גול! שייח יוסף בעט כדור חופשי מ-25 מטרים שפגע בחומה והטעה את ישראלי, שרק הדף פנימה. כפר סבא צימקה ל-3:2.
דקה 71: גול! המארחת יצאה למתפרצת, נחמיאס מסר מצד שמאל לדרור שבעט חזק אל הרשת מ-18 מטרים. 2:4 להפועל רמת גן.
משחקים נוספים:
הפועל ראשון לציון - מכבי הרצליה 3:1
לראשון לציון: אינוסנט קינגסלי (45+1). להרצליה: עמית זנטי (33), מור פדידה (44), אופק עובדיה (81)
הפועל רעננה - מ.ס. כפר קאסם 1:1
לרעננה: איסמעיל ריאן (18 בפנדל). לכפר קאסם: מוחמד חטיב (24)
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל פתח תקוה35 26 6 3 19-60 84 2 הפועל תל אביב35 25 7 3 25-71 82 3 הפועל רמת גן35 20 5 10 33-66 65 4 הפועל כפר שלם35 19 5 11 50-64 62 5 מכבי הרצליה35 15 6 14 57-46 51 6 בני יהודה תל-אביב36 15 5 16 48-47 50 7 הפועל כפר סבא36 12 11 13 46-43 47 8 הפועל ראשון לציון35 13 5 17 53-48 44 פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל עכו36 16 4 16 48-39 52 2 מ.ס כפר קאסם36 12 11 13 33-34 47 3 הפועל ניר רמת השרון36 13 6 17 68-58 45 4 מכבי יפו36 9 14 13 49-41 41 5 הפועל רעננה36 9 13 14 45-37 40 6 הפועל נוף הגליל36 8 8 20 53-35 32 7 הפועל עפולה36 4 14 18 60-30 26 8 הפועל אום אל פאחם36 5 8 23 61-29 23
במחזור הבא בפלייאוף העליון:
שישי, 16:00: בני יהודה - מכבי הרצליה
שישי, 16:00: הפועל כפר סבא - הפועל ראשון לציון
שני, 19:00: הפועל תל אביב - הפועל רמת גן
שני, 19:00: הפועל פתח תקוה - הפועל כפר שלם