ג'ואי בארטון היה מאז ומעולם הילד הרע של הכדורגל האנגלי. גם בגיל 42, שמונה שנים אחרי הפרישה, קשר העבר ממשיך "לככב" בכותרות - ושוב מכל הסיבות הלא נכונות. עימות פה, תקרית שם, שלל אירועים קטנים שהשאירו אותו בפוקוס, וגם עוזרים לו לתחזק חשבון "X" (לשעבר טוויטר) עד היום - בו ניהל בעבר גם ויכוח אינטרנטי עם יוסי בניון בעקבות התבטאויות אנטי-ישראליות.
אבל מי שנתפס לא פעם כילד נצחי שתקריותיו הן לא יותר ממעשי קונדס, מתברר כאיש אלים שיש להוקיע. כתב אישום מזעזע שחלקים ממנו פורסמו הערב (שישי) בבריטניה, מגולל כיצד היכה בארטון את אשתו בעודו שיכור, והותיר אותה מדממת ופצועה על הרצפה כשילדיו בחדר הסמוך.
המקרה אירע בביתו של בארטון בלונדון ביוני 2021, אחרי ארוחת ערב אליה הזמינו כמה זוגות חברים. על פי העדויות, בארטון השתכר לאחר שלגם חמישה בקבוקי יין לבדו, ולאחר מכן החל לתקוף את אשתו באגרופים בקומה השנייה. אשתו הוטלה על הרצפה, ובשלב זה הוא המשיך לבעוט בה שוב ושוב, תוך שהיא מדממת מהאף וסובלת מפצעים ונפיחויות. "היו לה פנסים בעיניים, העיניים נראו כמו שני כדורי גולף", נאמר בשימוע.
בארטון מכחיש את הדברים, אגב, וטוען כי גם אשתו הייתה שרויה בגילופין, וכי האלימות הייתה הדדית. העימות כאמור התרחש בביתם של הזוג, בשעה שילדיהם ישנו בחדר הסמוך.
כך או כך, מבחינת בארטון יתכן שזו כבר תקרית אחת יותר מדי. רבים מהגולשים ברשתות החברתיות קראו להוקיע ולהחרים את קשר העבר, שכאמור מקבל במה נרחבת להשמיע את דעותיו בקשורת האנגלית. "ג'ואי בארטון, גבר אלים ורעיל. חלאה. ואחרי כל זה, אילון מאסק תומך בו", כתב אחד המשתמשים.