כולם מדברים על הדהירה של הפועל באר שבע שמתקרבת לשתי המוליכות, אבל מי שעדיין מקדימה אותה בטבלה ונמצאת בריצה מרשימה משלה היא הפועל חיפה, שהערב (שבת) ניצחה 0:2 בחוץ את הפועל פתח תקוה ורחוקה כעת רק שתי נקודות ממכבי חיפה השנייה ושש מהמוליכה מכבי תל אביב. הקבוצה של רוני לוי צברה 19 נקודות מ-21 האחרונות בליגה והמשיכה להפגין את העליונות שלו מול יריבות מהחלק התחתון של הטבלה. היא השיגה נקודה אחת בלבד במפגשים עם החברות האחרות בחמישייה המובילה, אבל מול כל האחרות המאזן שלה נקי מהפסדים ועומד על 39 נקודות מתוך 45 אפשריות.
הפועל פתח תקוה השיגה נקודות בבית מול שלוש מארבע המוליכות האחרות וקיוותה להפתיע גם הפעם, אבל האורחת הייתה עדיפה גם במחצית הראשונה החלשה ובסופו של דבר ידעה לכבוש ולנצח את המלאבסים בחוץ לראשונה מאז אוקטובר 2011 (אז המשחק נערך בכלל באצטדיון רמת גן).
פרנן מאיימבו שב להרכב לראשונה מאז אמצע דצמבר וסייע לייצב את ההגנה שספגה שלוש פעמים אחרי יתרון 0:4 מול הפועל תל אביב במחזור הקודם, ובחלק הקדמי גיא מלמד כיפר על שתי החמצות עם נגיחה אל הרשת בדקה ה-60 ושער ליגה עשירי העונה. את הדובדבן על הקצפת הניח בר לין הצעיר, שנזקק לחמש דקות על המגרש כדי להפציץ פנימה את שער הבכורה שלו בליגת העל בדקה ה-84. המפסידה נותרה מתחת לקו האדום ותחפש את הנקודות במקום אחר.
מהלך המשחק
יגאל פריד שרק לפתיחת המשחק בפתח תקוה
אליהו נפצע בעצמו כשעצר את קיניונס שניסה לצאת למתפרצת מתוך רחבת הפועל פתח תקוה. המגן נראה דואב תחילה, אך התאושש במהרה
ניסיון ראשון של הפועל חיפה: בן הרוש הצעיר פרץ מצד שמאל, היתל באנטוניץ' פעם אחר פעם ואז סובב בימין כדור שפגע ברגל של הבלם וחלף מעל השער
בוגנים תפס מאחור את קיניונס המהיר ואמור היה לקבל צהוב, אבל בסופו של דבר פריד הסתפק באזהרה בלבד
אלימלך הרים לתוך הרחבה, באסי נגח ראשון וגוזלן בנגיחה שנייה שלח את הכדור מעל המשקוף של הקבוצה ממנה הגיע להפועל פתח תקוה
מלמד נפל ברחבה בטענה לעבירה של קיניונס, השופט סימן בצדק על קרן בלבד
שוב הפועל חיפה: סבג בעט כדור שטוח מ-18 מטרים, כץ לא התקשה לקלוט
סנטוס עבר בקלות את אנטוניץ' בצד שמאל והעביר כדור רוחב שפגע באלימלך. השופט פריד המתין לבדיקת VAR בנוגע לנגיעת יד, אבל גם כאן לא היה פנדל
גוזלן חטף כדור לסבג, שבתגובה בעט בו מאחור וספג כרטיס צהוב. זה השמיני שלו כבר העונה
אליהו עלה לכדור גובה עם המרפק ופגע בראשו של ריקן. צהוב למגן הפועל חיפה
יוספי נותר שרוע על כר הדשא לאחר גלישה מסוכנת של גושה ונזקק לטיפול. אחרי כדקה, הקשר האורח דידה החוצה ולא ברור אם יוכל להמשיך
סנטוס פרץ מצד שמאל ובעט כדור חזק שחלף לרוחב השער
בוגנים דרך על רוי נאווי והפעם ראה את הכרטיס הצהוב
ריקן השאיר לבר נאווי שבעט בסיבוב, אבל חלש לידיו של ג'רפי
חילוף ראשון במשחק: שיבלי נכנס במקום בר נאווי לתפקיד הקיצוני השמאלי בהפועל פתח תקוה
הכי קרוב לשער עד כה: בוגנים פרץ מצד ימין ונבלם אצל אנטוניץ' ממצב טוב, ההתקפה של הפועל חיפה נמשכה וסרדל הסיט לעבר מלמד שנגח מקרוב ונהדף על ידי כץ
0:1 להפועל חיפה! סנטוס הרים מצד שמאל ומלמד נותר פנוי ונגח מקרוב אל הרשת את ה-10 שלו העונה בליגה
ריקן תפס מאחור את מלמד וראה כרטיס צהוב
סבג השתחרר על סף הרחבה והשאיר ליוספי שבעט חזק, כץ הדף לקרן
מלמד נשלח על ידי יוספי במתפרצת ויכול היה להשלים צמד, אבל בעט החוצה מול כץ
באסי יכול היה להשוות מנגד, אבל בעט חזק על גופו של דיבה. גם נגיעת יד לא הייתה
חילוף משולש בהפועל פתח תקוה: שכטר, שטיין ובני במקום באסי, ריקן ובראון
מלמד הסתובב נפלא על הרחבה ומסר שמאלה לסנטוס החופשי, אבל כץ זינק והדף את הבעיטה שלו לקרן
הפועל חיפה עם חילוף כפול: נוי ולין במקום בוגנים ויוספי
0:2 להפועל חיפה! לין הצעיר השתלט על הרחקה לא טובה של אנטוניץ', חמק משטיין והפציץ בשמאל אל הרשת מ-18 מטרים. שער בכורה של הכישרון הצעיר בליגת העל
אנטליבסקי הבלארוסי נכנס לבכורה במדי הפועל חיפה ואיתו בן ארצו פוליאקוב, בעוד סנטוס וסרדל יצאו
החילוף האחרון של הפועל חיפה: מלול נכנס במקום סבג
מלמד שלח את הזר החדש אנטילבסקי שבעט מזווית קשה בצד ימין אל הרשת החיצונית
שכטר מחה בפני השופט וראה כרטיס צהוב
שריקת הסיום של פריד נשמעה: הפועל חיפה חזק בצמרת אחרי ניצחון נוסף - 0:2 על הפועל פתח תקוה
הרכבי הקבוצות
טבלת ליגת העל 2023/24
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב26 19 5 2 20-55 62 2 מכבי חיפה26 17 6 3 18-55 55 3 הפועל באר שבע26 15 4 7 19-45 49 4 הפועל חיפה26 14 5 7 32-38 47 5 מכבי בני ריינה26 8 10 8 26-27 34 6 בני סכנין26 7 13 6 31-26 33 7 הפועל ירושלים26 8 7 11 33-28 31 8 מכבי פתח תקוה26 8 6 12 48-31 30 9 מכבי נתניה26 8 4 14 41-29 28 10 הפועל חדרה26 8 4 14 38-21 28 11 הפועל תל אביב26 6 9 11 37-29 26 12 בית"ר ירושלים26 8 6 12 34-34 25 13 מ.ס. אשדוד26 5 7 14 42-20 22 14 הפועל פתח תקוה26 3 10 13 39-20 19
יתר משחקי המחזור ה-20:
ראשון, 19:00: מכבי בני ריינה - הפועל חדרה
ראשון, 20:00: הפועל ירושלים - בית"ר ירושלים (ספורט4)
שני, 20:30: מכבי חיפה - מכבי תל אביב