מאמן הפועל תל אביב בתחילת העונה, מייקל ולקאניס, שעזב בעקבות אירועי 7 באוקטובר ומשמש כעוזר מאמן אייאקס, התייחס לירידת הליגה של האדומים ואמר היום (ראשון) לוואלה ספורט: "צפיתי במשחקים האחרונים, הייתי במתח ומאוד רציתי שהקבוצה תישאר. זאת קבוצה שבניתי והתחלתי משהו שנעצר רק בגלל המלחמה".
ולקאניס הוסיף: "כאב לי לראות את הכאב של כולם - של סלים, השחקנים. הפועל תל אביב זה מועדון גדול שצריך להיות בצמרת ולא לרדת לליגה השנייה. המלחמה שינתה הכל. התחלנו טוב את העונה ועשינו דברים טובים ונכונים מקצועית עם חשיבה לטווח ארוך, אבל הכל הסתבך ב-7 באוקטובר. הכדורגל עצר, שחקנים לא היו במסגרת וזה פגע בהפועל תל אביב והוביל להידרדרות גדולה".
עוד בנושא
המאמן לשעבר הדגיש: "אני לא אבקר אף אחד, ראיתי המון אנשים ושחקנים חדשים במועדון וזה אומר הרבה על מה שעבר עליו. אני לא שם כדי לדעת או להתייחס, רק כואב את הצער של המועדון והאוהדים. פשוט עצוב לי עבורם, זה הכל".