הפרשן הפופולרי חושף מה נאמר בעימות החריג עם לברון ג'יימס

רגע יוצא דופן נרשם אתמול בלילה (בין חמישי לשישי) במהלך המשחק של לוס אנג'לס לייקרס מול ניו יורק, כשלברון ג'יימס תפס את סטיבן איי סמית' לשיחה צפופה. לפי דיווחים בארצות הברית, כוכב הלייקרס הטיח בפרשן הפופולרי: "אגיד לך את זה שוב, אחי - תפסיק לדבר על הבן שלי".

בעבר השמיע סמית' ביקורת על ברוני ג'יימס וטען כי בנו של לברון לא ברמה של ה-NBA - וכי הניסיון לשלב אותו בליגה הטובה בעולם רק מזיק לו.

"זה לא היה שחקן כדורסל שהתעמת איתי, אלא הורה, אבא", הסביר סמית' בתכנית First Take הערב. "לכן, אני לא יכול לכעוס על לברון במובן הזה. הוא איש משפחה נהדר שלא אהב חלק מהדברים שאהבתי. אם הוא היה רוצה לדבר איתי הוא יכול היה להתקשר, אבל לא עשה זאת. במקום זאת, הוא בחר להתעמת איתי כשישבתי על הפרקט. הוא פשוט הלך אלי ואמר לי מה שהיה לו להגיד. הוא חשב שזלזלתי בבן שלו".

לטענת סמית', "העדפתי לא להיכנס לשיחה של ממש ברגע הזה, אבל אם כן היינו מדברים, הייתי אומר לו, 'לא אמרתי שום דבר רע על הבן שלך, דיברתי רק עליך'. אני מאחל רק דברים טובים לברוני. הלוואי שיהפוך לכוכב NBA, אני לא מכיר אף אחד שלא רוצה שיצליח. אבל כשאמרתי מה שאמרתי, לא התכוונתי אליו - הוא רוקי, ייקח לו זמן - דיברתי על העמדה בה שמו אותו, לברון שם לחץ עצום על הבן שלו".

"אני מתחנן אליו, כאבא - הפסק את זה", אמר סמית' בתכנית שלו לקראת סוף ינואר. "הפסק את זה. כולנו יודעים שברוני ב-NBA בגלל אבא שלו. אנחנו יודעים שהוא עדיין לא מוכן. אני מבקש מהשחקן הגדול בענף כרגע, הפרצוף של הליגה - אתה יודע יותר טוב מאיתנו, יותר טוב מג'יי ג'יי רדיק ורוב פלינקה, אתה יודע מה המספרים האלה אומרים. אתה יודע מה זה יעשה לבן שלך, ולשחקנים שמפספסים הזדמנויות, שקורעים את התחת. אתה חושף את הבן שלך ככה?"

אגב, לפי "האתלטיק", סטיבן איי סמית' שעשוי לעזוב את תקשורת הספורט ולעבור לעולם הפוליטי חתם אמש על חוזה חדש ב-ESPN, שישלשל לכיסו לא פחות מ-100 מיליון דולר לחמש שנים - ממוצע שנתי גבוה מאלה של קליי תומפסון, דני אבדיה, הרב ג'ונס, אוסטין ריבס, איביצה זובאץ, כריס פול ושלל שחקני NBA אחרים.