באופן מפתיע למדי, ג'יי ג'יי רדיק שלף אתמול בלילה (בין שלישי לרביעי) את ברוני ג'יימס ממעמקי הספסל כבר ברבע הראשון - אך בנו של לברון ג'יימס התקשה לספק את הסחורה מול פילדלפיה וסיים את 15 הדקות שלו עם 0 נקודות (0 מ-5 מהשדה) ו-3 איבודים, כולל מדד פלוס-מינוס שלילי של -8.
"אולי הכנסתי אותו לעמדה קשה מדי", הודה רדיק בסיום. "הוא לא שיחק טוב, אבל הוא משחק נהדר בג'י ליג. אני בטוח בו, אבל הוא מן הסתם לא סיפק את הסחורה ברמה הגבוהה".
ואכן, בשלב זה, כפי שהעריכו כולם, ברוני לא ממש נראה ראוי לליגה הטובה בעולם: הוא קיבל עד כה 44 דקות במצטבר והשיב עם 4 נקודות ב-1 מ-16 מהשדה. ממוצעיו למשחק עומדים על 0.3 נקודות, 0.4 ריבאונדים ו-0.3 אסיסטים למשחק. בליגת הפיתוח, לעומת זאת, הוא מגלה לפרקים ניצוצות עם 13.4 נקודות (36.6 אחוז מהשדה, 21 אחוז ל-3), 3.4 ריבאונדים ו-3.9 אסיסטים לערב.
לטענת הפרשן הפופולרי סטיבן איי סמית', לברון ג'יימס רק פוגע כרגע בבנו. "אני מנסה להיות הכי מלא כבוד שאפשר להיות כלפי לברון ג'יימס, אחד משניים או שלושת השחקנים הגדולים אי פעם", אמר בתכנית "פירסט טייק". "אני מתחנן אליו, כאבא - הפסק את זה. הפסק את זה. כולנו יודעים שברוני ב-NBA בגלל אבא שלו. הם שיחקו יחד בערב הראשון של העונה, זה היה סיפור נהדר - ואז המציאות נחתה. אנחנו אוהבים מה שאנחנו רואים ממנו בג'י ליג, כי לשם הוא שייך בזמן שהוא מנסה להשתפר".
"I am pleading with LeBron James, as a father. Stop this." ? @stephenasmith reacts to Bronny James' play in the Lakers 118-104 loss to the 76ers. pic.twitter.com/bk5D0DS42N
— First Take (@FirstTake) January 29, 2025
הפרשן האמריקאי הוסיף והסביר: "הוא הבן של לברון, וכולם יודעים את תשומת הלב הנלווית. אתם יודעים מה אנשים אומרים. אתם יודעים מה אנשים הולכים לעשות לו. איך זה עוזר לו? אנחנו יודעים שהוא עדיין לא מוכן. אני מבקש מהשחקן הגדול בענף כרגע, הפרצוף של הליגה - אתה יודע יותר טוב מאיתנו, יותר טוב מג'יי ג'יי רדיק ורוב פלינקה, אתה יודע מה המספרים האלה אומרים. אתה יודע מה זה יעשה לבן שלך, ולשחקנים שמפספסים הזדמנויות, שקורעים את התחת. אתה חושף את הבן שלך ככה?"