סטיבן איי סמית' נחשב כבר שנים לאחד הפרשנים הפופולריים ביותר בארצות הברית - אך לא מן הנמנע שבעתיד הוא ינטוש את הזירה הספורטיבית לטובת הזירה הפוליטית.
לפי סקר שנערך לאחרונה, עולה כי אם היה רץ לפריימריז של המפלגה הדמוקרטית בבחירות של 2028 בארצות הברית, היה מקבל איש ESPN 2 אחוז מהקולות. זה אולי נשמע מעט, אך זה קצת פחות מסגן הנשיא לשעבר טים וולץ (3 אחוז), ויותר משמות מבוססים יותר בפוליטיקה האמריקאית כמו מושל אילנוי ג'יי בי פריצקר והמועמד לנשיאות לשעבר בטו אורורק. למעשה, היחידה שהגיע לאחוז דו-ספרתי בסקר המדובר היתה קמלה האריס, עם 33 אחוז.
"כללנו את שמו כי העלו אותו בתקשורת כמישהו שעשוי לרוץ", הסביר ג'ון מקלופלין, לשעבר הסוקר של דונלד טראמפ. "הוא קיבל תמיכה מסוימת. אנשים מכירים אותו".
סמית' הגיב לציוץ עם תוצאות הסקר בצורה אופיינית, אך אמר בתכנית היוטיוב שלו: "אני בספק אם אי פעם ארוץ. יש לי חיים די טובים ואני לא רוצה להרוס אותם עם פוליטיקה. אבל אני חייב להגיד לכם משהו - המפלגה הדמוקרטית נראית פתטית אחרי הבחירה הללו, אז אולי כדאי לי לרוץ. אולי אשנה את דעתי ביום מן הימים".
https://t.co/sSpUi0hY2d pic.twitter.com/8Y6vMROewB
— Stephen A Smith (@stephenasmith) January 30, 2025
יש לציין שסמית' אמנם הוזכר כמועמד למפלגה הדמוקרטית, אך לא מזמן הודה כי התחרט על כך שהצביע להאריס בבחירות האחרונות: "בסוף כולנו הרגשנו כמו טפשים. אם היו פריימריז, אני מניח שהיא בכלל לא היתה המועמדת של הדמוקרטים".
אם אכן יעזוב לפוליטיקה, הפרשן הפופולרי בן ה-57 יצטרך לגזור על עצמו קיצוץ לא קטן במשכורת. בקרוב ייכנס לתוקף חוזה העתק החדש עליו חתם עם ESPN, שישלשל לכיסו לא פחות מ-20 מיליון דולר לשנה.