להעלות חיוך קל על הפנים של העם היושב בציון: זה כל מה שביקשו אלון חזן ושחקניו מאז התכנסו לקראת ארבעת משחקי הסיום במוקדמות היורו, בעיצומה של המלחמה ואווירת הנכאים במדינה מאז מתקפת הטרור הרצחנית ב-7 באוקטובר. הערב (רביעי) נבחרת ישראל עשתה את זה, עם 1:1 מעורר גאווה מול שוויץ, במשחק אותו נאלצה לארח בהונגריה לאור המלחמה המתנהלת בארץ. כמה אלפי ישראלים הגיעו לתמוך בפאנצ'ו ארנה, כולל ילדים מהעוטף שהציגו את תמונות החטופים ביציעים, ובעידודם הגיע השוויון הדרמטי מרגלי שון וייסמן בדקה ה-88. תוצאה מוצדקת לאחר מחצית שנייה נהדרת.
מבחינת הטבלה של בית ט', לשער הזה ולתיקו המחמיא מול יריבה כה חזקה לא הייתה משמעות רבה מדי. ישראל נותרה במקום השלישי עם 12 נקודות, לעומת 16 של שוויץ המוליכה שפספסה הזדמנות להבטיח עלייה ליורו כבר הערב, ו-16 יש גם לרומניה המדורגת שנייה שאותה תארח ישראל במוצאי שבת. המשמעות: הנבחרת חייבת ניצחון בעוד שלושה ימים כדי להעביר את ההכרעה למחזור הסיום. כל תוצאה אחרת, משמעותה עלייה של שוויץ ורומניה יחד.
אלון חזן ביצע לא פחות משבעה שינויים בהרכב, בין היתר כדי לשמור כוחות לקראת המשחק הגורלי מול רומניה וגם לאור הכושר הגופני הלקוי בו נמצאים חלק משחקניו שלא שיחקו בחודש האחרון. בהתקפה עלו שלושה מבוגרי נבחרת הנוער - עידן טוקלומטי, ענאן חלאילי שכמעט כבש בבכורה ודור תורג'מן שהיה הטוב בשורות הנבחרת. חלוצה של מכבי תל אביב כמעט כבש מחצי מגרש, הכין את המצב הנפלא לחלאילי שנגח למשקוף, סחט צהובים ואדום ועשה צרות להגנת שוויץ, בעיקר במחצית השנייה.
במחצית הראשונה, האורחת הייתה הדומיננטית. רובן ורגאס היה המסוכן בשורותיה וכמו ב-0:3 על ישראל בז'נבה, היה זה שהעניק לשוויץ יתרון בנגיחה בדקה ה-36. מוראט יאקין, שעשוי לאבד את תפקידו לאור היחסים הרעועים עם שחקניו והתוצאות המאכזבות לאחרונה, קיווה שהשער הזה יספיק כדי להוריד את מפלס הלחץ ולהבטיח העפלה ליורו, אבל לאחר ההפסקה השוויון הישראלי היה באוויר. השופט האנגלי אנתוני טיילור אמנם דחה אותו עם החלטה תמוהה לא לשרוק לפנדל אחרי נגיעת יד ברורה של סדריק צזיגר ברחבה בדקה ה-53, אבל החילוף האחרון של אלון חזן הביא את הנקודה: אדימילסון פרננדש טעה והכדור הגיע לרגלי וייסמן שאמר תודה, בעט לרשת והקפיץ את הקהל בכחול-לבן.
גם כאן נדרשה המתנה מורטת עצבים לאישור ה-VAR שבדק נבדל של החלוץ, אבל האישור ניתן ובדקות האחרונות הנבחרת גם ניסתה להשלים מהפך סנסציוני לאחר הרחקתו של פרננדש. זה לא קרה. תיקו רביעי בחמשת המפגשים האחרונים בין הנבחרות, ההכרעה בבית ט' כאמור נדחית ואנחנו יכולים לחייך מעט.
מהלך המשחק
לאחר הזכרת הילדים החטופים, שירת "התקווה" מפי עידן רייכל ודקת דומייה לזכר הקורבנות, משחקה של נבחרת ישראל בהונגריה יצא לדרך
אוקאפור נכנס לרחבה מצד שמאל, הטעה את שלמה וספק-בעט-ספק מסר. גלזר בכל מקרה קלט ללא בעיות
קרן של ורגאס מצאה את הראש של זקאריה, אבל הוא נגח גבוה מעל השער
חור של דסה הותיר את ורגאס לבד מול השוער, אבל גלזר הדף עם הרגל לקרן
אחרי יציאה של הנבחרת קדימה ושתי קרנות של ספורי, חלאילי נגח כדור חלש שזומר אסף בקלילות
ג'אקה סובב כדור חופשי מ-25 מטרים, גלזר לא התקשה לעצור
הכדור ברשת של גלזר, אבל אין שער. אבו פאני איבד ולא קיבל שריקה לעבירה, אוקאפור הפציץ למשקוף ואז ורגאס דחף קלות את גולדברג ונגח פנימה את הריבאונד, אך השופט שרק לעבירה
חצי הזדמנות לישראל: ספורי הכניס כדור נהדר לרחבה, אקנג'י פספס וטוקלומטי היה פנוי, אבל לא השתלט מספיק טוב ונבלם לקרן
אבו פאני הכשיל את ג'אקה במרכז המגרש וספג כרטיס צהוב
גם ספורי ספג כרטיס צהוב
חילופי מסירות יפים בצד ימין הסתיימו עם כדור רוחב של דסה ועקב של טוקלומטי לחלאילי, אבל הבעיטה של שחקן הכנף הצעיר נבלמה
פרננדש בעט למרכז השער, גלזר היה מוכן וקלט
מהלך מבריק של תורג'מן, שהסתובב על קו החצי, ראה את זומר מחוץ לשערו וניסה לכבוש ממרחק רב. הכדור אמנם סטה קצת שמאלה והיה יוצא, אבל השוער המנוסה לא לקח סיכון והדף לקרן
0:1 לשוויץ! פרננדש הרים מצד ימין, דסה נע למרכז הרחבה כדי לסגור את ג'אקה ומאחוריו נותר חופשי ורגאס שנגח בעוצמה אל הרשת. במפגש הקודם עם ישראל הוא כבש בדקה ה-39 והפעם הקדים בשלוש דקות
אוקאפור הסיט לעבר ורגאס שמצא עצמו לבד מול גלזר, אבל שחקן הכנף בעט חזק אל המשקוף וישראל ניצלה
עוד התקפה מסוכנת של שוויץ מהאגף של דסה. אוקאפור נכנס באין מפריע לרחבה והעביר רוחב, אבל פרוילר נבלם מחמישה מטרים בגב של גולדברג
תורג'מן השתחרר משני שחקנים וזקאריה דרך עליו. השופט טיילור שלף כרטיס צהוב לקשר השוויצרי
ספורי הקפיץ את הכדור החופשי לרחבה, גולדברג לא השתלט, אבל הכדור חזר עליו והוא ניסה להשתחרר וטען לעבירה של זקאריה עליו. השופט לא קנה וגם ה-VAR לא. המחצית הראשונה הסתיימה בפיגור ישראלי 1:0
חילוף ראשון בנבחרת עם פתיחת המחצית השנייה: קניקובסקי נכנס במקום ספורי
כמה קרוב לשוויון: תורג'מן רקד בצד שמאל והרים נהדר לעבר חלאילי החופשי, שנגח משישה מטרים חזק אל המשקוף
זה חייב להיות פנדל לישראל. צזיגר ניסה להרחיק כדור בראש, אבל פגע בו עם היד. השופט טיילור לא שרק ושחקני נבחרת ישראל זעמו, כאשר דוידזאדה ספג צהוב
אחרי בדיקה, שופט המסך בחר להישאר עם ההחלטה של טיילור שהיה קרוב לאירוע. נראה שהנבחרת קופחה כאן
הזדמנות ראשונה של שוויץ במחצית השנייה: אמדוני נכנס במהירות מצד ימין, הטעה את דוידזאדה ובעט כדור שחמק ליד הקורה הרחוקה
חילוף משולש של הנבחרת: זהבי נכנס וקיבל את סרט הקפטן, כשאיתו גם גלזר וגלוך. דסה, לביא וטוקלומטי יצאו
אחרי אי הבנה לגבי החילופים הישראלים ועיכוב המשחק, גם שוויץ עשתה חילוף כפול: זקירי ואנדוי נכנסו במקום אוקאפור ואמדוני
דוידזאדה פגע באנדוי והיה בסכנה לצהוב שני, אבל טיילור ריחם
גולדברג לא הרחיק מספיק טוב, זקאריה השתלט ובעט מ-16 מטרים וגלזר הגיב מצוין והדף לקרן נוספת. ורגאס הרים לרחבה וזקאריה שוב איים על השער, אך הפעם הניסיון שלו מהאוויר חלף ליד הקורה
עוד שינוי אצל שוויץ: שטפן החליף את כובש השער ורגאס
זקירי בא בטענות לשופט טיילור וספג כרטיס צהוב
החילוף האחרון של ישראל: וייסמן נכנס במקום חלאילי שסיים בכורה טובה שיכלה להיות מתוקה יותר אם היה כובש
אבו פאני הרים כדור קרן משמאל, שלמה הקדים את השומר שלו ונגח החוצה
וייסמן עם ה-1:1 של ישראל! דוידזאדה הרים לרחבה מצד שמאל, פרננדש טעה והכדור הגיע לחלוץ המחליף שבעט בסיבוב אל הרשת. אחרי בדיקת VAR שמתחה את העצבים, השער אושר
אקנג'י נגח מקרוב, גלזר קלט
אחרי צהובים לאקנג'י ושטפן, פרננדש גלש בצורה ברוטאלית לעבר תורג'מן וראה כרטיס אדום. שוויץ ב-10 שחקנים
יאקין רוצה לשמור על התוצאה: ג'ומרט הבלם נכנס במקום זקירי שבעצמו עלה כמחליף
שריקת הסיום בפאנצ'ו ארנה: ישראל ושוויץ נפרדו ב-1:1 שמשאיר את הסיכוי של הנבחרת בעינו ודוחה את ההכרעה בבית ט'
הרכבי הקבוצות
טבלת בית ט'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 רומניה10 6 4 0 5-16 22 2 שוויץ10 4 5 1 11-22 17 3 נבחרת ישראל10 4 3 3 11-11 15 4 בלארוס10 3 3 4 14-9 12 5 קוסובו10 2 5 3 10-10 11 6 אנדורה10 0 2 8 20-3 2
המשחקים שנותרו לישראל:
רומניה (בית, הונגריה)
אנדורה (חוץ)
המשחקים שנותרו לשוויץ:
קוסובו (בית)
רומניה (חוץ)
המשחקים שנותרו לרומניה:
ישראל (חוץ, הונגריה)
שוויץ (בית)